Творец слез

– Уайльд, ты не говорил нам, что у тебя есть герлфренд, – улыбнулась девушка, стараясь говорить громко, чтобы я услышала ее слова, – ни разу…

Девушка взглянула на меня, проверяя, сильно ли меня задели ее слова, но я оставалась такой же доброжелательной и спокойной. Меня не интересовало, почему он обо мне никому не рассказывал. Ригель от природы замкнутый, он не из тех, кто рассказывает о себе направо и налево. Я знала, как он устроен. Но знала и другое: то, что нас связывало, не ослабевало со временем, было выше и сильнее любых слов.

Однако девушка восприняла мое молчание как свою победу: на ее лице читалось удовлетворение.

Я посмотрела на Ригеля и улыбнулась ему.

– В общем, если что, твое пиво уже на столе, я хотела только это сказать, – сообщила я ему тихим голосом, давая понять, что не собираюсь оттаскивать его за штанину от университетских приятелей, он волен делать что хочет. – Темное.

Затем я повернулась к остальным и дружелюбно кивнула.

– Рада была встретиться. Хорошего вам вечера.

Парни ответили, что тоже очень рады знакомству и хотели бы как-нибудь увидеться со мной снова, а девушка промолчала, закусив щеку. Она презрительно взглянула на меня, а затем перевела голодные глаза на Ригеля, и это было последнее, что я увидела, перед тем как отвернуться.

Я уже отошла на несколько шагов, как вдруг развернулась, подошла к Ригелю, решительно обхватила его лицо ладонями и прижалась губами к его губам. Я приникла к нему всем телом, взлохматила его волосы и поцеловала с такой страстью, что даже сама удивилась: на эти долгие секунды я полностью завладела его дыханием, его силой, его сердцем – всем, а потом наконец отстранилась, оставив его губы влажными и покрасневшими.

Все молчали и смотрели на меня с изумлением – подняв брови, одобрительно кивая… и я не отвернулась.

Застывший в моих руках, Ригель наблюдал за мной из-под прикрытых век и упавших на глаза волос, в его черных радужках отражалось детское удивление. Выражение его лица показалось мне таким необычным и очаровательным, что я нежно ему улыбнулась.

– Буду ждать тебя за столиком.

И я, еще раз нежно чмокнув его в губы, пошла к своим друзьям, чувствуя на себе его горящий взгляд и растерянный взгляд девушки.

Когда Ригель вернулся и снова сел рядом, я уловила в его жестах едва ощутимое нервное напряжение, которого никто, кроме меня, не мог бы заметить. Подтверждение своей догадке я получила позже, на улице, когда мы, попрощавшись со всеми, пошли на нашу домашнюю вечеринку.

– И что это было? – с насмешкой выдыхнул Ригель мне в ухо, уверенно обнимая меня за плечи.

– Только не говори мне, что тебе не понравилось, – пробормотала я смущенно.

Ригель прикусил губу, и через секунду из его груди – редкий момент! – вырвался низкий раскатистый смех, который словно окатил меня. И я наконец посмотрела на него. Ригель смеялся, а я чувствовала, как мое сердце наполняется обжигающей любовью.

Казалось бы, что особенного в том, что Ригель смеялся и чувствовал себя самим собой? Это абсолютно нормально, но я до сих пор не привыкла к такому. Сейчас он был настолько живым, ярким и красивым, что у меня перехватило дыхание. Такое случается со мной, когда я вижу ослепительную вспышку молнии в ночном небе.

Вот кем был для меня Ригель – светом во тьме, лучом молнии, который сиял ярче солнца.

– А ты колючка… – протянул он, улыбаясь.

Сердце радовалось его смеху, я положила руку ему на спину и откинула голову назад, тихонько хихикая. С виду вполне обычные, мы, как ни крути, неподражаемая пара. И останемся такими навсегда.

– Поздравляем! – сказала я, обнимая сияющую Аделину.

Она была ослепительна в своем кремовом платье и жемчужных сережках. Я чуть не обожглась, прижавшись к ее пылающей щеке. И Карл, судя по его покрасневшим ушам, был взволнован не меньше.

– Родители Карла тоже там, – сообщила мне Аделина, указывая на гостиную, где собрались друзья и постоянные клиенты магазина и куда она меня сразу и потащила, чтобы познакомить со своими будущими родственниками.

Аделина представила меня им с нежной гордостью, почти как родную сестру.

Я помахала рукой Далме и Джорджу. В ответ они подняли бокалы с шампанским. Потом к ним подошла Асия. Я улыбнулась ей неуверенно и немного растерянно, но моя улыбка говорила больше, чем могла выразить словами. Асия ответила мне долгим взглядом и подмигнула, давая понять, что наше общение продолжится и, возможно, принесет нам обеим много пользы и радости. Никогда не забуду, как она поддержала меня несколько дней назад в суде.

Послышался звонок в дверь. Гости все еще прибывали, и их надо было встречать. К Ригелю в этот момент подошли поболтать родители Асии. Я направилась в прихожую открывать дверь.

– Вечеринка здесь?

Передо мной предстала девушка с озорными глазами и упертыми в бока руками.

– Сара! – Я улыбнулась.

– Какой у вас милый район, Ника! Все эти цветочки, заборчики…

– Ну ты входишь или как? – пробормотал голос позади нее, и рядом возникла Мики, которая подпихнула подругу и вошла сама.

Я восхитилась угловатым миловидным лицом молодой женщины, в которую превратилась Мики. Ее длинные черные волосы ниспадали на грудь, красивые пухлые губы двигались, разминая во рту жвачку. Значит, от этой привычки Мики не отказалась, подумала я. На ней были узкие черные брюки, пара армейских ботинок на толстой подошве и светлый свободный свитер, скрывавший изгибы тела. У Мики была пышная грудь, но она по-прежнему прятала ее под толстовками, потому что чувствовала себя более непринужденно в мягкой и удобной одежде, в этом она тоже осталась себе верна.

– Как я рада, что вы пришли! – радостно сказала я.

Мики бросила на меня не слишком приветливый взгляд и повернулась, чтобы снять куртку. Я удивленно посмотрела на нее и наклонилась к Саре.

– Что-то случилось? Она в плохом настроении?

– Ага! Пока мы заправлялись, ей вдогонку свистнул какой-то придурок… Ты же знаешь, как ее бесят такие вещи.

Мики уставилась на подругу.

– Ты могла бы, по крайней мере, не повторять за ним, – раздраженно прошипела она, и Сара усмехнулась.

– Мы вместе выразили свое восхищение, вот и все!

В этот момент, к счастью, кто-то еще позвонил в дверь. Я открыла ее и зажмурилась от яркой вспышки.

– Па-бам! – воскликнула Билли. – Ой, вы посмотрите, какой крутой снимок получился! Назову его «Нападение пантеры…»

Билли посмотрела на свирепые глаза Мики, застывшие на экране, и одобрительно кивнула: да, название подходящее. Затем она подняла голову и улыбнулась:

– Всем привет!

Билли подстригла волосы, и теперь ее светлые локоны, обретя легкость, лежали на голове как хотели. Стрижка ей очень шла, она подчеркивала ее жизнерадостный характер.