Твой день и час

— Надо рассчитывать на худшее. И ведь, словно назло, прокурор-то на больничный ушел! А эта мокрохвостка… лучше с ней не связываться: запутает все, такой накрутит ерунды, чтобы не отвечать. Домой ему позвонить… Попробовать разве, а?

Он набрал номер, и Михаил сразу услыхал раздраженный, гнусаво-хрипкий таскаевский голос. «Иван Степаны-ыч? — пропел майор. — Это Бормотов, извините. Как здоровье? Да-да… Да-да… Тут вот одно дельце у нас зависло…» Трубка заквакала потише. Разговор был долгий, и начальник заканчивал его весь красный, то и дело вытирая взмокшую плешь с редкими рыжими волосиками.

— Ну, ты понял?! — рявкнул он, оторвавшись наконец от телефона. — Либералы, говорит, вы ползучие. Садить, и никаких гвоздей! А этот… ох, нехорошо он тебя назвал, Михаил, — пусть немедленно пишет постановление об отказе в ходатайстве, подшивает обвинительное заключение — и везите дело лично ко мне домой, сам им стану заниматься.

— Кому… мне везти? — севшим голосом спросил Носов.

— Что, испугался? — ухмыльнулся майор. — Ничего, отвезешь. И сразу перечислишь дело за прокурором. Копию постановления закинешь в адвокатскую контору. Пусть Гохберг умоется. Начнет воду мутить — говори, что вопрос согласован и тебе объявлено устное замечание. Вот так…

Носов написал под копирку постановление, привел в порядок дело. Голова болела и кружилась, руки дрожали.

Фаткуллин, вглядевшись в соседа, сказал сурово:

— Иди домой, парень. А то ты весь белый. Отдохни.

— Не-ет… — вставая, отозвался Михаил. — Я еще не все сделал…

Он спустился в дежурку, показал папку другу-самосвальщику Васе Меркушеву:

— Я должен отвезти это домой к Таскаеву. Есть машина?

— Про тебя мне известно, ваш начальник звонил уже. Только придется обождать: Наугольных с человеком в КПЗ должен ехать. Подбросите их по дороге.

17

На улице было светло и слякотно. Час дня. Из кабины угрюмо таращился шофер-милиционер, старшина Иван Афанасьич. Старая, полузабытая мелодия «Маленького цветка» веялась из эфира по солнечному воздуху. В годы носовской юности она чаще других звучала на танцах — парни прижимали к себе девчонок, ширкали подошвы, стучали каблуки, блестели глаза. Милые подружки из строительных общаг…

В дверях показался Герка Наугольных, — он гнал перед собою тщедушного обтрепанного мужичонку в худой телогрейке, кирзовых сапогах, избитым лицом. Когда тот подтрусил, оглядываясь, к задней дверце машины, Герка догнал его и пнул. Мужичонка упал на снег и молча заелозил по нему.

Наугольных открыл дверцу, поднял беднягу и затолкал внутрь, тихо и страшно матерясь. Потом он влез в кабину. Михаил приткнулся за столиком, встроенным в средний отсек.

— За что ты его — так-то сурово?

— За дело… Будет знать, сволочь.

— А все-таки?

— У, п-падла! — старший инспектор стукнул по перегородке, отделяющей салон от закутка, где перевозили задержанных. — Уж я его бил, бил… Мой агент. Четвертый год на связи. Ш-шарамыга… Он ничего, работать может… но как пойдет вот так в раскрутку — все забывает, сволочь. Мы с ним сначала неплохо начали шебаршиться, — вдруг взял, ввязался в какую-то кражу, концы не смог спрятать — пара лет снова обломилась. Освободился — я ему паспорт выправил, штамп туда поставил, в общагу прописал — теперь работай знай! Нет, опять пропал. А как раз вот так, — Герка резнул пальцем по горлу, — был нужен! Интерес-сная могла получиться разработка… Чего глазеешь, мразь! — он замахнулся локтем. Прильнувшее к зарешеченному окошечку лицо исчезло.

— Что ж ты его так избил?

— Ничего-о… Теперь ему в камере больше веры будет… х-ха-ха-ха-а…

Наверно, никого в отделе не били столь часто и с таким удовольствием, как агентов-осведомителей. Идешь вечером по коридору и слышишь стукоток в запертом чьем-нибудь кабинете: опять гоняют кадра… Конечно, и публика того стоила: то был народ подлый и бесшабашный. Как-то Михаил спросил у Сашки Поплавского, главного агентурщика:

— Слушай, вы чего их все время колотите? Не боитесь, что они… ну предадут, например, или хуже работать станут?

— Да что ты! Им ведь назад хода нет. Они и нас, и своих пуще черта боятся. Своих — еще больше. Потом — все в наших руках. Пустим по тому же низу информацию, что такой-то стучит — и конец ему. Так что тут у нас служат и за страх, и за совесть. Да это людей ведь и затягивает, как-никак — мы им денежку платим, тоже немало значит; то, что от него судьба его ближнего зависит, нервы щекотит — бывают и такие любители…

18

С замирающим сердцем он нес папку к таскаевской квартире: вот сейчас встретит Ваня, начнет орать, топать ногами… Но дверь открыла жена. «Это… Ивану Степанычу… будьте так добры…» — он стал совать ей дело. Тут из глубины квартиры донесся хриплый, гнусавый прокурорский рев, и следователь поспешил скорее смыться. Пусть уж Ваня сам как хочет, так и переправляет это хозяйство к себе в прокуратуру — через курьера, шофера, машинистку, любого из подручных. В крайнем случае созвонится с отделом, они отвезут.

Выйдя на улицу, Носов ощутил невероятное облегчение, освобождение. Свободен! Пролететь бы сейчас на метле, как Маргарита, над этим мрачным задымленным городом, над тюрьмой и прочими невеселыми заведениями, над преступным людом, свидетелями, потерпевшими, над судейской, прокурорской и адвокатской кутерьмой и заорать во весь голос: «Свободны! Эй, свободны-ы!.».

— Свободе-ен!

У него возникло сильное желание выпить, отметить удачно завершенную давлетшинскую эпопею. Но сначала надо было раздобыть денег. Он отправился в КПЗ. Там от дежурного позвонил в кабинет оперативников:

— Наугольных там еще? Пригласите.

Герка недовольно заворчал в трубку:

— Ну, чего? Кому там меня надо? Это ты, Мишка? Я занят, а ты звонишь… Срочно, что ли?

— Да видишь, я там засуетился в отделе и совсем забыл, что мне надо будет деньги. Выручай.

— Сколько тебе надо? — спросил Герка.

— Двадцатку. До получки, как обычно…

— Сейчас я спрошу. — Он что-то задундел в стороне от телефона. — Ладно, жди, вынесу…

Катился уже третий час. День, считай, улетел. Носов забрел в кафе, заказал бутылку вина. Хлопнул фужер — сначала стало скверно, завспыхивало перед глазами, — затем сердце забилось мягко, легко, и он испытал блаженство. Закурил. Пришла и села за столик женщина лет тридцати — крепкая, с приятным лицом, модно и со вкусом одетая. Тоже взяла вина — двести грамм. Когда официантка принесла ей рюмку, Михаил налил туда из своей бутылки, чокнулся:

— С прошедшим праздником вас. Будьте здоровы!

Она выпила, не жеманясь.

— Я так устал, — сказал следователь. — Вот, решил расслабиться. А вы — просто так или для поднятия духа?

— Да! — она тряхнула крупно завитыми, ухоженными волосами. — Попросила неделю в счет отгулов — очертенело все, надо отдохнуть. Расслабиться, как вы сказали.

— Два взрослых человека сидят в кафе и мечтают расслабиться. Почему бы им не объединиться в своих желаниях?

Поначалу ее реакция была чисто женская: быстрый, оценивающий взгляд, незлая настороженность.

— Когда встречаются случайные люди и случайно о чем-то договариваются — это несерьезно. Ваше предложение не принимается. Кроме того, такой проблемы — с кем расслабиться — у меня нет. Да и у вас, кажется, тоже.

— Конечно, вы интересная, — он начал уже помаленьку пьянеть. — Но и я, между прочим, не какой-нибудь уличный… Я окончил университет. Я юрист.

— Ну и как оно?

— Да чушь, мрак сплошной. А вы кто?

— Специалист по физике быстрых процессов. Физика взрыва. Тоже ничего хорошего. Сижу, кукую в своем КБ… Ну, выпьем, — она разлила вино из своего графинчика. — На черта я это вам говорю? Наверно, потому, что у вас глаза какие-то тревожные.