Твой друг вампир

Нырнул на свою «звериную тропу» и начал прорубаться в другую сторону: куда-нибудь да выйду. Но уже через пять минут понял, что переоценил себя. Неспешно прогуливаться по джунглям, срубая по десять веток зараз, чтобы сделать шаг, – так себе занятие. Рубить дрова и плясать одновременно не пробовал, но, думаю, это что-то очень похожее. Сверну лучше на пляж.

Скучно здесь шляться вот так, без цели. Впрочем, на необитаемом острове цель всегда найдется: кокосов там поискать, исследовать окрестные воды на предмет безопасности, разжечь костер, наконец… Можно, конечно, попросить у Невидимки спички, и, скорее всего, так я и сделаю. Но попробовать-то хочется!

Я споткнулся о пару корешков, чуть не наступил на змею, зацепился крылом за ветку и кубарем вылетел на берег. Только там до меня наконец дошло: откуда крылья-то?

Потрогал спину – и по ладони мазнули мягкие перья. Дернул за одно – больно. Пробовали когда-нибудь разглядеть, что там у вас на спине? Я вертелся, как собака за своим хвостом, выгибал шею, как жираф, пробовал разглядеть свое отражение в море. Здесь тоже обнаружился сюрприз: в воде я не отражался.

Хорошие новости! Да я становлюсь похожим на Невидимку! С чего бы это? Хотя, если верить фантастике, укушенные вампирами сами таковыми становятся. Только Невидимка мной уже полгода питается – и ничего… Видимо, он сам решает, когда кого инициировать. Вот и решил. Именно сейчас, когда я попросился на остров, где нет ни людей, ни свиней, кусать некого. Невидимка решил мне так отомстить. Или рассчитывает, что я, новоявленный вампир, оставшись без крови, сам запрошусь обратно в город. Ну уж фиг ему!

Я потрогал языком клыки – нормальные, значит, жить еще можно. Днем я обедал с Ивановым, так что без ужина перекантуюсь. Хотя здесь, на острове, по-моему, еще день. Ну да, часовые пояса, помню-помню. А завтра… Ужасно не хотелось думать, что будет завтра. Ничего, прорвемся. Свиньями перебьюсь.

На пробу я расправил крылья: получилась просторная палатка – по крайней мере, дождь мне не страшен. Взмахнул раз, другой, оттолкнулся ногами: ух!

Ощущение было забавное, и если бы не солнце, я бы решил, что сплю. Как будто идешь, а ноги не двигаются (летел я невысоко), только с непривычки тянет спину. Взмахнул крыльями, поднялся выше и понял, что миф про Икара – не выдумка. Солнце на высоте жгло еще сильнее (правда, и ветер был), стало труднее дышать. На пробу решил сделать круг над джунглями, снизился чуть-чуть, чтобы только верхушки деревьев не кололи пятки – и вперед.

Остров оказался не таким уж маленьким. Я пролетел над лужей с крокодилами, нашел еще пару полян: одну с обезьянами, другую – просто зеленую и гладенькую на вид (скорее всего, болото). Увидел множество маленьких ручейков с огромными рыбинами (их спины так и сверкали на солнце). Мелкие попугайчики разлетались при моем приближении, большие – солидно отворачивались, словно не видели. В общем-то, жить здесь можно. Только осторожно.

Правильно дышать в полете я научился через каких-то полчаса. С непривычки здорово устал, спина тянула вверх, как чужая. Приземлился на пляже, на другом конце острова, и рухнул на песок. Тут же пожалел, что не набрал в ручейках воды (может, она пресная?), и попросил Невидимку:

– Попить дай. – Перед носом возникла пластмассовая канистра. Отвинтил крышку, глотнул… Странный вкус и жутко знакомый запах. Не вода, точно, зато сил придает: от одного глотка мне сразу стало легче, захотелось слетать на рыбалку, построить шалаш…

Я сперва сделал еще пару глотков, а потом уже подумал. Не поверил собственной догадке, глотнул еще для храбрости – и только тогда заглянул в канистру. Канистра белая, а жидкость в ней темно-бордовая. Не успел испугаться, как прикусил губу: это же клыки, выросли за секунду!

– Ты что делаешь?! Я пить просил!

– Не понравилось, что ли? – хихикнул Невидимка. – Да ты не бойся, она свинячья! Человеческую тебе еще рано…

А меня потянуло в сон.

Глава XIII В которой я становлюсь Сократом

Проснулся от холода. Не сразу сообразил, где я, пропустил сквозь пальцы пару горстей песка в попытке нашарить одеяло и укрыться и, только когда зажал в кулаке особо острый камень, сообразил: я же на острове! Уснул прямо на берегу под открытым небом, как лузер, не позаботившись о ночлеге. Сейчас пойду построю хижину. Вот сейчас пойду и постро… А вот фиг! Ног я не чувствовал.

– Куда ты, романтик? – Рядом возник Невидимка. – Хижину он собрался строить!

В желудке неприятно толкнуло – тошнит. Я попробовал перевернуться на бок, но руки тоже перестали слушаться.

– Построй ты. Я что-то не того…

– Щас! Мне жизнь дорога, как память, я из-за тебя травиться не собираюсь.

– Травиться?

Тошнота, паралич… да, это похоже на отравление. Сильное, если Невидимка отказывается меня кусать. Вроде я не ел ничего…

Вампир приблизил ко мне лицо, так что можно было разглядеть волосы в ушах, даром, что было темно:

– А не надо было шляться по траве в домашних тапочках! Не надо было срывать травинку и ее тащить в рот! Книжки о джунглях читал, Сократ фигов?!

– Почему Сократ?

– Он тоже был отравлен соком цикуты.

Я лихорадочно соображал, какую такую травинку я потянул в рот и при чем здесь тапочки. К горлу подступило – убей не помню, что за травинка и была ли она вообще?

– Соком чего?

– Цикуты, кониума, кокейона, болиголова крапчатого, если тебе так понятнее. Травка такая, высокая, зеленая в крапинку. В рот ее тащить совсем не стоило.

– Я не тащил.

– Неужели?! Ты просто не помнишь. Это плохая привычка, до добра не доводит.

– Не тащил!

Меня бил озноб, в желудке бушевала революция. Приподнялся на руке, как смог, перевернулся и вывалил на песок домашний еще обед вместе с пресловутой травкой. Ну не тащил я в рот ничего на этом острове, гадом буду!

Невидимка хмыкнул:

– Тащил – не тащил… Жить тебе осталось несколько минут.

– Врешь!

– Нет, не вру.

– Ну как же…

– Думай, Сократ. Думай!

Вот и приплыли. Доигрался муниципальный бог: «На необитаемый остров, на необитаемый остров!» Нет, решение было правильным, я не жалею. Только не надо было вести себя как лузер, тянуть в рот что ни попадя. Хотя я не припомню, чтобы жевал эту цикуту, и догадываюсь, кто на самом деле виноват в случившемся. Ему, ему это нужно, чтобы заставить меня запроситься в город и принести для него человеческую жертву.

– Ты сам виноват…

– Не ври.

– По-моему, сейчас не время выяснять отношения, надо тебя спасать!

Вампир глядел на меня, как первоклашка на больного хомяка: жалость, любопытство и тот неумолимый детский цинизм, с которым прикидывают, из чего бы смастерить хомячий гробик.

– Не надо.

– Вот как?!

– Так. – Пусть я не чувствовал ног, зато отлично чувствовал крылья. Крылья, огромные острые уши и клыки! Жуткие, длинные – всю губу разодрал с непривычки. Чувствовал вкус крови, которой напоил меня Невидимка… Не надо меня спасать. Поздно.

– Если я спасусь, я стану таким же, как ты.