Твой враг во тьме

Вообще-то хорошая фамилия – Ядров, только Самурай никак не мог взять в толк, откуда тогда взялось это прозвище: Македонский. Вот у него ассоциативная цепочка для клички выстроилась сразу: Семибратов – семь братьев – семь самураев – Самурай. А у Ядрова? Наверное, дело в имени и отчестве.

Он и сам не мог понять, почему так озабоченно размышляет на эту пустяковую тему. Наверное, чтобы не думать о другом… о других, о тех, кого потерял.

Стоило только подпустить к себе эти мысли, как прострелило болью висок. Это было до того мучительно, что Самурай побрел в тамбур и стал там, прижавшись лицом к прохладному, запотевшему стеклу, закрыл глаза, вяло думая, что, если бы сейчас кто-нибудь добрый подошел и действительно прострелил ему висок, он бы не шелохнулся для сопротивления, а может быть, даже и поблагодарил за смерть.

К счастью, боль вскоре утихла и слабость прошла. Он вернулся в купе СВ, которое занимал один, и попросил проводницу принести чаю.

Поезд приходил в Нижний Новгород ранним утром. Самурай вообще привык просыпаться очень рано, а потому и в шесть утра был свеж и бодр, в отличие от других пассажиров и встречающих, которые выглядели невыспавшимися и не замечали ничего вокруг. Он все-таки побродил еще по небольшому вокзалу, постоял под непомерно огромной люстрой, напоминавшей металлический желтый цветок, вернее цветище, – стоивший, наверное, целое состояние, послушал осуждающее бормотание народа на тему бездарной траты денег налогоплательщиков и убедился, что слежки за ним нет. Вот и прекрасно. Тем более что ее не могло и не должно быть. Никто и никогда не узнает, какая злая сила опустошила секретный сейф шеф-директора «Нимб ЛТД» (потому что никому не известно о существовании этого сейфа!). Никто и никогда не узнает, кто осуществит в самом ближайшем будущем целую серию ликвидаций по списку, составленному на очень высоких верхах… С верхов Самурай и начнет. Вот только сделает то, зачем приехал сюда, в этот невыспавшийся город.

Он взял на привокзальной площади такси и велел везти себя в Печоры.

– Далековато будет, – хмыкнул таксист. – Это же где-то на северах!

– В смысле? – озадачился Самурай. – В северной части города, что ли? Нет, вроде бы на самом берегу Волги.

– Если тебе в Печоры, то за Полярный круг, а если в Печеры – за полсотни запросто довезу, – уточнил таксист.

Ишь ты, грамотный какой! Но Самурай живо сбил с него спесь, сообщив, что эти самые Печоры находятся не в таких уж крутых северных широтах, как тому кажется, а всего-навсего в Псковской области. Таксист принял информацию к сведению, но не остался в долгу, поведав, что нижегородские Печеры потому так названы, что какой-то местный князь, чуть ли не основатель города Юрий Всеволодович, побывал в киевских пещерах, где обретались в былые времена святые затворники, и настолько пленился благолепием матери городов русских, что основал у себя в вотчине святой православный монастырь, а всю прилегающую местность назвал Пещерами, а по-старинному – Печерами. И в том, дескать, монастыре некогда скрипел гусиным перышком добродетельный монах Лаврентий, оставивший после себя знаменитую Лаврентьевскую летопись.

Самурай снисходительно слушал словоохотливого таксиста, а сам смотрел на сизую, студеную Волгу, мощно разлившуюся под мостом, и думал, как хорошо было бы прожить жизнь, глядя на такую величавую реку. Казалось, созерцание этих плавных, широких вод должно сглаживать в душе человека все неровности и ухабы, оставленные тяготами жизни! Может, во времена монаха Лаврентия так оно и было…

Но даже и теперь, солнечным утром на закате сумасшедшего столетия, у Самурая было необычайно спокойно и ровно на душе. Однако это ощущение исчезло, как не бывало его, стоило проехать мимо них побитой «Ладе» с большой буквой У на ветровом и заднем стеклах и с «пирамидкой» на крыше. Рекламная «пирамидка» сообщала координаты школы, в которой всякого желающего лоха в два счета обучат вождению автомобиля. А называлась школа – «Нимб»…

– Во придурки, а? – хохотнул таксист. – Назвать так школу автовождения!.. Просто школа ликвидаторов какая-то! Не думают люди головой – седалищем думают. Помню, жена купила торт, поглядели, а внизу, на этикетке, напечатано название кондитерской фирмы – «Стикс». А ведь это река в царстве мертвых, мне зять подсказал, он филолог, знает кучу таких словечек. Не веришь, что ли? Вот провалиться мне на этом месте, если я вру!

Самурай не проявил никаких эмоций, и таксист успокоился, решив, что тонкость юмора не может быть доступна человеку, не соображающему, что и нимб, и Стикс – это знаки смерти, разумеется, совершенно неуместные в качестве названий. А ведь Самурай обмер именно потому, что знал эти слова слишком даже хорошо… Особенно первое.

Душу вновь залило чернотой, и Самурай мгновенно перепланировал все свои благостные планы. Он с преувеличенным вниманием осмотрел довольно-таки обшарпанные стены знаменитого Печерского монастыря, мимо которого как раз промчалось такси, но даже головы не повернул в сторону трех новеньких коттеджей, разбросанных по берегу Волги. Бросил равнодушный взгляд вперед, на горушку, где возвышалась еще одна церковь, и велел везти себя в кремль. Таксист, конечно, только обрадовался новым денежкам, развернулся и помчался обратной дорогой. Самурай искоса поглядел на три коттеджа. Два были поновее, вокруг них пусто, а третий, стоящий на полугорье, выглядит обжитым, и сад вокруг густой, хороший. Видно, что люди здесь давно обосновались. Между отцветшими сиренями мелькнули стойки детских качелей, и Самурай спрятал улыбку.

На душе немного полегчало, но не настолько, чтобы забыть об осторожности. Он честно позволил такси взобраться по крутейшему (и в смысле угла, и в смысле красоты) подъему на центральную площадь города, расплатился и вошел в ворота кремля. Честно побродил по пустым дорожкам, а потом по очередному крутейшему (во всех смыслах) склону спустился на Нижне-Волжскую набережную, по которой, как он успел заметить, бегала в Печеры маршрутка номер 11, и на ней доехал до церкви в деревушке, а оттуда пешком вернулся к коттеджам.

Время только подбиралось к семи, и по случаю раннего воскресного утра вокруг царили пустота и тишина. Никак не нарушая этой тишины, Самурай, неприметно оглядываясь, быстро прошел к коттеджу, который стоял на полугорье. Ни души. Это прекрасно. В сводке, найденной в сейфе шефа, это место описывалось как на редкость тихое и уединенное. Однако там же сообщалось о редкостно злой собаке, которая не пропускает ни одного случайного прохожего, наполняя окрестности жутким лаем и воем. Самурай стоял уже рядом с забором, а окрестности по-прежнему не были ничем таким наполнены. Или у борзого пса нынче тоже выходной?

Самурай еще раз огляделся, сунул руку в подмышечную кобуру и переложил пистолет за пояс, прикрыв его бортом пиджака.

Обогнул дом, присматриваясь к ограде. Нет, он вовсе не желал проникнуть сюда незамеченным, он просто жаждал, чтобы раздался жуткий лай и на крыльце появился заспанный, сердитый хозяин. Однако стоило увидеть полуоткрытую калитку, как Самурай понял, что это вряд ли произойдет.

Он был достаточно опытным человеком, чтобы отвыкнуть от пустых надежд, а все-таки надеялся, еще надеялся, сам не зная на что… И, только увидев россыпь кровавых пятен на плитах аккуратной дорожки, огибающей клумбы, резко выдохнул сквозь зубы, словно выгоняя из себя остатки этих самых надежд.

Пес лежал под кустом жасмина – лохматая кавказская овчарка и впрямь устрашающего вида. Пуля попала ему в горло. Хладнокровен же был убийца: подпустил собаку достаточно близко и снял ее в прыжке, открывшуюся для выстрела. Разумеется, работала бесшумка: как ни уединенно стояли коттеджи, соседи не могли не услышать пальбы. Разве что их всех тоже повыбили…

Под окном, на траве, он увидел загустевшую темно-красную лужицу. Странно… Кровь, конечно. Чья кровь – вот вопрос. Вряд ли собаку застрелили здесь, а потом отволокли к ограде. Значит, кто-то из нападавших был ранен на этом месте? Неужели хозяин дома пытался обороняться? Судя по справке, которую читал Самурай, – вряд ли. Хотя… нужда, говорят, заставит калачи печь и кролика волком сделает!

Самурай взошел на крыльцо, толкнул дверь ногой. Он не таился, не пригибался, не передвигался перебежками. Разумеется, тут его никто не ждет. Ни одна живая душа не знала, что он придет сюда. Единственное, о чем он сейчас жалел, что не может еще раз выстрелить в лоб шефу «Нимба» – не здешнего, нижегородского, а того, московского. Ведь Македонский откупился своей смертью! Мог удариться в бега, а вместо этого подставил горло – сам, покорно! Положил голову на плаху, только чтобы купить жизнь своей дочери! И все-таки сюда были посланы убийцы…