Ты боишься темноты?

Эндрю дремал за столом и видел во сне себя – он лежал на больничной койке. До него доносились громкие голоса.

– ...к счастью, я обнаружил это, когда мы пытались обеззаразить скафандр Эндрю. Я решил немедленно показать это вам.

– Чертовы вояки клялись, что все пройдет как по маслу! Они мне за это ответят! – шипел Таннер.

Какой-то мужчина протягивал ему армейский противогаз.

– Я нашел маленькую дырочку в горловине. Похоже, кто-то специально ее проделал. Этого вполне достаточно, чтобы ваш брат отравился.

– Ничего, – злобно пригрозил Таннер, – кто бы это ни сделал, он мне заплатит. Не волнуйтесь. Я этим займусь. И спасибо, что сразу пришли ко мне.

Эндрю приподнял тяжелые веки и уставился в спину уходящему человеку. Таннер небрежно осмотрел противогаз, направился в угол палаты, где стояла большая больничная тележка, нагруженная грязным бельем, и сунул противогаз под груду скомканных простыней.

Эндрю попытался расспросить брата, что происходит, но глаза сами собой закрывались. Он так устал... Проще снова нырнуть в теплую тьму сна.

* * *

Таннер растолкал Эндрю и вместе с ним и Полин вернулся в свой кабинет. Кэти почтительно поднялась навстречу. Таннер попросил ее принести утренние газеты и стал просматривать первые страницы.

– Взгляни на это! – восторженно восклицал он. – «Ученые сбиты с толку непонятными природными явлениями. Ураганы в Гватемале, Перу, Мексике и Италии...» – Он взволнованно вскочил и забегал по комнате. – Говорю тебе, это только начало. Им еще будет над чем поломать голову. Представляешь...

Дверь распахнулась, и в комнату вбежал Винс Карбалло.

– Мистер Кингсли...

– Я занят. Что тебе?

– Флинт мертв.

Таннер замер от неожиданности.

– Что?! О чем ты? Что случилось?

– Стивенс и Харрис убили его.

– Не может быть!

– Он мертв, говорю я вам. Они сбежали в «тойоте» сенатора. Мы объявили машину в розыск. Полиция нашла ее в Уайт-Плейнс.

Голос Таннера был зловеще тихим:

– Сделай вот что. Возьми десятка полтора человек, и поезжайте в Уайт-Плейнс. Проверьте каждый отель, каждый пансион, каждую ночлежку – любую дыру, где они могут скрываться. Обещаю полмиллиона любому, кто их найдет и привезет сюда. Ну же, выполняй!

– Да, сэр.

Винс Карбалло поспешил к двери.

* * *

Усевшись в кресло в отведенной им комнате, Дайана с наслаждением вытянула ноги.

– Страшно подумать, что могло бы с тобой случиться в Париже. По-твоему, они убили Филипа? – спросила она у Келли.

– Не знаю. Вся семья просто исчезла.

– А твоя собака, Энджел?

– Я не хочу об этом говорить, – сухо обронила Келли.

– Прости. Знаешь, что меня больше всего угнетает? Мы были так близки к победе, но теперь, когда знаем, что случилось, все равно никому не сможем ничего объяснить. КИГ – слишком влиятельная фирма, и наши слова ничего не значат. Нас просто отправят в психушку.

– Тут ты права, – вздохнула Келли. – Нам не к кому обратиться.

И вдруг Дайана встрепенулась, словно что-то вспомнив:

– Думаю, все-таки есть...

* * *

Люди Винса Карбалло рассыпались по городу, проверяя отель за отелем, не обходя вниманием даже самые убогие ночлежки. Один показал фото Дайаны и Келли портье в отеле «Эспланада».

– Видели этих леди? Полмиллиона тем, кто их сдаст.

Портье покачал головой:

– Жаль, что не мне достанется.

В отеле «Ренессанс Уэстчестер» портье внимательно посмотрел на снимки.

– О чем вы говорите? Да если бы только эти дамочки были здесь, я сам бы привел вас к ним!

Портье «Краун-плаза» пообещал:

– Если увижу их, обязательно дам вам знать, мистер.

Случилось так, что сам Винс Карбалло наткнулся на пансион Грейс и постучал в дверь. На пороге показалась симпатичная хозяйка.

– Доброе утро.

– Доброе утро. Меня зовут Винс Карбалло, – начал он, протягивая ей два снимка. – Не видели этих женщин? За них назначена награда в полмиллиона долларов.

Лицо Грейс Сайдел озарилось улыбкой.

– Келли! – воскликнула она.

* * *

Кэти Ордонез, секретарь Таннера Кингсли, чувствовала себя как в осаде. Факсы прибывали быстрее, чем она успевала прочитывать, а электронный почтовый ящик был переполнен. Она вздохнула, взяла стопку бумаг и отправилась в кабинет Таннера. Таннер и Полин ван Лувен сидели на диване.

– Ну, что там еще? – недовольно спросил Таннер.

– Хорошие новости, – радостно объявила она. – Праздничный ужин наверняка удастся.

– О чем это вы? – нахмурился он.

Кэти высоко подняла бумаги:

– Вот. Подтверждения. Все эти люди обещали приехать.

– Приехать? Куда?! – недоумевал Таннер. – Дайте-ка мне это.

Кэти положила бумаги на стол и вышла.

Таннер взял верхнюю и стал читать вслух:

– «Будем рады приехать на ужин в главное здание КИГ в пятницу, чтобы посмотреть „Приму“ в действии. Счастливы услышать, что отныне погодой можно управлять. Редактор журнала „Тайм“».

Побледневший Таннер просмотрел следующее сообщение:

«Спасибо за приглашение. Будем рады увидеть „Приму“, новый компьютер управления погодой. С удовольствием приедем. Главный редактор „Ньюсуик“».

Таннер принялся перебирать бумаги.

– Си-би-си, Эн-би-си, Си-эн-эн, «Уолл-стрит джорнал», «Чикаго трибюн», лондонский офис «Таймс». И все рвутся увидеть «Приму».

Полин молча смотрела на него. Значит, все рушится...

Таннер был так взбешен, что едва говорил:

– Какого дьявола здесь творится... – Он на миг замер. – Эти суки! Их рук дело!

* * *

А в это время Дайана, которая, презрев опасность, выбралась вместе с Келли в интернет-кафе «Ирма», увлеченно нажимала клавиши компьютерной клавиатуры.

– Ну, все наконец? – обратилась она к подруге. – Мы кого-то пропустили?

– «Элль», «Космополитен», «Вэнити фэйр», «Мадемуазель», «Ридерз дайджест»... – принялась перечислять Келли.

Дайана рассмеялась:

– Ну, эти обойдутся. Надеюсь, Кингсли догадается найти хорошую фирму, обслуживающую торжественные приемы. Народу соберется немало.