Ты — моя добыча! Книга 1

Демон бросил птицу на снег и грозно рыкнул. На него обернулись. Появление нового действующего лица никого не обрадовало.

– Альф, беги!

Странная девчонка. У самой сил почти не осталась, а она о волке заботится. Демон фыркнул. Ну что ж, попробуем отплатить за добро. Альфен, не торопясь, приблизился к девушке и заслонил её собой, предупреждающе оскалив клыки.

– Что вы застыли? Это всего лишь обычный волк! Стреляйте!

Кто-то слишком расторопный попытался тут же исполнить приказ. Стрела с резким свистом сорвалась с тетивы, Альфен, не задумываясь, что он делает, схватил её зубами, покрошил в щепки и сплюнул.

– Обычный, говорите?
– возмутился один из лучников.
– Тогда и разбирайтесь с ним сами!
– он сплюнул, демонстрируя своё нежелание продолжать это бесполезное занятие.

Остальные тоже недовольно зашумели, увидев такую демонстрацию способностей. А Альфен решил продолжить. Он также неторопливо сделал шаг в направлении молодого нахала. Лошадь под ним беспокойно перебрала ногами и всхрапнула.

– Стреляйте же!
– заорал испуганный господин.

Сразу пять стрел полетели в Альфена. А дальше произошло что-то вовсе необъяснимое: очертания зверя размылись, и лишь едва заметная глазу тень метнулась навстречу смертоносному оружию, чтобы через мгновение вновь собраться в фигуру волка, разгрызающего пучок стрел.

Лучники тут же побросали оружие и кинулись врассыпную, да и их господину ещё раз объяснять не пришлось. Он только обернулся на скаку и злобно пригрозил:

– Всё равно я до тебя доберусь, ведьмовская дрянь! Пожалеешь! И шавку твою изведу-у-у-у.

После чего конь, ломая кусты, унёс его в бешеной скачке.

Альфен поднял морду к небу и тягуче, агрессивно провыл, показывая, как надо правильно это делать. Где-то вдали отозвались другие волки, обещая кому-то скорую расправу.

Лана сиротливо сидела прямо на снегу, обхватив плечи руками и всхлипывая. Альфен подошёл к девушке и ткнулся в неё лбом. Она, размазывая пальцами слёзы, несмело улыбнулась:

– Спасибо, Альф. Ты меня спас.

Она обхватила голову волка руками и и прижалась к нему лицом. Сердце демона совершило кульбит, на мгновение замерло и забилось в неровном темпе.

Это ещё что за новости? Что это за рваный ритм? Неужели ему досталось больное тело?

Волк вырвался из объятий и помотал головой, стараясь прийти в себя. Перед глазами стоял туман. Альфен зажмурился. Туман понемногу стал отступать. Волк сделал пару шагов и оглянулся.

Девушка тоже не стала рассиживаться.

– Давай убираться отсюда, пока Сертер не вернулся с подмогой.

Сертер? Так они знакомы? Всё интереснее... Альфен и так удивлялся, с чего это молодая девушка таскается зимой по лесу, а вот в свете последних обстоятельств любопытство его и вовсе разыгралось. Но ведь не спросишь...

А Лана уже сходила за своим рюкзаком и уверенно направилась в сторону опушки.

Альфен вспомнил про куропатку. Бросать ценный продукт он не собирался. Если Лана откажется, то он сам съест.

Девушка оглянулась и, увидев волка с птицей в зубах, улыбнулась.

– Догоняй, добытчик!

Альфена не нужно было просить дважды.

Глава 8

Альф ушёл, как я поняла на охоту. Уж слишком выразительным был его жест. Что ж, если ему удастся прокормить хотя бы себя, то это решит проблему, во всяком случае, пока мы в лесу. Мне-то надо не так много. А хлеба ещё достаточно. Заглянув в рюкзак, я в этом убедилась.

Заодно я решила проверить: не разбились ли мои склянки? Но не успела осуществить это намерение. Наверху раздалось ржание коней, треск веток и голоса. Я прислушалась. Неужели за мной? Посидела ещё немного, надеясь, что это случайные люди. Но нет, мне не повезло. Голоса неотвратимо приближались, и я даже смогла узнать один из них.

Осторожно высунувшись из лаза, я выглянула. Наверное, зря. Меня тоже заметили. Я недооценила братца. Он не стал дожидаться, а сразу бросился в погоню, как только обнаружил пропажу. Конечно, ему выгодно подержать меня рядом с собой ещё пару месяцев, пока ему не исполнится двадцать. Тогда можно и в наследство вступить. До этого мне умирать нельзя, могут появиться вопросы. А если я пропаду, то придётся доказывать мою смерть, а это может занять много времени. Так что, выгоднее потерпеть два месяца, а потом устроить мою случайную гибель. Уж способов-то братец придумал, наверное, много...

– Эй, крыса лекарская, вылезай из норы!
– Сертер поигрывая хлыстом, злобно скалился.

Я решила последовать совету: в берлоге не развернёшься. А вот на просторе я ещё смогу посопротивляться. Может, терпения у наёмников не хватит, и они отстанут? Хотя это только мечты. Вряд ли мне удастся отбиться. Радует одно, что магов Сертеру взять было негде и немного я продержусь. А там будет видно. Не сдаваться же?

В мою сторону двинулись люди Сертера.

– Не зашибите ненароком. Она мне нужна живая и не сильно покалеченная.

Сертер презрительно сплёвывал слова, глядя в мою сторону.

Я приготовила огненный шарик. Сильно не покалечит, но на расстоянии придержит, даже если все вместе пойдут. Пущу волной, всем достанется понемногу. Жаль только запас не очень большой. Хотя сегодня заметила, что резерв, вроде, немного увеличился. Может, показалось? Вот сейчас и проверим.

– Она что, магичка?
– о, один осторожный нашёлся.

– Да какая, к демонам, магичка? Лекарка деревенская, - Сертер пытался принизить мои умения.

– Ага, и тот огненный шарик — игрушечный?
– язвительно поинтересовался самый умный из собравшихся.

– Да чего вам будет? Пару раз кинет свою дрянь, магия и кончится, - а ведь хорошо, гад, изучил меня за это время...

– А эти пару раз ещё пережить надо.

– Подумаешь, немного обожжёт, ерунда.