Ты — моя добыча! Книга 3

– Прыгнем через портал, чтобы не знали, откуда мы сейчас, - обратился Элистер к своей спутнице.

– Контакт нужен?

– Необязательно, - пришлось признаться демону.

От того, чтобы подержать знахарку за руку, а то и вовсе обнять, Элистер бы не отказался, а вот с пленником такие нежности его не прельщали.

– Шагай, - сказал Элистер, подталкивая Шверта в спину.

Пленник послушно переставил ноги.

– Чтоб тебя! С дороги отойди, - раздался раздражённый ворчливый голос женщины, которая уткнулась в спину Шверта.

– Так, всё, тихо, - шикнул демон и сорвал повязку с глаз пленника.

Бывший шпион осторожно огляделся. Перед ним была выжженная поляна, на которой стояли странные палатки различных расцветок. Демон, не раздумывая, направился к самой большой из них. Шверт украдкой обернулся назад, чтобы разглядеть особу женского пола, и чуть не закричал от ужаса. Прямо за ним плыл, неверно переливаясь в свете дня, полупрозрачный призрак.

– Чего пялишься?
– дружелюбием потустороннее существо не отличалось, поэтому Шверт быстро отвёл глаза.

Навстречу их странной компании из шатра вышел высокий демон. Он был широк в плечах, на поясе висели какие-то странные топоры, кроме того, Шверт заметил и торчащие из-за голенища сапогов рукояти то ли ножей, то ли кинжалов. Опасный демон. Очень опасный. Лицо было надменно, губы недовольно сжаты, глаза смотрели на пленника жёстко, хоть и с некоторым интересом.

– Лорд Синтерен, - сдержанно обратился сопровождающий Шверта демон к вышедшему, - мы выполнили своё обещание. Вот ваш подарок.

Шверт почувствовал тычок в спину и вспомнил все наставления. Он бухнулся на колени и опустил глаза.

– Спасибо, Верховный.

Шверт краем глаза увидел, что доселе самоуверенный демон склоняется перед его сопровождающим, и с опозданием понял простую истину - вот кто настоящий хозяин в этом мире. Верховный...

Глава 22

Два дня прошли для демона, как под копирку: ночью - выматывающие полёты, утром - кратковременный отдых, днём - дорога на спине лошади. Ничего удивительного в том, что Альфен совершенно выбился из сил, когда небольшой отряд пересёк горную гряду, не было.

– Всё, теперь целую ночь - спать, - сказал он, когда палатка уже была установлена.

– А завтра с новыми силами на поиски, - согласилась лекарка.

– Не замёрзнуть бы, - Сертер потёр руки, пытаясь хоть немного согреться.

– Так вы костёр-то разожгите и грейтесь, - не понял затруднений спутников Альфен.

– Да? А если кто на огонёк забежит?
– граф боязливо огляделся.

Хотя что можно увидеть в сумеречной темноте?

– Это ты так ненавязчиво намекаешь, что надо охранный контур выставить?
– демон усмехнулся.

– У вас магия есть, а мы простые люди, - сокрушённо развёл руками Сертер.

Комендант в разговор не вмешивался, но было заметно, что он поддерживает своего напарника.

– Давно ли ты «простым»-то сделался?
– Альфен позволил себе улыбку - при всяком удобном случае Сертер старался продемонстрировать свою родословную.
– Да и у Рэллона есть немного силы.

– Да какая там сила? Так, только амулет задействовать.

– Надо работать над своим внутренним резервом. Я тоже раньше летать не умел, а сейчас вон по сколько за ночь отмахиваю.

Логика в словах демона была, но Рэллон как-то сомневался, что магические силы можно увеличить, поэтому он лишь скептически хмыкнул. Заулыбалась и лекарка. Она-то точно знала, что одного желания для увеличения потенциала мало, тут другие способы нужно задействовать. И не для всех они доступны.

– Я поставлю охранку, - успокоила Лана спорщиков.
– А с вас - ужин.

Сертер недовольно поморщился, но, посмотрев на сестру, возмущаться передумал: бесполезно.

Альфен сразу отправился спать. Он так выдохся, что ждать, пока приготовят, не хотел. Вытащив из сумки кусок сыра, он заглотил его на ходу, а остальное подождёт до утра.

– Лан, а ты нам палатку прогреешь?
– голос Сертера стал настолько приторным, что даже комендант скривился.

– А что я с этого буду иметь?
– лекарка сложила руки на груди.

Сертер запыхтел, а потом предложил:

– Завтра еда снова наша.

Рэллон удивлённо поднял брови - он-то таких планов не имел.

– Договорились, - Лана кивнула и отправилась устанавливать охранку.

– Сам будешь готовить, - предупредил комендант предприимчивого напарника.

– Ага, а ты тогда снаружи спать будешь. Прямо в снегу, - Сертер указал на сугроб возле палатки.

– Это почему?
– Рэллон насупился.

– Потому что я тоже не собираюсь заработанным моим трудом теплом делиться.

– Ну ты и фрукт!
– Рэллон сплюнул, но пошёл за дровами.

Ночевать на улице ему не хотелось.

Лекарка уже очертила границы контура и, сидя у огня, ожидала, когда комендант вернётся, чтобы замкнуть охранку. Костер давно уже разгорелся, а обещанных дров всё ещё не было. Рэллон отсутствовал подозрительно долго.

– Сертер, пошли посмотрим, куда наш комендант запропастился, - Лана нехотя слезла с бревна, которое Сертер услужливо подкатил к костру.

– Думаешь, волки съели?
– съязвил брат.

– Вот заодно и узнаем, кто.

Лана засветила на руке огонёк и уверенно двинулась в лесную чащу. Сертер лениво поплёлся сзади.

Шастанью по непролазным дебрям он с удовольствием бы предпочёл отдых у костра, но спорить с сестрой выйдет себе дороже, в этом он уже не раз убеждался.

А раньше ведь было всё наоборот... Это он приказывал, а сестрица исполняла, а если артачилась, то мать всегда приходила ему на помощь. Было же время...

Сертер так задумался, что не заметил сразу, что Лана исчезла. Вот она шла впереди, освещая дорогу, а вот уже вокруг темнота.

– Ла-ан?
– негромко позвал Сертер.
– Ты где?

– Здесь, - раздался голос откуда-то снизу.

– Здесь, это где?
– на всякий случай граф остановился и покрутил головой, только в лесу было темно, и ничего он не увидел.