Ты — моя добыча! Книга 3

Такая смена ипостаси была для жреца совсем неожиданной, поэтому он совсем неэтично сел на край алтаря.

Охрана, не дожидаясь дальнейшего, побросала оружие и в спешке покинула здание храма. Альфен проводил благоразумных оборотней понимающей ухмылкой.

Жрец же начал нащупывать на шее какой-то магический артефакт.

– А вот этого на вашем месте я бы делать не стал, - демон перетёк в боевую трансформу, грозно развернув могучие крылья.

Жрец сполз на пол, его примеру тут же последовали и остальные. Шутки кончились. Здесь очень хорошо знали, что из себя представляет Великий дух, ибо культ был действующим.

Альфен сорвал с шеи жреца цепочку с камнем.

– Уже лучше. А теперь отвечай, что ты здесь творил, прикрываясь моим именем? - больше миндальничать со служителем демон не стал, легко подняв грузное тело жреца за грудки вверх.

– Великий... я... мы...
– ничего путного выдавить из себя жрец не мог.

– Мне не нужны продажные и трусливые служители. Я отказываюсь от ваших услуг и представляю вам моих новых наместников в этом мире, - Альфен указал на стоящих за ним оборотней.
– А если вы захотите получить моё прощение, то ваш путь начнётся с самого низа. Собрать мне всех прислужников через час! А сейчас - прочь с моих глаз!

Жрец, несмотря на свою упитанность, довольно шустро пополз к выходу, соревнуясь в скорости со своими бывшими подчинёнными.

Альфен подошёл к алтарю и внимательно осмотрел пол. Он надеялся, что храм устроен по подобию его родного в Нижнем мире. Поэтому искал рычаг. Демон не ошибся в своих предположениях. Искомое обнаружилось быстро. Альфен нажал скрытый механизм, плита отъехала в сторону.

– Что это?

– Это путь в нижнее святилище, где вы сможете устроиться с комфортом.

Лукан неверяще смотрел на открывшийся проход. Если у него и были какие-то подозрения в личности Великого духа, то после той лёгкости, с которой господин нашёл потайной ход, что за столько лет не могли обнаружить служители, все сомнения были разрушены.

– Лукан, покажи мне все остальные святыни, а ты, Вукарт, принимай дела.

– Но, господин, как же я смогу?

– Ничего, приспособишься. Лукан тебе поможет.

– А может, я буду Лукану помогать?

– Нет, народ не поймёт. Его здесь знают, и за что он был наказан, тоже. Поэтому ничего удивительного в том, что он будет работать при храме, искупая свою вину не будет, а вот ты займёшься приведением здешних дел в порядок.

– Я не справлюсь.

– У тебя нет выбора. Сегодня я продемонстрирую народу своё возвращение, а ты начнёшь устраивать здесь всё по древним законам. Итак, Лукан, что ещё есть, кроме храма?

– Источник.

Альфен удивился, но лицо сдержал.

– О, неужели сохранили?

– Да, господин.

– Хорошо, расскажи, что с ним, а потом посмотрим его ближе.

– Я толком не знаю ничего, им не пользовались.

– Почему?

– Опасно. Говорят, раньше жрецы проходили испытание источником, но сейчас никто не отваживается в нём искупаться. Жизнь дороже.

– Но ведь раньше всё было нормально?

– Так это когда было-то? В стародревние времена.

– Вукарт, ты там поосмотрись пока, а мы с Луканом до источника прогуляемся.

– Хорошо, господин.

Оборотень с готовностью повёл демона через второй выход храма к пещере с источником. Перед ссылкой на остров жрец грозил его искупать, чтобы смыть грехи, но в последний момент передумал, решив, что это может быть воспринято как святотатство. Раньше-то в источнике только жрецы посвящение проходили.

– Вот, господин.

Альфен нагнулся к воде, протянув над ней руку. Кожу тотчас закололо. Демон осторожно зачерпнул воду в пригоршню и рассмеялся. Понятно, почему источник не принимал простых оборотней. Магия-то в нём была смешанная, и без подготовки сюда и впрямь нельзя было соваться. А вот Лане понравится. У неё в жилах тоже разная сила, так что опасности этот источник не несёт. Демон решил поскорее вернуться сюда и испытать его воздействие. Если всё получится, то тогда и остальных своих жрецов провести через этот процесс. Заодно и ритуал возродится, и остальные уверуют в избранность жрецов.

– Лукан, ты меня сегодня очень порадовал. За это тебе будет дарована новая сила.

– Спасибо, господин, - оборотень опустился на колени перед Альфеном.

– Помогаешь Вукарту, а я вернусь скоро, надо Лане источник показать.

Глава 76

– Итак, что здесь происходит?

– Вот, грелку мне на ночь предлагают, - наябедничала я.

Сейчас Альф им доступно объяснит, как своевольничать. В боевой трансформе демон смотрелся грозно, поэтому оборотни сжались в кучку, ожидая расправы.

– А не слишком ли высока честь для блохастых?

Оборотни начали переглядываться, ведь с такой точки зрения ситуацию они даже не рассматривали. Прежние хозяйки не гнушались ни родовитыми, ни последними забулдыгами.

– В общем, хочу, чтобы мои слова дошли до всех. Госпоже Иланде принадлежит власть не только в вашем убогом мире, но и ещё в двух, которые с течением времени будут открыты для посещения. И ни один из вас даже глаза не имеет права на неё поднять без особого разрешения. Уяснили?
– фигура демона окуталась огнём, и оборотни, не испытывая судьбу, брякнулись на пол.

– Да...
– нестройный хор дрожащих голосов подтвердил правильное понимание проблемы.

– Хорошо, я думаю, что и остальные проникнутся. Те же, кто осмелится попытать удачи, будут развеяны мной по ветру. А теперь - все прочь, - Альф махнул рукой, и дверь широко открылась, брякнув о стену.

Оборотни поспешно выползли в коридор.

– Лан, ты прогуляться хочешь?

– В Нижний мир?

– Нет, пока ещё по Серединному.

– А, ты про те загадочные острова?

– Ну да, надо же тебе показать храм.

– Он сохранился в пристойном виде?

– Сама увидишь, идём?

– Идём, - по лицу Альфа я понимала, что он приготовил какой-то сюрприз.

Демон открыл портал, и я шагнула вслед за Альфом к неизведанному чему-то.

– Ого! Неплохо здесь жрецы устроились, - я обвела глазами помещение.

В Нижнем мире храм тоже был ухоженным, но здесь всё просто кричало о роскоши. Значит, жрецы и себя не обижают.