Ты (не) мой спаситель

— Я не верю тебе, — отрицательно мотнула головой, на что заслужила кривую саркастическую улыбку. — В чём-то пытаешься уличить Ришарда. А, что же ты сам, Джеймс? Ты ведь не просто востребованная модель и актёр эпизодических ролей кино. Представляешь, мой муж о тебе не лучшего мнения, но отчего-то правду скрывает. Так может, ты сам поделишься?

Играла с огнём. Если Томсон набросится на меня от ярости, у меня будет только один шанс, и я не хотела бы им воспользоваться. Что-что, я быть убийцей, пусть и в ходе самообороны, не прельщало. Спать спокойно точно не смогу после этого.

Меж тем блондин молчал, правда, улыбаться прекратил моментально, теперь сканируя меня тяжёлым недовольным взглядом. Хотя знала, что все его чувства направлены на Лирссман. Будь мужчина тут, Джеймс бы не сдерживался и помахал бы кулаками.

— Ты права, Эли. Я — не святой. Но согласись, за всё время наших отношений, ты даже ни о чём не догадалась, хотя людей считывала на раз-два, — щёлкнул пальцами. — Я ограждал тебя от всей лишней информации, от тех, кто мог дотянуться до меня через тебя. Это забота, милая. Я действительно любил тебя, и моё желание построить семью именно с тобой, не было простой блажью. Честно, сейчас ничего не изменилось.

Медленно дышала через раз, переваривая информацию. Слова о любви не стали открытием, но почему-то была уверена, что спустя год, мужчина всё же решил «идти» дальше, не оборачиваясь назад. А вот остальное…

— Ты связан с криминалом?

Томсон нервно дёрнул губой, опуская взгляд на сцепленные в замок руки, о чём-то размышляя. Но молчание длилось от силы минуту.

— Да, милая. Но в отличие от Ришарда, мой бизнес более…легальный, и мои руки не по локоть в крови, — спокойно резюмировал, поднимая уверенный взгляд на меня, даже какой-то…равнодушный.

— Не по локоть… Но всё же, ты убивал? — зацепилась за слова, но блондин никак не отреагировал эмоционально.

— Ты и сама понимаешь, что в «том» мире подобного не избежать. Или ты или тебя.

Только хмыкнула, прикрывая глаза и отворачиваясь к окну.

Не стоило удивляться, что люди, оказавшиеся в «тёмном мире», испытывают сожаление о своих поступках. Нет. Они давно лишены чувства сострадания, да и убивая кого-то, не вдаются в подробности личной жизни жертвы. Спят они тоже вполне спокойно, и по ночам их не мучают кошмары. Джеймс отличается от Ришарда только тем, что находится явно пониже в «пищевой цепи», оттого и открыто идти против Лирссман опасается. Думаю, я сама — расходный материал, но, если бывший парень действительно до сих пор что-то испытывает ко мне, то этим можно воспользоваться.

— Чем конкретно ты занимаешься, Джеймс? — повернулась полу боком, обнимая себя за живот.

— Я расскажу, но не сейчас, — хлопнул себя ладонями по коленям, после чего поднялся, выражая всем своим видом уверенность. — Сейчас тебе лучше нормально поесть, а после я познакомлю тебя кое с кем.

— С кем? — напряглась, осознавая, что в этом доме мы не одни.

— Ты же хотела познакомиться с Карэн. Или забыла?

Вот теперь действительно настала пора впадать в шоковое состояние.

Мы явно с самого начала направлялись не в Карлэнд, но всё же Томсон действительно собирался лично представить мне бывшую жену Лирссман. Возможно, из-за развода и все стёртые упоминания о себе, женщина была так зла на Ришарда, что знатно приврала Джеймсу, а блондин и поверил, не особо вдаваясь в подробности на фоне своей личной вендетты.

— Из-за наших прошлых отношений, в которых ты действительно не сделал мне ничего плохого, я попытаюсь выслушать тебя и…Карэн, — в итоге ровно произнесла, совершенно не кривя душой.

Томсон коротко кивнул, распахивая дверь и приглашая меня выйти первой.

Я была права. Дом был старый, но довольно-таки ухоженным, а вся мебель абсолютно новая. Каждая комната небольшая, но вмещающая в себя всё самое необходимое. Радовало, что меня не закрыли в сыром подвале с плесенью, и не приковали наручниками к батарее. На данный момент, Томсон вёл себя более чем достойно, и на психа не походил.

Проходя мимо гостиной, заметила огонь в камине и горящие поленья. Основное тепло исходило из этой комнаты, но почему-то сам дом отапливался не столь хорошо.

Кухня небольшая, с белоснежным гарнитуром без верхних шкафов, выставлена вдоль одной стены рядом с окном, крохотный остров, и круглый деревянный стол с нежно-сиреневой скатертью в цветочек у противоположной стены. Заметила около раковины пустую грязную тарелку и кружку, но кроме меня и Джеймса здесь никого не было. В доме стояла идеальная тишина, прерываемая только треском поленьев в гостиной.

— Присаживайся, — указал мужчиной рукой на стол. — Я успел приготовить мясное рагу и салат.

Пока присаживалась за стол, невольно вспомнила кулинарные способности Томсона. Я-то не готовила, делала пару раз лёгкие закуски и готовила яичницу на завтрак, но времени на это у меня практически не было. Джеймс же умел удивить очередным, вычитанным рецептом, хотя занимался этим тоже довольно-таки редко.

Когда передо мной поставили тарелку с разогретым обедом и положили столовые приборы, даже не думала, что мужчина туда что-то подсыпал, поэтому приступила к поглощению еды, только сейчас почувствовав, насколько была голодна. Забрав пустые тарелки, Джеймс поставил передо мной глиняную милую кружку с дымящимся ягодным чаем, и меня расслабило окончательно. В парке стало моментально жарко, и поразмыслив, сняла верхнюю одежду, складывая на соседний стул.

— Лучше бы ты открыл свой ресторан, — хмыкнула спустя время, делая ещё один глоток напитка. — У тебя явно талант к готовке, Джеймс.

И я в этом не лукавила.

Жаркое получилось изумительное, казалось, ничего вкуснее не ела, хотя всё дело могло быть в стрессе, или в гормонах.

— Я планирую открытие ресторанного бизнеса, когда буду обладать достаточными ресурсами, — оповестил блондин, вызвав моё удивление.

— Знаешь, Джеймс, я не та, кто вправе поддерживать твой выбор или осуждать. Это твоя жизнь и твои решения, и расплачиваться за всё ты будешь сам. Но этот… «мир»… Джеймс! Он не ведёт к счастью, и даже выйдя из «него», прошлое просто так не отпустит.

— А, как же ты? Твой отец? Лирссман, в конце концов? — с едва уловимыми нотками яда, практически выплюнул, складывая руки на груди.

— Ты и сам прекрасно знаешь, «где» сейчас мой отец. Я же, если так можно выразиться, родилась в этой…трясине. Благо, мою психику берегли до какого-то времени, и всё же счастливое детство подарили. Честно, сама бы я себе такой жизни не выбрала. Никогда. А Ришард пришёл к этому весьма осознанно, и уверенно занял лидирующие позиции. Хотя, благодаря тебе, мы с ним оба поняли, что даже идеальная система может пошатнуться.