Ты проиграешь, маг!

– А ты! – Она указала на меня пальцем с острым ногтем. – Можешь не трудиться!

– В смысле? – удивилась я и высунулась из-под снятого наполовину свитера.

– Ты тупая? – переходя на ультразвук, заорала она. – В прямом смысле можешь не трудиться! Если ты пришла на просмотр в группу поддержки, даже не переодевайся!

– С чего бы это?

– Отбор ты уже не прошла! И не надейся!

– Сомневаюсь, – фыркнула я самоуверенно.

– Ты не прошла! – выплюнула блондинка и удалилась из раздевалки.

– Ну, ты и даешь, – сказала, покачав головой, черноволосая девчонка с синими глазами. – В первый день поругаться с самой Присс. Ты, и правда, можешь., не переодеваться. Прости. Я знаю, все хотят стать членами нашей дружной семьи, но Присс не терпит соперничества и неуважения! Если тебя утешит, я тоже попала в команду только на втором курсе. У тебя еще может быть шанс… ну, когда Присс выпустится. Через год.

– А кто она такая? – Я проигнорировала предупреждение. Не объяснять же, что я пришла лишь в надежде столкнуться с Дрейком, а не чтобы влезть в их милую банку со змеями, которую они по недоразумению именуют семьей. Отбор – лишь благовидный повод.

– Она – капитан команды поддержки.

– Она одна, что ли, решает, кто присоединится к выступающим?

Да уж, не могла я сцепиться с кем-нибудь другим?! Умею находить неприятности на ровном месте.

– Не одна, но мнение других… – Девушка пожала плечами. – Оно ничего не значит. Да и спорить с ней никто не станет. Посмотри, сколько желающих! Тренер не будет ругаться. Какая разница, кто развлекает зрителей перед матчем? Лишь бы это было красиво и зрелищно, а уж это Присс умеет.

– Ну и ладно. Я не привыкла отступать, поэтому пойду мозолить королеве глаза, зря, что ли, пришла? – решила я, потому что идти домой было глупо, а посмотреть на тренировку команды по магболу и найти Дрейка, подстроив случайную встречу, хотелось.

– Я бы не советовала.

Моя случайная знакомая поджала губы и покачала головой.

– И почему же?

– Присс мстительна и не терпит унижений.

– Сложно ей, наверное, живется, – заметила я, собрала волосы в высокий пучок и вышла в зал под взгляды переодевающихся претенденток на место в группе поддержки. Я, конечно, поругалась с человеком, который мог обеспечить меня пропуском к Дрейку зря. С другой стороны, и парня я еще не видела. Может быть, я ошибалась, и он не играет в магбол?

Я прошла в огромный зал с трибунами, где уже шла тренировка, и первым делом стала выискивать среди игроков в магбол светловолосую макушку. Но игроки на поле бегали в полной экипировке, вспыхивала магия, мяч, постоянно меняясь в зависимости от магии игрока, переходил от одного упакованного в полную защиту участника к другому, и разглядеть издалека, кто есть кто, было нереально. Как узнать Дрейка в шлеме и костюме, делающим парня раза в полтора шире, я вообще не понимала. Сегодня играли вполсилы, поэтому и защитный купол был слабенький и закрывал лишь часть поля, оставляя место для занятий группы поддержки. Там и проходил просмотр.

Я никуда не торопилась, поэтому присела в стороне и принялась наблюдать за игрой, решив идти одной из последних.

Присс, действительно, была тут главной. Она лихо руководила девчонками на поле, но среди тех, на кого я смотрела, конкурентов мне не было. Все слишком слабые, ни прыгнуть, ни растянуться. Было видно, в основной своей массе девочки не спортивные. Я уже предвкушала собственный выход.

Присс будет непросто на глазах у всех меня послать.

– Все же не послушалась, – выкрикнула Присс, заметив меня на лавочке. – Ну что же! Иди и покажи, на что способна.

Я пожала плечам и встала, понимая, что Присс не остановится перед общественным мнением. Она вся излучала уверенность. Я ожидала, что местная звезда в розовом выкинет меня сразу же, поэтому даже не старалась показать что-то особенное. Так, сделала несколько прыжков, растянулась в шпагат и закончился сальто назад – в общем-то стандартный набор, если хочешь попасть в группу поддержки. Краем глаза я наблюдала за тренировкой парней. Как раз сейчас у них намечался перерыв, и я рассчитывала разглядеть Дрейка или убедиться, что его нет.

Присс меня удивила.

– Ты, ты, ты… – Она выбрала десять девушек из кандидаток, и я оказалась среди них. – Остаетесь, посмотрим, на что вы годитесь на тренировке, потом будет финальный отбор. Я возьму троих.

Основная масса девушек, печально понурив голову, отправилась обратно в зрительские ряды, а мы приготовились к разминке.

Надо сказать, что Присс ненавидела не только меня, но и всех без исключения. Иначе, как объяснить, что эта стерва вывернула из нас душу. Я и забыла, что это такое убиться на тренировке до такой степени, что майка промокла насквозь, руки и ноги дрожали, а пот тек ручьем. Зачем я сюда притащилась?! А главное, пока мы тренировались, парни закончили и начали расходиться с поля, а я только разглядела нужную мне белобрысую макушку, которая скрылась в раздевалке. Упустила! А значит, придется сюда прийти еще. Пусть и в команде поддержки. Главное, я убедилась. Дрейк действительно играет в команде.

– Ну что, мокрые мыши! – патетично воскликнула Присс, – Это цветочки! Ягодки будут на реальных тренировках. Я даю вам возможность уйти прямо сейчас, пока не поздно.

Три девушки незамедлительно последовали этому совету, хотя Присс выразительно смотрела исключительно на меня. Наверное, поэтому я и осталась, а не попыталась поймать Дрейка у раздевалок. Во мне включился дух соперничества.

– Что же остались самые смелые или… – Она снова перевела на меня вгляд. – Безрассудные.

Примерно в этот момент к нам присоединился тренер, который кивнул Присс и остановился в стороне, чтобы наблюдать за показательными выступлениями, на которых надо выложиться на сто процентов. Ну я и выложилась, вспомнив годы тренировок.

Получилось отлично. Даже двойное сальто с огоньком крутанула, и шпагат в воздухе, но Присс лишь скривилась. Когда мы запыхавшиеся и уставшие встали перед ней в шеренгу, она вытянула руку вперед и сказала:

– Ты, – указывая на девушку справа от меня, – Ты. – Пальцем ткнула в крайнюю участницу с жидким, светлым хвостиком. – И… – Она сделала вид, будто задумалась и указала на мою соседку с другой стороны. – И ты. Остальные нам не подходят, ждем вас в следующем году. Удачи! Здесь место для лучших.

– Присс! – одернул ее тренер – высокий и накаченный, похоже на шкаф, а не на преподавателя.

– А эта? – Он кивнул в мою сторону. – Мне кажется, она лучшая. Поменяй брюнетку на нее.

– Но магистр Вик! Она не подходит.

– Она лучшая, – отрезал тренер, – А эта… – Он указал на брюнетку. – Корявая… Как тебя зовут?

– Лесси… – пискнула расстроенная девушка.

– Не расстраивайся, Лесси, но … – Он посмотрел на меня и нахмурился. Я видела, что он пытается сообразить, как ко мне обратиться.