Ты у меня одна или Призрачная любовь

— Я еще своей награды не видела.

— Как же, госпожа, надобно работу сперва сделать.

— Пока не заплатите по двадцать золотых за колодец, с места не сдвинусь.

— Госпожа, смилуйся, мы двенадцать золотых всем селом собирали за новый колодец. Уж сколько времени его копают, и засыпало их не раз, еле выкарабкались, да и стены еще выкладывать сколько времени будут. И это на шесть человек. А Вы ж одна. Да и не собрать нам двадцать золотых.

— Двадцать золотых только за один колодец. Не заплатите, пальцем не пошевелю.

— Госпожа, мы село не богатое. Почитай, несколько семей с достатком. А так… голь перекатная, да многие в жизни своей золотой в руках не держали. Где ж им взять такие деньжищи?

— Это ваши проблемы. Решайте сами и не впутывайте меня.

Староста покряхтел, потом махнул рукой и пошел к людям.

Трактирщик потоптался и попробовал образумить девушку.

— Госпожа, простите, но негоже наживаться на чужой беде. Староста правду сказал. Таких денег во всем селе никак не сыскать. Я уж на что богат по сравнению с другими дворами, но и я не потяну такое и близко.

— Десять золотых ты готов был заплатить?

— Не десять, но близко. Так у меня трактир. Запасы есть, да и родственники помогли бы. Глядишь и не пропал бы. А у других что? Да многие последнее на колодец отдавали, без воды ж никак.

— Не прибедняйтесь. Нужда заставит, заплатите.

— Эх, госпожа, а со мной Вы как рассчитаетесь?

— А что, тебе уже колодец не нужен?

— Нужен, госпожа. Но с такой ценой… Пусть уж по старинке возница с речки возит.

Ника нахмурилась, а не перегнула ли она палку? Что как все откажутся от ее услуг? А ей даже за ночлег нечем расплатиться. Но сдаваться пока она не желала.

— Что ж, я подумаю, может и сделаю тебе скидку.

Трактирщик махнул рукой и ушел. Убежала за ним и служанка.

Делать в комнате было нечего, и Ника решила пройтись по селу.

А село в это время бурлило. Староста объявил, что магичка запросила такие деньги, что им «ни в жизть» не собрать. Народ повозмущался и… послал опять к реке возницу с бочками. Но сожаление, что так и не вышло у них с колодцами, было так велико, что малыми группками кумушки собирались и перемывали магичке косточки.

Идя по улице, Ника сразу почувствовала волну недоброжелательности. От нее отворачивались, а некоторые не стеснялись, плевали ей вслед. С какого-то двора выбежали мальчишки и, показывая на нее пальцами, стали кружить вокруг и кричать «бе-бе-бе». Ох, как неприятно.

Ника развернулась и возвратилась в трактир. Не так она представляла себе свою прогулку. Что же делать? А тут еще трактирщик подошел и спросил:

— Госпожа, когда рассчитаетесь?

— Потом, — бросила Ника, вбежала в свою комнату, хлопнув дверью, и упала, разрыдавшись, на постель.

«А так хорошо начинался день, — думала она. — Ничего, я еще немного подожду, вода им нужна, пойдут на переговоры, никуда не денутся».

Но время шло, а к ней никто не заглядывал. Уже и есть захотелось. Она выглянула в окно. «О, а это, наверное, с колодцем возятся работники. Значит трактирщик все-таки планирует со мной договориться? Что же, подождем еще немного».

Но вечером девушка не выдержала и спустилась в зал. Трактирщик стоял за стойкой.

— Пора мне и поужинать, любезный.

— Госпожа, рассчитайтесь, и я сразу подам Вам поесть, — ухмыльнулся тот.

— Ты же знаешь, что мне еще не заплатили.

— И не заплатят. Уж больно у Вас аппетиты большие. А если не рассчитаетесь со мной, то позову стражу, уж они заставят Вас рассчитаться.

Ника вспомнила свое пребывание в камере и передернулась. Нет, она ни в коем случае не хотела бы опять оказаться в таком месте.

— Да ты же чистишь колодец, значит собираешься со мной договориться.

— Нет, барышня, это Вы со мной договариваться будете, чтобы не оказаться в тюрьме. А я еще подумаю, достаточно ли Вашей работы будет в уплату долга. Думаю, барышня, Вы потому без вещей, что беглая, и не захотите связываться со стражниками. Сделаете все, что Вам скажут.

Ника испугалась, но вида не подала. Она вспомнила, что есть у нее заколка с камушком для волос. Должно хватить в уплату.

— Хорошо, посчитай сколько я тебе должна. Только имей в виду: попытаешься обмануть, я стражников позову. Я расплачусь с тобой и уйду.

— На ночь глядя?

— А я никого не боюсь. У меня магическая сила. — И Ника задрала нос. — Не хочешь договариваться и не надо.

Тут уже трактирщик засомневался. Уж больно уверенной была девица.

— На ночь глядя выгонять не стану, я ж не тать какая-то. Деньги покажите и накормлю.

— Вот, — Ника достала из волос заколку.

Трактирщик покрутил в руках. Камешек блеснул отраженным лучиком. Ценный видать, не прогадает. Спрятал заколку в кармашек.

— Идите к себе, сейчас подадут.

И вправду, вскоре на пороге комнаты появилась служанка с подносом. Споро расставила все на столе. Пожелала «Приятного аппетита» и скрылась.

Ника ела и думала, что нужно уходить. Не получится у нее ничего здесь заработать, а вот в застенок может попасть запросто. Она одна и беззащитная. И никто в этом селе за нее не вступится. Но и на ночь глядя идти неизвестно куда не хотелось. Как же поступить?

Глава 33

Митя вернулся к себе потерянным. Так не хотелось расставаться с Альей, но… Он и здесь нужен. На нем проект, и подвести людей он не может. Проект. Ему не обязательно ехать на озеро. Он в любой момент может перенестись на участок. Надо попробовать, только захватить с собой блокнот и карандаши.

Перемещение не вызвало проблем. И вот он уже сидел на поваленном стволе дерева и делал зарисовки. Идеи, что и как сделать, выстреливали в голове. Это должен быть сказочный городок. Дети должны видеть вокруг себя волшебство. Оно здесь, нужно только присмотреться. Наброски ложились на бумагу один за другим.

Звонок сотового. Артемьев.

— Привет! Спешу сообщить, что нашу заявку комиссия приняла. Как там у тебя дела?

— О. Я весь в идеях. Делаю наброски. Уже почти весь блокнот разрисовал. Мои ребятки моделируют в 3D местность. Как будет готова начнем привязку.

— Интересно было бы глянуть, что там у тебя получается.

— Когда будешь свободен, я могу заглянуть, показать?

— Так ты на озере, до меня пока доберешься, и стоит ли время на дорогу терять?

— За это не переживай. — Дмитрий глянул на часы. Ого, уже дело к вечеру идет, а он, работая, про все забыл. — Давай, завтра с утра к тебе загляну, если у тебя будет время. Я и сам бы хотел тебе показать, что получается.