Ты ждала меня, Заруна? Книга первая

– Это ваша дочь?
– спросил Рода офицер.

– Да. Приемная.

– Это как?

– Моя семья приняла ее полгода назад, когда я нашел ее на поле. Она ничего не помнила из своей прошлой жизни. Теперь она живет у меня и я являюсь ее опекуном, - Род был спокоен и почтителен.

Офицер нахмурился. О чем-то задумался. Бросил на меня быстрый взгляд. Что творится в его голове? Как часто я думала о подобном, когда беседовала с окружающими меня людьми и так им дико завидовала, что они могут читать мысли других. Вот и сейчас тоже стояла и завидовала. Даже ногой хотелось топнуть. Тут, понимаете ли, решается моя судьба, а я не могу быть в теме. Всегда себя успокаивала тем, что на самом деле читать мысли можно лишь в том случае, если человек сам этого захочет и откроется своему собеседнику. А так все видят только поверхностные мысли других. Это немного утешало. А еще Род говорил, что мои мысли для него - потемки. Помочь ему в этом я ничем не могла. Ну, что-то вроде "Открой мне свой разум!". Нет, не выходило. Да и сама я свои мысли туго видела. Они у меня, как тараканы, когда включаешь свет, разбегаются. Противные. А тем временем диалог продолжался.

– Ваше имя?

– Род Арамс.

– Господин Род, вы прекрасно понимаете - кто я?

– Да, господин фагот.

Офицер кивнул и довольно властным тоном продолжил:

– Тогда мне не нужно вам объяснять, что мои полномочия позволяют мне в остро сложной ситуации при необходимости настойчиво просить граждан Иридании идти нам на уступки в наших обоснованных просьбах?

Мне стало жутко от его слов. О чем же он говорил? Что он имел в виду?

– Да, господин фагот, - ровно ответил Род.

– Я так понимаю, у госпожи Ланы амнезия продолжается и она многого еще не понимает, не так ли?
– увидев согласие моего приемного отца, он продолжил: - Она не понимает, чего я от нее ожидаю. Вследствие этого, ответственность за принятие решений в ее судьбе ложится на вас, господин Арамс, - его тон был бескомпромиссным и ровным, но, тем не менее, вызывал неподдельный страх и непроизвольное уважение.
– Вы должны понимать, что положение наездников в данный момент, мягко говоря, критическое. Мы нуждаемся в королеве-матери. И вы должны понимать, что такую нужную наездницу королевы мы продолжаем искать уже несколько десятилетий.

Какую королеву? Не поняла. Они меня хотят сделать королевой? Что за наездники? Я глянула на то сказочное творение, которое продолжало стоять рядом с нами и с интересом наблюдать за офицером. Что их связывало? Прирученное животное? А! Наездники этих существ! А как они кстати называются? Драконы? Не очень-то похожи. Только и того, что крылья перепончатые. А кто такие драконы? Вот память проклятущая! Я снова поглядела на собеседников. И тут поняла одну гениальную вещь: я знаю, что я ничего не знаю! Вот! Крыша моя поехала и привет чердаку передала. А мозги отчаянно выдавали странные слова "ERROR" ну или что-то в этом роде. Ну, все. Хоть падай в обморок. Я уставилась на Рода. Он глянул по-доброму мне в глаза и тепло улыбнулся. Он понял, что я сейчас думаю.

– Лана, ты понимаешь, о чем говорит господин фагот?

Я так интенсивно замотала головой, что чуть не упала. Что говорить о словах? Я даже не знаю, что значит этот его чин "фагот"!

– Прости, меня, Лана, что я не удосужился тебе рассказать о нашем государстве более подробно. Думал, нас это особо не касается. Да и зачем тебя было грузить большим объемом информации?.. Но теперь лишь скажу тебе все в двух словах, - Род терялся в этих самых словах.
– Наше общество... наша планета держится на людях, которые правят нами из города Ир и других больших городов. Они наездники ниясытей. Вот видишь это существо?
– он указал на то дивное стальное творение, что стояло возле нас. Я покосилась на него и кивнула Роду в ответ.
– Это ниясыть. То, что ты о них еще узнаешь, тебя очень удивит. Ниясыти - символы власти в Иридании. Все наездники ниясытей или правят нашим миром, или защищают его. Они находятся на всех рубежах и хранят наш мир. Так повелось уже с незапамятных времен. Им нужна королева-мать. Она дает им жизнь. Но ей нужна особенная наездница. Если ее не будет...
– видно, ему было трудно объяснять прописные истины, истины, знакомые каждому ириданцу чуть ли ни с рождения. Это как дважды два. Это то, что держит мир Иридании и его процветание, поэтому объяснять это трудно.

Я кивнула ему. Нелегко понять за две минуты целый уклад жизни, вековую историю, целый миропорядок и правила его существования. Я поняла его, но причем здесь я? Неужели он имеет в виду, что я та самая особенная, которая нужна той королеве-матери? Можно сойти с ума! Как же все осмыслить?

– У них нет королевы-матери?
– спросила я Рода, собрав все части мозга, которые соглашались со мной сотрудничать.

– Нет. У них есть королева-мать, и не одна. Но их мало. Они мало дают нашему миру своих сыновей и дочерей. Поэтому им нужно достаточно королев.

– Ладно, а я-то тут причем?
– требовала я объяснений.

– Все дело в вашей... эмоциональности...
– ответил за Рода офицер.

Я с подозрением из-под лба покосилась на того самого господина фагота. Что он имеет против моей эмоциональности?

– Лана, - продолжил Род.
– Королевы-ниясыти очень чутки и нуждаются в особой заботе и ласке. Искренней и чистой. Иначе они перестают быть королевой-матерью и становятся нирами. Королевы-матери нуждаются в эмпатии наездницы...

Я глубоко и понятливо вздохнула. Что-то стало проясняться. Конечно, слово "нира" для меня осталось загадкой, ну, ничего, я узнаю потом.

– Значит, вы считаете, что я обладаю теми самыми нужными качествами, чтобы помочь королеве-матери быть королевой-матерью? Значит, мне нужно лететь куда-то и ухаживать за какой-то особой ниясытью?

– Нет. Не совсем так, - покачал головой Род.
– Пойми, за королевами уже ухаживают их наездницы. Но малышки, которые вылупляются в их гнездах и так достаточно редко, гибнут или становятся нирами. Это очень хрупкий и особенный процесс их созревания. Они особо нуждаются в теплой заботе именно в детстве, причем одной единственной наездницы. Таких подходящих женщин в Иридании очень мало. А после войны... королевы стали особенно притязательными... Это долго объяснять и времени остается совсем мало... От тебя просят полететь с ними и всецело сотрудничать. Им нужны такие как ты. По новостям передавали, что королева-мать привела в мир еще одну малышку-королеву. Все наездники, как господин фагот, - он указал головой в сторону офицера, который стоял рядом и не отводил от меня пристального взгляда, заложив руки за спину, - ищут подходящую девушку для этой малышки. И ты должна понимать, что это довольно нелегко... найти такую подходящую девушку в нашем обществе, - он мне намекнул на особую физиологию ириданских женщин.
– Этот господин имеет полное и законное право... э-э-э... настойчиво просить тебя принять эту великую честь стать наездницей королевы-ниясыти.

Я подняла брови. До меня медленно кое-что дошло! Вот это да! Правда, много они тратят сил на всякие объяснения для меня. Видимо, для них очень важно, чтобы я пошла добровольно и приняла на себя все обязанности этой наездницы. А для этого нужно, чтобы я все ясно поняла.

– Значит, у меня особого выбора нет? А что, если эта маленькая королева меня не выберет?

– Если такое случится, - сказал фагот, но он явно сомневался, что это произойдет, - то вы будете вправе вернуться обратно сюда или попробовать силы с нирой, - его тон был крайне доброжелательный и заинтересованный.

Я посмотрела в его глаза. Что-то было в них такое, что заставляло верить ему. На миг я утонула в его синих глазах, таких глубоких и осмысленных. Он надеялся, что я соглашусь, так как был уверен, что смогу быть хорошей наездницей для этой королевы-ниясыти. Я чувствовала его уверенность почками. Но продолжала сомневаться.

– А что, если я откажусь? Вы лишите меня жизни или посадите в тюрьму?

Брови фагота взлетели в небеса. Вот упрямая! Я видимо, стала его сердить своей тугоумностью или упорством. Одно из двух.

– Что вы! Нет, конечно, - покачал он головой, и в его глазах я увидела тень разочарования, словно он нашел драгоценный камень, а он оказался слишком дорогой, чтобы купить, - но я очень настойчиво вас прошу...
– он явно что-то не договаривал.

– Лана, не стоит возражать господину фаготу. Это плохо может сказаться на нашем... положении и репутации семьи...
– в глазах Рода появился страх.
– Пожалуйста, Лана!

Я взглянула на Рода. Его брови поднялись в один домик, и он выглядел так... сокрушенно. Выходит, если я откажусь, то семья Рода потеряет очень много, и потеряет в первую очередь репутацию. Я испугалась, а вдруг, к ним будут применены какие-то санкции? И тогда окажусь для них большой обузой и проклятием. И еще неблагодарной хрюшей. Да еще они так торопятся с решением. Совсем нет времени подумать и взвесить все за и против. Побольше разузнать обо всем, посоветоваться. Я посмотрела на господина фагота и, обреченно вздохнув, произнесла: