Ты

– Тебе сколько кубиков? – едва слышно спросил он и тут же ударил себя по лбу. – Ой, да я ж тебе ложечку не положил. Не положил ложку я. Извини. Сейчас. Сейчас положу.

– Да ничего страшного, – дружелюбно усмехнулся я, – сам справлюсь.

Кусочек сахара плюхнулся в чашку. И не успел он полностью раствориться, как Пол уже подал мне серебряную ложечку с замысловатым узором на ручке. В этот же момент родилась тема для разговора.

– Слушай, – начал я, дождавшись, когда Пол сядет за стол, – а помнишь, в нашем вузе похожие ложки были?

– Помню, – коротко ответил Пол.

– Странная это штука – время. Бежит себе куда-то без остановки и сметает всё на своём пути, – сказал я с задумчивым видом, пытаясь произвести впечатление мудрого человека. – Вот буквально пару лет назад в это время мы сидели в столовой, уплетали какую-нибудь гречку или макароны и болтали о всяком. А теперь эти моменты сохранились лишь в памяти, а когда-нибудь исчезнут вместе с ней.

– Наверное, – мой собеседник, как всегда, был немногословен, но на удивление мало заикался.

Таким образом я философствовал и ностальгировал, пока в кружке не кончился чай. На тот момент я был полностью уверен, что восхищённый мудрыми речами Пол с радостью накормит меня. Однако, поставив кружки в раковину, парень развернулся, взглянул мне в глаза, тут же опустил взгляд обратно вниз, достал из кармана мятую купюру номиналом в пятьсот рублей и пробубнил:

– Слушай, мне скоро уходить надо будет. В-вот, – он протянул мне деньги, – возьми, вернёшь, когда сможешь.

Такое положение вещей ломало мои планы, я был обескуражен и удивлён, однако виду не подал.

– И куда ты так торопишься, интересно? – спросил я, пытаясь изобразить заинтересованность.

– Стефани позвала меня гулять. Её бросил парень… и ей очень плохо… Я должен её утешить, – пробормотал Пол в ответ.

– Стеф, наша одногруппница? – мои глаза загорелись от искры нового плана. – Я помню её, мы даже как-то давным-давно переспали с ней на одной вписке. Слушай, а давай я с тобой пойду – вдвоём проще вытирать слёзы будет. Я с одной стороны, ты – с другой. Что скажешь?

– Ну, я не знаю… – промямлил Пол.

– Да ладно тебе, пойдём, – воскликнул я и уже встал со стула.

– Ну хорошо, только посуду нужно помыть. Помыть посуду надо. А то как же она грязная будет – непорядок ведь.

– Отлично! – радостно воскликнул я.

Пол сунул деньги обратно в карман и стал намывать кружки, а я тем временем пошёл в прихожую и начал одеваться, пытаясь параллельно воскресить в памяти образ Стефани.

Знаешь, Джонни, что самое смешное? Стефани дружит с Полом с первого курса. И с того же момента бедняга в неё по уши влюблён. Понимаешь? Он в так называемой «френдзоне» [8] . Уже шесть лет! То есть шесть лет Стеф на глазах Пола встречается и трахается с другими парнями, потом расстаётся и плачет ему в жилетку, но никогда не идёт на близкий контакт… Они даже ни разу не целовались, я уверен. Почему? Потому что так работает френдзона!

8

В списке парней, с которыми девушка дружит, но никогда не переспит.

Но вернёмся к рассказу. Итак, условленным местом встречи был назначен парк, расположенный аккурат между домами Пола и Стефани. Шли мы до него минут двадцать, но на протяжении всего пути никто не проронил ни слова. И это не та необыкновенная и завораживающая тишина, что была с Бекой, – скорее обыкновенное молчание.

Стефани мы заметили издалека. Она оказалась ещё красивее, чем в институтские годы. Длинноволосая блондинка с голубыми глазами и постоянной, хоть и фальшивой, улыбкой на лице. Одета красавица была в тёмно-зелёную парку, лёгкую кофточку с горлом, обтягивающие голубые джинсы на высокой талии и светло-коричневые ботинки какой-то известной фирмы.

Сперва она смутилась от того, что Пол пришёл не один, но после нескольких минут непринуждённого общения стала чувствовать себя вполне комфортно. Я сразу же уловил этот момент и решил задать вопрос, о котором в последствии сильно пожалел:

– Значит, ты рассталась с парнем?

Полчаса мы с Полом выслушивали сопливое нытьё про то, какой её бывший козёл, как вероломно он её бросил, как он ей изменял, как променял на другую, как испортил ей жизнь и всё в таком духе. Это было бы очень мило и трогательно, ели бы мне было не насрать. Ну или хотя бы если рассказ этот являлся правдой. Знаешь, Джон, девушка всегда перекладывает всю вину на парня, особенно при расставании – очень уж им не хочется признавать, что с ними что-то не так. Вот и тогда я был полностью уверен, что вина лежит если не на одной Стеф, то на них обоих, а измены надуманны.

Как бы то ни было, я во всём поддакивал Стефани, ведь, только соглашаясь с девушкой, можно её завоевать. Этой цели я, можно сказать, достиг – Стеф дала мне свой номер и пригласила на вписку завтра ночью. Бинго!

Вечерело. Мороз стал пробивать сильнее обычного, и мы решили разойтись по домам. Я даже получил прощальное объятие от Стефани. Мелочь, конечно, но приятно, особенно учитывая то, сколько времени мы с ней не виделись. Одалживать деньги, не опускаясь в глазах девушки, – дело довольно трудное, надо сказать, но выбора у меня не было. И вот, в конце концов, я таки взял эту несчастную пятихатку [9] у Пола и побрёл домой.

9

500 рублей.

По пути домой я купил упаковку макарон, пачку сосисок и две банки пива. Зажёг свет на кухне и в спальне, поужинал, упал в кресло и уткнулся в книгу – вечер удался.

День смеха

Мне нож по сердцу там, где хорошо,Я дома там, где херово.Борис Гребенщиков

Утро началось довольно стандартно: сортир, раковина, кухонный стол, ненависть к себе. И в который раз нихрена не с кофе. Радовало одно – праздник только в четыре часа дня, значит, есть время для… А для чего мне нужно время?

Вечно человек радуется каждой свободной минутке, а тратит её на всякую бессмысленную нелепицу. С другой стороны, тяжело рассуждать о том, какие действия несут в себе больше смысла, а какие меньше. Человек смотрит на мир через призму своего восприятия, которая вполне может оказаться ещё дальше от истины, чем кажется.

Я часто думаю о том, что органическая форма жизни – далеко не единственная. Кто знает, может, прямо сейчас вместе с нами на земле существует нечто другое, совершенно непостижимое для человека. Однако доказать это с научной точки зрения пока невозможно, а иным методам я не верю, так что задаваться такими вопросами логично лишь для того, чтобы убить время субботним утром.

Добив наконец-таки это злополучное время, я оделся так прилично, как мог, накинул куртку, обул ботинки и отправился на работу. Ох, если бы я только знал, что меня ждёт на этом «празднике жизни». В этот раз дойти пешком возможности не представлялось, так что я купил жетон и шагнул навстречу раскрытой пасти метрополитена, скалящейся на меня эскалаторами.

Чёрт возьми, как же много народа было в вагоне. Бабки с тележками, омерзительные пропитые рожи, заплывшие жиром куски мяса, толкающиеся за место поудобнее. Глядя на всё это, я чувствовал себя запертым в ржавой банке просроченных шпрот, воняющей потом и российской действительностью. Хуже наблюдать так называемую «молодёжь» – глазированные сырки с ванильной начинкой – валяются на дверце холодильника и слишком много о себе думают. Они забиваются татуировками, красят волосы, прокалывают всё, что только можно, – думают, это делает их особенными… Какая ерунда. И каждый считает себя лучше другого, воображает о себе чёрт знает что, каждый считает себя центром вселенной, хотя на самом деле гроша ломаного не стоит. В общем, единственный способ пережить такую поездку в недрах русского торфа – смотреть в пустоту.