Тяжела жизнь мага без рояля

– Надо в город ехать.

Мы с дядькой поехали в город. Это столица нашего графства Фишербург. Город по местным меркам средний, население тысяч пятьдесят. Развиты все виды производства. В графстве есть небольшая медная шахта, и есть каменный уголь. Железная руда есть в соседнем графстве. Поэтому у нас производят медь и железо, и все виды изделий из них. Кроме того есть и гончарное производство и деревопереработка. Правда, доски пилят вручную. У нас гор нет, так, небольшие предгорья. Поэтому рек мало, и производств, с приводом от водяных колёс, тоже мало.

Дядька заставил меня одеться, как мастерового. И ходили мы с ним по разным кабакам и трактирам. Бывший сержант кого-то искал. Я сильно не вникал, меня интересовал сам город, производства, количество шпаны и ворья, поведение городской стражи.

Тем не менее, дядька нашёл след тех людей, кого нам нужно. На это нам понадобилось четыре дня. На пятый день мы пошли по тому адресу, который он узнал. Чем ближе подходили, тем мрачнее становился дядька. Да и я тоже понимал, что мы углубляемся в трущобы, и не факт, что мы сможем отсюда выйти. Когда мы подошли к сооружению с указанным адресом, стало понятно, что это ловушка. Люди в таких халупах не живут. Тут могут жить только полностью опустившиеся бродяги, а мы ищем не таких людей.

Неожиданно и меня, и дядьку зажали в жёсткий захват, прижав к горлу нож.

– Что сержант, в ищейки подался?

– Мужики, вы пёрышки уберите, я к вам по делу, – это я подал голос.

Понятно, что раз бывшего сержанта заподозрили в предательстве, то ему остаётся только оправдываться, а это всегда ненадёжно и выглядит жалко. Поэтому я решил вести переговоры сам.

Захват не ослаб, но нож слегка отодвинулся.

– Птенчик, а ты кто такой?

– Я сын графа ту Фишер. Даю слово, что если мы не договоримся, никто не узнает, что мы с вами встречались. Мне, как дворянину, и самому афишировать это не выгодно. А к страже или судейским мы отношения не имеем.

– Сержант, а ты к этому ребёнку, какое отношение имеешь. На твоего воспитанника он не похож, больно хлипкий.

– Мне матушка раньше не разрешала нагружаться, говорила, что я маленький и болезненный. Только две недели прошло, как дядька Фриц начал со мной заниматься.

– Защищаешь? Молодец! А вот ты Фриц – дурак. Ты куда ребёнка притащил? Ты всерьёз рассчитываешь живым отсюда выйти?

Дядька судорожно сглотнул.

– Мужчины, раз вы нас отпускать не собираетесь, то, может быть, поясните мне, неразумному, кто вы есть в этой жизни?

– А зачем?

– Мы вас искали, значит, у меня к вам есть дело. Но я не уверен, что вы те, кто мне нужен. Вам-то, что терять, раз вы готовы нас тут и прикопать.

– Шустёр пацан, чувствуется племя Фишера. Так вот парень, служили мы у твоего отца. Называл он нашу команду «серыми», и выполняли мы поручения, когда по закону сделать не получалось, а по совести и по чести надо было дело сделать. А когда графа убили, нашу команду объявили преступниками, уходить пришлось с боем, трое наших погибли. Один недавно женился и от дел отошёл. А нам как-то зарабатывать надо, а хлеб сеять, или сапоги шить мы не умеем.

– Что замолчал, договаривай, как вы на хлеб с маслом зарабатываете?

Мужик схватил меня за грудки.

– Ты щенок понимаешь, что если я тебе отвечу, то живым мы тебя уже не выпустим.

– А так, выпустите?

– В память о твоём отце может и отпустим. Стукнем по голове, пока оклемаешься, мы уже далеко будем.

– Давайте мы с дядькой сядем, и я вам расскажу, почему меня нельзя по голове бить.

Я им рассказал то же, что две недели назад рассказывал Францу Шмидту. И про потерю памяти, и что непонятно, что маг залил в мою голову.

– Парень, если хочешь, чтобы мы тебе доверяли, рассказывай, что, или кого залил тебе маг.

– Тогда мне придётся убить вас, всех троих.

– А сможешь?

– Здесь и сейчас – нет, но не боги горшки обжигают.

– Как ты сказал, не боги… – мужчины задумались.

– Так что ты от нас хотел?

– Для меня лучший вариант, если вы пойдёте ко мне на службу. Хуже, но тоже возможно, если выполните несколько поручений. Первое из них такое.

Я подробно рассказал то, что уже говорил своим верным людям, лейтенанту и сержанту. Про то, что матушка после смерти отца спряталась от жизни в свою скорлупу, и не хочет решать никаких проблем, а страдают от этого дети графа и всё графство. Что управляющий ворует, и сколько он ворует. Что в городе порядка нет, глава города и командир стражи не занимаются городом. Или на самотёк всё пустили, или тоже усиленно набивают свои карманы.

– Начать хочу с управляющего. Кстати, нужно сразу искать нового управляющего. Если у вас есть сведения о тех, кто служил с отцом, а потом пришёлся не ко двору, мне бы их тоже знать.

– Третий, а он нам уже задачи ставит!

– Пятый, а мне пацан нравится, он будет не хуже графа. Только боюсь, осторожности ему не хватает. Фриц его не удержит.

Они помолчали, глядя друг на друга.

– Нет, это не выход, только взаимная клятва!

– Хорошо.

Из этого молчаливого диалога я ничего понять не мог, а вот из реплик понял всё и сразу.

– Третий и Пятый! Я граф Томаш ту Фишер клянусь, что никогда не попытаюсь получить какую-то выгоду, или сохранить собственную шкуру, путём предательства своих людей. Если вы будете служить мне, то я клянусь не давать вам невыполнимых поручений, или поручений противоречащих понятиям чести. Только, чтобы официально служить у меня в дружине, вам нужны нормальные имена.

– А как ты определишь, что поручение невыполнимо?

– Если вы скажете, что невыполнимо, значит так и есть!

– Доверяешь, значит.

– Пока, нет. Но с чего-то надо начинать.

Дали они клятву, что будут служить мне, как служили моему отцу. Имена себе взяли, или свои назвали, не знаю, но стали они Мартин и Павел. А потом повели нас к ещё одному сослуживцу отца, бывшему капитану гвардии Милану ту Наворотному.

Капитан принял нас довольно настороженно, уж очень компания у нас была необычная. Посидели, выпили вина, я пил чай, разговорились, у мужчин пошли воспоминания. Все ждали, что разговор по существу начну именно я.

– Уважаемый господин капитан, меня к вам привели, чтобы я вам предложил должность управляющего графством. Но вот смотрю я на вас, и кажется мне, что вы военный до последнего пальчика на ногах, до последней пуговицы. Я планирую заменить не только управляющего, но и командира городской стражи, и главу города. Остальное так, по мелочи. Предлагаю вам сделать следующее. Дядька отведёт ребёнка в гостиницу, и уложит баиньки. Потом вернётся к вам, и вы в течение двух-трёх дней определитесь с этими тремя должностями. Можете и лейтенанта ту Кучера подключить к этим делам. Итогом должны быть три кандидатуры, согласные на эти должности и преданные памяти отца. Заслужу ли я вашу преданность, время покажет. Но я через три года планирую поступать в столичную Академию магии, то есть я уеду, поэтому желательна преданность, именно памяти графа, и его семье.