Тяжело найти, легко потерять и невозможно забить

— Моя жена не стала формировать ловушку-цветок, — опустив лишние описания, развеял ложные выводы я. — Собственно, мы просто устроили маленький семейный праздник, немного расслабились, и… вот.

— Погоди-погоди, — как-то слишком трезво перебил меня Айро. — Ты что, взял в жены молодую дриаду. Которая еще не рожала и домом-деревом не обзавелась?

— Ну да, — осторожно признался я и добавил, чтобы не создавать путаницы. — То есть теперь она уже родила мне ребенка и вырастила себе дом. Та гигантская Эпическая Шелковица, которая в отчете.

Великий магистр накрыл глаза ладонью, зато Георг не промолчал:

— Знаешь, старый друг, а ведь Талик нас, как ни крути, сделал. Вышло даже круче твоих игр со связанной кентаврихой. А я так вообще на фоне двух великих вас не котируюсь. Эх, придется восстанавливать подмоченное самомнение в смежной дисциплине!

И Его Величество взялся за содержимое бара.

Лёня смог. В смысле, Георг Четвертый Леон смешал-таки нечто, сумевшее пробрать даже меня! И, поскольку пил я не один — “поплыли” все. Магистр, до сих пор расслабляющийся в латно-кольчужной броне ловко скинул самые большие элементы. Король откинулся на спинку стула и начал рассеянно разглядывать потолок, что-то напевая себе под нос. Я же впал в какое-то странное состояние, что-то среднее между просветлением и сном. Ну, это изнутри так казалось. Что дофига умный, все понимаешь, любой предмет силой мысли изучить можешь и рассказать кто его сделал и как им потом владели. Но так впадлу!

— Хорошо сидим, — обозначил свои ощущения Айро. — Чёт только не хватает.

— Музыки, — не меняя положения тела, безапелляционным тоном сообщил монарх. — Талик, где тут у твоей любовницы инструменты припрятаны?

— Знаешь, сколько раз заходил — так ни разу и не спросил, — озадаченно ответил я. — Можно слуг позвать…

— Нельзя! — категорически отрезал главный рыцарь ордена. — И телохранителей нельзя. Мне тогда протрезветь придется, а я не хочу.

— И я не хочу, — поддержал друга Георг. — Я сюда пить приехал, а не трезветь.

Логично.

— И что мне делать? Самому искать, где тут музыкальная комната? — тем не менее переспросил я слегка обиженным тоном. Тоже мне, мальчика на побегушках нашли.

— Ну спроси у кого-нибудь другого, — милостиво разрешил мне Леон.

И у кого я спрошу, если не у слуг? Кто вообще может знать, что тут куда запихнули, кроме хозяйки и её подчиненных? А.

— Мариэлла!!! — крикнул я, даже не сомневаясь, что она меня услышит. — Гитару тащ-щи!!!

О чем я думал в тот момент? Дивный напиток подарил мне невероятную уверенность в себе, так что любое предположение казалось истиной в последней инстанции. Свалила ли Мари из замковой долинки, когда гномы дорыли тоннель? На её месте я бы свалил. Вот только куда? Ну не по лесам же шляться, чего мыло на шило менять? А вот Ордэр достойный вызов её навыкам и одновременно место, где легко получить достойный уровень комфорта. А в нем как раз некто в лучшей в городе гостинице решил закатить супер-закрытую вечеринку. Ну вот как удержаться и не глянуть одним глазком? Абсурд? Невозможный уровень совпадений? Значит точно так и есть!

— Вот, — инструмент словно материализовался у меня в руках. Саму экс-киллершу я так и не увидел.

— Вот, — с той же интонацией я положил гитару перед королем. Потом вспомнил, что я вообще-то культурный человек и вообще, и поблагодарил в воздух. — Спасибо!

Так, чего там может не хватать скрытнице, постигшей дзен? Точно.

— С меня кошачий корм!

— Хорошие у тебя любовницы, Талик, — позавидовал мне монарх, проводя рукой по струнам. — Только на секунду и почувствовал.

— Слишком много на троне сидишь, — укорил его Великий магистр. — Вот я её сразу засёк.

— Она мне не… — вяло попытался отговориться я и понял, что придется слишком много объяснять. — Забейте.

— Вот именно! — поддержал меня Айро. — Мы вообще сегодня петь уже будем или где? Играй давай, твое туда-сюда.

И Георг заиграл.

* * *

Утром от ночи у меня осталось такое же ностальгическое ощущения, как от празднования дня рождения школьного приятеля где-нибудь классе в одиннадцатом. Ну, знаете: туса на всю ночь, с гитарой, выпивкой и тупением на балконе, когда занимается рассвет. Разве что поутру мы не разошлись, а вместе с Айро отправились провожать короля Хималии. Великий магистр выразился в том ключе, что это прибытие Его Величества было секретным — а вот отбытие уже можно и не прятать особо. Все равно никому самолет не догнать.

Самолетов оказалось три — да каких! Двухмоторные аэролодки рядком стояли причаленные к берегу за ближайшим к городу поворотом Светлой. Уже не просто легкомоторники с одним винтом и открытым кокпитом — настоящие самолеты с кабиной и салоном. Вместимость я на глаз определил человек в пятнадцать. Чтобы машины никто не угнал и не поцарапал, их охранял наряд рыцарей, четко отсалютовавших своему верховному командиру.

— Этот — твой, — без затей ткнул пальцев в крайнюю лодку Леон. — Подарок. Специально пригнали для тебя. Потом багаж посмотри ещё.

— Спасибо… — я аж растерялся.

— Пустяки какие, — усмехнулся он. — Вот отгрохаем в “треугольнике” верфи — построим достойный “борт номер один” для владетельного лорда. Ты вечно везде мотаешься, вот заодно и поработаешь рекламой для наших с Айро машиностроительных заводов — к тому моменту мы как раз успеем их пустить!

Пьянка определенно прошла Георгу Четвертому впрок. А я что? Пою плохо, зато рассказал основы маркетинга.

На обратном пути магистр придержал коня и тихо уведомил меня:

— Скажи своей подружке, чтобы держалась подальше от магистрата. Я-то могу определить намерения разумного, а вот мои старшие ученики в основном только засекать скрытника умеют. Грохнут же, жалко будет.

— Передам, — пообещал я, в душе уверенный, что Мариэллу больше не увижу. Только не после того, как я её “подловил”. И ведь не поверит же, что просто случайности сошлись.

Я ошибся. Вернее, ошибся до некоторой степени. Открыв дверь своей комнаты в здании гильдии, я сразу увидел Рауша, разлегшегося на моей постели. Впрочем, кот тут же подскочил:

— Ты! Обещаул! Мня! ЕДУ!!!

Глава 16 без правок

— У них кур-рица вчерашня-я! — тут же сдал с потрохами поваров таверны Изыскателей Рауш. — Дичь ещё хуже, вся-я специмями засыпана, вкус перебит! Только рыбка мур-р, но однообразно зажареня.

Сфинкс чинно расположился в общем зале, задницей сев на скамейку и передние лапы водрузив на стол. Столовыми приборами он, по понятной причине, пользоваться не мог — но и одной пастью неплохо справлялся. За то время, пока я решал другие дела, вокруг редкого разумного успел собраться целый круг любопытствующих наемников. Даже несколько рыцарей забрело воочию увидеть такую диковинку. По-хорошему, им же нужно было хватать хвостатого под рыжи лапоньки и тащить в кутузку — за незаконное проникновение в крепость. Но видно Айро раздал соответствующие инструкции.

— Я тебе предлагал подождать до ресторана, — пришлось напомнить мне. — Ты сам выбрал сначала позавтракать тут.

— Но теперь-то мя туда пойдем?

— Прямо сейчас и пойдем, — согласился я, наблюдая как остатки “невкусной” пищи с фантастической скоростью исчезают в кошачьей глотке. Ам — и все тарелки чистые.

На улицах кот гордо держался рядом со мной, вытянув хвост трубой в небо. Аж прохожие сторонились и даже лошади — и потом долго оглядывались вслед. Благо идти было недалеко.