Тяжелое испытание для прынцев

Открыли почти сразу. Под вопросительным взглядом серых глаз рыжий совсем стушевался.

– Вы что-то хотели?

Эль облизнул враз пересохшие губы.

– Хотел...

– И что?
– девушка поторопила внезапно притихшего мужчину, старательно отводящего взгляд в сторону.

Что, прям так и сказать? В холле?

– А можно я войду?

Она смерила его взглядом, что-то прикинула в уме и отступила в сторону. Эля уговаривать не пришлось. Он быстро проскользнул в комнату.

– Так что вы хотели?
– девушка стояла, чуть наклонив голову, и нервно теребила серебристую кисточку косы.

– Я понимаю, моя просьба может показаться странной. Но вы не подумайте чего. Я серьёзно. Просто некоторые не верят или просто не хотят. У всех же свои привычки, убеждения. Но обещаю, если не захотите, то никто не увидит. Я даже не скажу никому. И я хорошо это делаю. Честно. Может, не всегда обычно. Но для вас подходит только классическая техника. Просто вы такая красивая...

Ди смотрела на него расширившимися глазами и не могла взять в толк, о чем он. Картинки, вставшие перед её мысленным взором, заставили девушку усомниться в приписываемой себе скромности.

– Вы о чем?
– слюна вдруг стала вязкой, а голос сорвался в писк.

– А можно я вас...- рыжий поднял умоляющий взгляд, - ... нарисую?

Три часа спустя.

Уже час Ди каждую минуту посылала на голову рыжего проклятия, но - увы!
– ни одно из них не сбывалось. Вот когда пожалеешь, что ты не ведьма и не маг.

Когда она уточняла, не думает ли Эль рисовать её ню, надо было поинтересоваться, сколько портретов он собрался делать. Возле мольберта уже возвышалась кучка карандашных набросков, а на полу сохло несколько акварелей. Но по своей глупости Ди удовлетворилась услышанным ответом:

– Ну что вы! Ню! Как можно! Если только сами захотите, - еще и очень мило покраснеть умудрился.

И вот теперь ей очень хотелось раздеться. Может, Эль хоть прекратит с маньячным видом марать один лист за другим. Теперь стала понятна причина его повышенного интереса - ему нужна модель. И, как ни странно, Ди уловила свое разочарование. Она уже собралась давать отпор, держать оборону, а тут просто с мольбертом постоять пришли. Да, он не заинтересовал её как мужчина.... Хорошо, заинтересовал, но только чуть-чуть. И теперь было обидно.

На волне попранной женской гордости уж было собралась расстегнуть пуговки на рубашке, как раздался стук в дверь.

– И...
– в комнату просунулась симпатичная головка Мэл.
– Ой! Ди! А что вы тут делаете?

– Песни пляшем, - буркнула сереброволосая, недовольная провалом своего плана. Мэл стушевалась.
– Что-то случилось?

– Они чистку закончили. Ана всех зовет.

Уф! Вот и раздеваться не пришлось. Хотя, кажется, всё равно хочется. Девушка вздрогнула от такой мысли. Это кто сейчас подумал? Никто ничего не хочет. Он не в нашем вкусе! Но замершего рыжего окинула внимательным взглядом. Тонковат немного, и роста бы повыше, и волосы потемнее. А вот фигура у него красивая.

– Уже всё?..
– прям маленький мальчик, у которого злые тети отобрали конфету.
– А можно я ещё приду?

– Можно, - сказала Ди и мысленно дала себе подзатыльник. Вот кто тут ныл три часа? Ещё помучиться захотелось? Но где-то в глубине зазвучало то, что и ответило сейчас за нее: предложение о ню остается в силе.

Эль расцвел.

– Тогда это Вам, - и протянул ей лист с мольберта. Девушка на рисунке была похожа и не похожа на Ди. Блеск в глазах, чуть приоткрытые губы, легкая, какая-то завлекающая улыбка. Ди покраснела. Неужели так хорошо было видно, что она в тот момент думала? И Эль не только это уловил, но и запечатлел? Ужас!

– Ой! Иии... И какая же ты тут красивая!
– Мэл тоже рассматривала портрет.

– Спасибо, - опасаясь смотреть на художника, Ди положила рисунок на стол и вышла из комнаты. Жаль не видела она в тот момент хитрой улыбки Эля.

Анель, в тех же кожаных брюках, но в пышной воздушной кружевной блузке, перетянутой под грудью черным корсетом, расхаживала вдоль строя ванн. В глазах её плескалось удивление, пополам с восхищением. Всё же мужская наглость не знает границ.

– То есть, вы хотите сказать, что это всё, что получилось с целой горы топинамбура?
– она в очередной раз осмотрела жалкие горки в кастрюлях четырех мужчин.

– Именно, - на мужчин, даже на Декстера, воинственно-сексуальный вид ведьмы впечатления не произвел. И, кажется, это её бесило больше надругательства над клубнями.

– И вот еще мне интересно, кто подсунул ему картофель?
– она ткнула пальцем в Аэтерна и оглядела вошедших девушек. Виновница отвела взгляд.

– Я чистил то, что было.

– Что Вы, к Вам никаких претензий. Это была организационная ошибка, - ведьма еще раз метнула взгляд, обещающий скорую и кровавую расправу, на девушек.

– Граф Стултум, а Вы не объясните, почему часть клубней Вы не почистили?

– Я не могу их порезать. Смотрите, они же такие красивые! Вот собачка, вот слоник, - и он начал демонстрировать их ведьме.

– Так! Всё! Достаточно. Я поняла, - она подняла руки вверх.
– Будем считать, что испытание вы прошли.

– И даже взвешивать не будете?
– некромант усмехался.

– Весы на такой маленький вес не рассчитаны, - отрезала Анель.
– Девушки, пройдите со мной. А вы, саботажники, на сегодня свободны. Только никаких пьянок!
– поспешила она осадить уже потирающих в предвкушении руки мужчин.

В комнатах Анель.

– Ну, и с чего ты решила ему жизнь облегчить?
– ведьма уже совершенно не злилась. Да и в отношения этих двоих зареклась влезать.

– ...

– Ночью, я так понимаю, ты у него была?
– это уже догадливая Мэлвин.

– Попробовал бы кто из вас, придушила бы, - пробурчала красная Диона.

– Так может, уже сознаешься?

– Да ты что! Он же прибьет меня!
– вскинулась мужнина жена.
– Уж, во всяком случае, точно не простит!

– Давай разыграем, что тебя решили вернуть. Мол, очень хорошо картошку почистил, в отличие от этих охламонов. Не спешат вас женихи спасать, девочки, - голос Анель выдавал её усталость.