Тяжелое испытание для прынцев

– Сушай, а у тебя еще такие картины есть? Я в каждой комнате повешу. И советникам подарю. Пусть любят ... современное искусство, - мужчина, представившийся Декстером, был не трезвее художника.

– Скока хошь, друг. Я для тебя нарисую. Прям сейчас встану и нарисую...
– но попытка подняться на ноги успехом не увенчалась.

– Нарисуй. Это...это..эх...
– мужчина махнул рукой, не в силах описать возникшее при лицезрении картины чувство. Произведение, повлекшее возникновение пламенной дружбы, стояло тут же, повернутое красочной стороной к стене. По просьбе трактирщика. Люди боялись при ЭТОМ находиться в зале.

– Только я сейчас не могу. Вообще не могу. Мне ехать надо...

– Куда? Брось ты все. Хочешь, я тебя рисовать научу? Не хуже меня бушь...

Такая перспектива Декстера вдохновила, но...

– Не могу. Мне девушку спасать надо.

– Девушку? Девушка - это святое. От кого спасать будем?
– сразу причислил себя к спасателям Эль.

– От Тенебрара Вигоре.

– От кого?!
– подавился самогоном художник.

– Король мира Шейнтия. Слышал про такой?

– Как не слышать...
– он начинал резко трезветь.
– И что за девушка? Возлюбленная?

– Если бы...
– Декстер скривился.
– Мэлвин Камелопордалис. Я ее и видеть ни разу не видел.

– Тогда зачем?
– все еще пьяный Декстер не замечал абсолютно трезвого и внимательного взгляда собеседника.

– Она дочь короля соседнего государства и невеста нашего. И если я не приеду, ее пришлют по кусочкам.

– Откуда это известно?

– Письмо пришло, - мужчина с тоской смотрел в опустевшую кружку.

– Когда и где надо быть?

– Завтра, в полдень. На Заячьей пустоши.

– Понятно. Значит, завтра я еду с тобой.

– Не получится. Оговорено, что могу проехать только я и один слуга со мной.

– Не вижу проблемы, - парень жестко ухмыльнулся.
– А теперь спи. Утром обсудим.

Декстер тут же упал на стол. Художник повелительно махнул охранникам мужчины, и те беспрекословно отнесли хозяина наверх в его комнату.

– Что-то я от жизни отстал. Посмотрим, что люди пишут, - и художник достал магический планшет.

Полдень следующего дня. Заячья пустошь.

На лугу расположились четверо мужчин. Один высокий статный, с бородкой и усами. Наш старый знакомый Декстер. В отдалении два его охранника. Кроме них был ещё четвертый. Он совсем не напоминал гениального художника, с которым вчера была распита не одна бутыль самогона. Среднего роста, темно-рыжий, на лице россыпь золотистых конопушек. Волосы забраны в длинный, свивающийся на концах в колечки, хвост.

– Уже пора бы, - голос тоже не напоминал художника. Тоньше, мелодичнее и моложе. Да и рыжий парень действительно на вид был моложе художника лет на пять.

– Ну, они же не обговаривали все с точностью до секунды. Ты уверен, что иллюзия не спадет? Там наша магия не действует.

– Уверен, - лишь улыбка рыжего напоминала художника. Такого, каким он стал после разговора с Декстером. Жесткая и холодная ухмылка, а не улыбка.
– Не думаю, что что-то там изменилось.

Утром они все обговорили. У Элофория были какие-то свои счеты с королем Шейнтии. В подробности он вдаваться не стал, а Декстер не стал и настаивать. У каждого свои секреты. Но иллюзию Элю наложить пришлось. У мира, в который они направлялись, была одна особенность - магия иномирцев там почти прекращала действовать, оставаясь на уровне простейших бытовых заклинаний. Только король Шейнтии (а в этом мире было лишь одно королевство), с легкой руки придворных дамочек ставший Темным Властелином, мог разрешить использование магии в полном объеме. Но на благородство этого похитителя невест рассчитывать не приходилось.

Однако же Эль утверждал, что иллюзию сохранить сможет и уже проделывал такое. Что ж, до проверки дело скоро дойдет.

В воздухе замерцал портал перехода. Из-за блокировки магии невозможно было ни перенестись в тот мир, ни из него. Только маги Шейнтии могли это проделывать.

Серебристое пятно посветлело, и вот уже видно стоящего на той стороне высокого сереброволосого юношу с короткой стрижкой. Он махнул рукой, и Декстер с Элем шагнули в портал. Лошадей с собой, как и иное транспортное средство, брать было запрещено.

– Вещи сюда, - как только они очутились в Шейнтии, приказал провожатый. Мужчины безропотно сгрузили вещи. Сереброволосый провел сначала над мужчинами, а потом над вещами каким-то кристаллом.
– Забирайте.

Это было еще одним условием. Никаких амулетов. Из оружия только меч и кинжал или нож. Проверка пройдена. А Декстер с уважением покосился на своего спутника. Потому что амулеты на них были. В том числе амулет перехода. В отличии от сил самих магов, силы амулетов не претерпевали изменения.

– Отойдите в ту сторону и ждите, - взгляд юноши холоден и пуст. Простой исполнитель. Но не послушаться его им и в голову не пришло.

В течении получаса подобную процедуру прошли еще четыре человека. Точнее, пять. Но обо всем по порядку.

Следующим на земли Шейнтии ступил высокий темноволосый мужчина лет тридцати. Фигура выдавала в нем воина. Скорее всего маг-боевик. Большие темно-карие глаза мгновенно оценили обстановку на поляне, куда выходил портал. Маг отметил наличие на ней двух мужчин, но не удивился, видно посчитав их представителями принимающей стороны.

Чего не скажешь о Декстере и Эле. Для них наличие еще одного кандидата в спасатели стало сюрпризом. Но обсуждать вслух они не решились, лишь обменялись вопросительными взглядами.

Третьим на поляне появился красивый той утонченной красотой, которую так любят многие женщины и ценители мужских прелестей, молодой мужчина с ярко-синими глазами и копной пшеничных волос. Красавчика сопровождал слуга. Хотя по виду последнего скорее можно было сказать, что до поступления на службу он руководил где-нибудь шайкой головорезов. Высокий, гора мускул, лицо с перебитым( и возможно не один раз) носом, шрам с подбородка спускается на шею, кроткая щетина светлых до белизны волос на голове.