Тяжелые деньги

— А ты будешь ставить?

— Вета, я хам. Это во-первых. Во-вторых, если Мастер распоряжается шубами для принцесс, вопрос только в том, кто кого опередит. Ты что, думаешь, он не поставит свое? Теперь уже не поставит, это понятно, а если бы не Спаситель Таллео? Ты что, не знаешь, что такое измена?

— У меня нож!

— Нейто, в данном случае этого мало, — Таллео развернул свиток с переписанными таблицами и опустился на корточки. — В данном случае ножей нужно миллиона полтора, с вилками... Вета, держи.

Вета плюхнулась рядом, бережно взяла свиток.

— А что это за...

— Должна знать уже?

— Не ругайся. Забыла.

— Знак неопределенной позиции.

— Я и говорю ведь. Знак неопределенной позиции. А ты дурак.

— Или вот Бочка под секретным словом, — Таллео достал перо. — Плохо держишь.

— А как еще держать, сейчас тресну?

— Ну волосы убери, длинные! Заслоняешь.

— Ах ты хам! — разозлилась Вета. — Куда я их уберу? Они лезут.

— Вета, он гадкий. Мы ему треснем там наверху, да?

— Сейчас поменяем Бочку и уже тут треснем. А пока техника безопасности.

— Талле, ты говоришь, не обчитывал бочки? — Каппа осторожно приблизился и заглянул в свиток.

— Нет, конечно. А где бы? Но я знаю как. Да это и несложно. Сложность только одна. Каждая бочка обчитывается под свой колодец. Но параметры Колодца я у Мастера выкрал.

— И я тоже! — обиделась Вета. — Один, что ли, такой.

— В общем, Кумба, везде есть своя специфика.

— Я наверху его тоже тресну. Придумал себе какие-то термины, и теперь издевается над людьми.

— Это твои проблемы.

Таллео замолчал, концом пера потер переносицу и начал писать заклинание.

— Ну скоро там? — не утерпела Вета через пять минут. — Ну холодно ведь. И есть хочется.

— Ешь Кумбу, — Таллео задумался, перечеркнул строчку, написал заново, перечитал. — Готово, — он вскочил, подбежал к бочке, под которой уютно мерцало оранжевое кольцо, наклонился, снял диск, отвязал веревку, спрятал в мешок. Бочка осталась висеть в локте над полом. — Здесь это не нужно нафиг. На Колодце своя Паутина.

Затем он еще раз внимательно просмотрел свежее заклинание, направил жезл на черный цилиндр и начал читать, медленно, четко, зловеще. Вета подкралась сзади и осторожно заглянула через плечо. Нейто подкралась с другой стороны и заглянула через другое. Стержень, также медленно, разгорелся тяжелым рубином, перешел в гиацинт, берилл, изумруд, топаз, сапфир, аметист, тихо угас. Таллео дочитал. Последний звук заклинания растворился в холодном мраке. Таллео тронул цилиндр. Тонкий, почти неслышимый звон расплылся по подземелью. Прозрачные, почти неуловимые искры пробежались по полировке. Черный цилиндр, показалось, вдруг растворился, расплылся в бесплотную тень. Искры сошли, черный металл стал матовым. Отражение Таллео с фонарем на груди и жезлом в вытянутой руке исчезло.

— Ой, мамочка! — в ужасе подпрыгнула Вета. — Что это с ней?!

— Теперь это уже не бочка. Это — Бочка. В документации с заглавной буквы.

— Как это?! — в ужасе подпрыгнула Нейто. — Ой, мамочка!

— Не переживай. Насосется — станет опять такая же. Только мы этого уже не увидим. Это будет уже в Колодце. Так...

Таллео рукой повел новую Бочку к центру. Шагов через двадцать жезл вспыхнул и замерцал всеми цветами радуги.

— Колодец, — Таллео обернулся. — Сейчас я буду его открывать. Когда я дочитаю заклинание и палка загорится, всем крепко закрыть глаза! Руками! И не открывать, пока не скажу!

— Так страшно?

— Это Солнце. Ослепнешь, балда. Ну!..

Таллео оставил Бочку, развернул свиток, еще раз внимательно просмотрел, поднял жезл и начал читать, так же медленно, четко, зловеще. Стержень долго мерцал, переливаясь всеми оттенками. Заклинание кончилось. Жезл вспыхнул бешеной радугой.

— Ай, дурак! — Вета подпрыгнула и зажала глаза кулачками.

— Мамочка! — Нейто также подпрыгнула, закрыла лицо ладошками и уткнулась Вете в плечо.

Таллео прочитал короткое заклинание, свет погас. Вета, Нейто, Каппа и Кумба долго терли глаза руками, прежде чем, наконец, смогли что-то увидеть в прозрачном золоте фонаря.

— Ужас какой-то!.. — Каппа перевел дух. — Я думал — все, ослепну!

— Вот эт-ты гад! — Кумба также перевел дух и подоткнул колпак. — Больно ведь!

— Ой, а что это!

Вета подлетела и рванулась к центру. Таллео прыгнул щучкой и поймал принцессу за краешек платья.

— Стоять, дура! Сваришься нафиг!

— Ой, правда! — подскочила Нейто. — Жар как от печки!

В середине круглого подземелья, в восьми локтях над полом висел черный цилиндр. В пронзительной полировке сверкал Таллео с сияющим жезлом, Вета, Нейто, Каппа, Кумба, чуть поодаль новая Бочка. От цилиндра шел такой жар, что пар дыхания сразу исчез, и стало тепло как ласковым летним вечером. Время от времени по полировке сыпались колючие искры.

— Талле, она что... Крутится?

— Каппа, ну ты глазастый, — Таллео уважительно хмыкнул. — Ты уверен, что тебе не показалось?

— Да нет вроде?

— Она крутится с такой скоростью, что... Блин, — Таллео еще раз уважительно хмыкнул. — Стоять и молчать. Вета, держи таблицы.

Таллео опустился на потеплевший камень. Вета осторожно развернула список, приблизила к фонарю.

— Ой, какая закорючечка! — Нейто склонилась над фонарем. — Лапочка!

— Это чтобы найти сумму смещения. Я сейчас буду переливать из старой то, что осталось, — Таллео быстро дописал несколько строчек. — И мне нужно знать, какой, как бы сказать... Какой струей можно лить, чтобы не лопнуло. И мы тут не сгорели все нафиг. Вета, смотри очень внимательно. Как только почувствуешь, что цвет стабилизирован...

— Билизи... Как это?

— Остановился. Термин такой. Интересно, когда у меня терпение лопнет? Ладно, я с тобой еще разберусь. В общем, как только увидишь, что все, дальше стоит, можешь меня бить.

Таллео вскочил на ноги, схватил принцессу за локоть, подвел на пару шагов к пылающей бочке, выставил жезл, начал читать. Стержень потух, затем разгорелся рубином и начал набирать цвета.

— Ну все, — хныкнула Вета обиженно. — Билизи... Дураки вы все.

— Точно? — Таллео просверлил Вету взглядом.

— Точно. Убирай свою железку дурацкую.

— Вообще просто, — Таллео озабоченно потер переносицу. — Шесть двенадцатых! В гиацинт даже не вылез. Как оно все работало, вы мне скажите? К собакам? Как на этой вот дырявой кадке стоял такой Призрак? Вот ведь делали люди! Великая Сила.

Он прочитал новое заклинание. Вета, надувшись, следила за жезлом.

— Все. Дураки.

— Точно?

— Я тебя сейчас тресну. Даже не оранжевое еще. Пять двенадцатых.

— Блин, — Таллео помолчал и посмотрел на Вету. — Каппа, я у тебя ее украду. Это решено, украду.