Тысячелетняя битва за Царьград

Большую помощь при переправе русской армии оказали «неверные запорожцы», проживавшие на берегах Дуная еще со времен разгрома Екатериной II Запорожской Сечи. В середине мая кошевой атаман со старшинами и тысячью казаков перешли на сторону русских. Николай I пожаловал атаману медаль со своим изображением.

В ходе переправы запорожцы на сорока своих лодках быстро перевезли через реку три роты 2-го батальона 17-го егерского полка, а затем еще два батальона 3-й егерской бригады.

Вскоре защитники турецкого редута не выдержали огня 24-фунтовых пушек наших канонерских лодок и оставили редут, взорвав при отступлении пороховой погреб.

К 11 часам утра русские войска овладели всей турецкой позицией на правом берегу Дуная. К 3 часам дня вся 9-я пехотная дивизия на лодках переправилась через Дунай и закрепилась на бывших турецких позициях,

После этого понтонные подразделения приступили к наведению понтонного моста, который был готов к двум часам ночи.

В то время как 3-й пехотный корпус форсировал Дунай, 7-й пехотный корпус приступил к осаде крепости Браилов. Эта крепость являлась важным опорным пунктом в обшей системе турецкой обороны. Укрепления крепости после 1812 г. были значительно усилены. Каменные стены высотой 10 м многоугольником опоясывали город. В каждом из девяти бастионов находилось по 10 орудий. Внутри города размещались цитадель и укрепление, предназначавшееся для артиллерийского обстрела кораблей» следовавших по Дунаю, и имевшее трехъярусную систему огня. На вооружении крепости состояло 278 орудий с большим количеством боеприпасов. Гарнизон крепости насчитывал 10—12 тысяч человек.

Войска 7-го пехотного корпуса подошли к Браилову 30 апреля 1828 г. и обложили крепость. В составе корпуса насчитывалось до 18 тысяч человек и около 100 орудий (в том числе 20 осадных, 20 мортир, 24 батарейных, 18 легких и 14 конных).

В ночь на 8 мая русские начали постройку осадных батарей. В середине мая к крепости подошла Дунайская флотилия под командованием капитана 1-го ранга Завадовского и перерезала пути сообщения крепости с правым берегом.

Для обстрела города и крепости применялись боевые и зажигательные ракеты. До сформирования первой ракетной роты боевые и зажигательные ракеты применялись специальными командами, выделяемыми из артиллерийских подразделений. Инициатором применения ракет под Браиловым был генерал А. Д. Засядко.

Осадой Браилова руководил великий князь Михаил Павлович. По его приказу 3 июня был предпринят штурм крепости. Туркам удалось отбить все атаки русских. Наши потери 3 июня составили 895 человек убитыми и 1852 человека ранеными.

4 июня возобновился интенсивный обстрел крепости. В этот день было выпущено 402 снаряда.

Большие потери личного состава, непрерывный меткий губительный артиллерийский огонь и бесперспективность обороны привели к тому, что моральный дух турецкого гарнизона был окончательно сломлен. 7 июня крепость Браилов капитулировала. В Браилове было взято 278 орудий, большой пороховой погреб и значительные запасы продовольствия. 12 турецких судов стали трофеями русской Дунайской флотилии.

За день до капитуляции Браилова сдалась крепость Мачин, а падение Браилова повлекло за собой падение крепостей Кюстенджи, Гирсово и Тульчи, которые сдались почти без сопротивления. В этих крепостях было взято 230 орудий, 16 тысяч пудов (262 тонны) пороха и большое количество снарядов.

После взятия Браилова для продвижения русских войск через Балканы необходимо было овладеть двумя крепостями — Шумлой и Варной, которые прикрывали кратчайшие пути на Константинополь. Однако сил и средств во 2-й армии для одновременной осады двух крепостей не было. Поэтому русское командование решило сосредоточить на театре военных действий Гвардейский и 2-й пехотные корпуса. Эти корпуса могли подойти только к концу августа 1828 г.

Гарнизон Шумлы составлял 40 тысяч человек, а силы русских, осаждавших ее в конце июля, не превышали 35 тысяч человек. Из-за плохого снабжения и неблагоприятных климатических условий к началу августа положение осаждающих ухудшилось. Русских косили лихорадка и тиф. Турки дважды, 14 и 25 августа, организовывали вылазки из Шумлы, но оба раза были отбиты. П.X. Витгенштейн хотел было снять осаду, но Николай I не разрешил отступать. В конце концов, осада Шумлы перешла в блокаду.

Варна была одной из самых сильных турецких крепостей. Крепость имела главную ограду бастионного типа с расположенными на ней 14 бастионами. Каждый бастион был вооружен 11 орудиями. Приморский 1-й бастион имел 17 орудий, из них 11 было обращено к морю.

Главную ограду окаймлял сухой ров глубиной 4 м с каменной облицовкой. Впереди рва, в 1000—1500 м от главной ограды были расположены редуты, вооруженные артиллерией. Всего на вооружении крепости состояло 178 орудий, а гарнизон составлял 15 тысяч человек.

В конце июля русские войска обложили Варну, а в ночь с 1 на 2 августа начали постройку осадных батарей. Одновременно с сухопутными войсками к Варне подошла эскадра Черноморского флота. Русские корабли высадили десант в районе Варны, при этом на берег было свезено и несколько корабельных орудий. Эскадра наглухо заблокировала Варну с моря. Ежедневно от флота выделялся один корабль и два бомбардирских судна для обстрела 1-го и 2-го бастионов. Огонь корабельной артиллерии не умолкал ни днем, ни ночью и вызвал в городе большие пожары.

В конце августа из России прибыл Гвардейский корпус. В его составе было 64 орудия. Артиллерия корпуса прошла расстояние от Петербурга до Варны за три месяца. Хорошая организация марша обеспечила полную боеспособность орудий. С прибытием Гвардейского корпуса численность русских войск под Варной возросла до 32 тысяч человек, 118 полевых и 52 морских орудий.

Вместе с корпусом к Варне прибыла первая русская ракетная рота под командованием подполковника В. М. Внукова. Рота состояла из 6 офицеров, 17 фейерверкеров и 300 рядовых (в том числе 60 нестроевых). На вооружении роты состояло: шесть шеститрубных станков для 20-фунтовых ракет, причем «станки сии построены на манер наших по причине той, что оные во всем превосходнее английских», шести треножных станков для 12-фунтовых ракет и шести таких же станков для 6-фунтовых ракет. Ко всем видам станков полагалось по два запасных станка.

Ракетная рота получила первое боевое крещение под Варной 31 августа во время атаки турецкого редута Я. Она располагалась тремя батареями: первая около редута 11, вторая между редутами 2 и 10 и третья на правом фланге параллели. По условному сигналу 45 полевых орудий, ракетная рота, линейный корабль и два бомбардирских судна одновременно открыли огонь по крепости и редуту Р. Под прикрытием этого огня 300 охотников Симбирского полка под командованием штабс-капитана Сульженко обошли турецкий редут Р и овладели им атакой с тыла.

Для деблокировки Варны с юга подошел 25-тысячный корпус Омера-паши. 16 сентября Омер-паша атаковал южную позицию русских под Варной, которую занимал отряд генерал-адъютанта К. Бистрома. После четырехчасового боя Омер-паша отошел. В этом бою вновь отличилась наша ракетная батарея.

Осада Варны продолжалась. Параллельно с непрекращающимися бомбардировками русские начали минную войну. К 20 сентября были заложены мины под 1-й и 2-й бастионы, которые после их взрыва 21 и 22 сентября образовали широкие и удобные для атаки обвалы. 25 сентября русские войска штурмом овладели 1-м бастионом и установили на нем сильную батарею для флангового обстрела крепостных батарей. Турецкий гарнизон предпринял яростную контратаку и отбил 1-й бастион, но дальнейшее продвижение было остановлено картечным огнем русской артиллерии. Однако, несмотря на некоторый успех контратаки, положение турецкого гарнизона было тяжелым. Это вынудило турецкое командование пойти на переговоры, которые закончились 29 сентября капитуляцией турецкого гарнизона Варны. Всего русские войска взяли в плен до 6 тысяч человек, захватили 178 орудий и большое количество боеприпасов.

Решающую роль в победе под Варной сыграла русская артиллерия. Наряду с пушками осадной артиллерии калибров 18 и 24 фунтов на сухопутных батареях были установлены корабельные пушки калибров 24, 36 и 48 фунтов. Всей сухопутной и корабельной артиллерией, действовавшей на суше, было выпушено по крепости Варна 48 898 снарядов и израсходовано 9163 пуда (150 т) пороха. Кроме того, корабли Черноморского флота выпустили по крепости 59043 снаряда и израсходовали 11 957 пудов (196 тонн) пороха. Всего же при осаде Варны израсходовано 107 941 снаряд и 21 120 пудов (346 т) пороха.