Тысячи причин любить

Я закрыла глаза, сделала глубокий вдох и постаралась привести мысли в порядок. Как назло мне вспомнились слова матери: «Не строй из себя равнодушного человека, Лея, это тебя не красит!».

Но в моём расписании не было место для мужчины. Я решительно обратилась к профессору:

– Вряд ли я смогу помочь, поищите кого-нибудь другого.

Маккас произнёс с уверенностью:

– Ты делаешь большие успехи в учёбе.

Это было правдой, но не означало, что я обязана заниматься с первым встречным. Обучение в университете Греции было полностью моей заслугой, а вот насчёт Джозиаса меня терзали сомнения.

– Мы подыщем вам двоим пустую аудиторию, – продолжал педагог, чем всё больше выводил меня из состояния равновесия.

Вот же ирония.

Из-под ног выбили почву.

Я была зла как никогда.

– У меня есть дела, – отмахнулась я.

Джозиас не проронил ни слова за всё то время, пока длился разговор. На его лице нельзя было застать ни одной эмоции. Он продолжал стоять рядом, как вкопанный, и не издавать ни звука. Парень всем своим видом говорил, как ему безразлична учёба, и это меня вымораживало.

Я развернула кресло и уже хотела поехать к выходу из аудитории, как застала Селену в дверном проёме. Её поджатые губы расположились в тонкой линии, а пальцы перебирали складки на юбке.

Я повернулась к профессору, который терпеливо ждал продолжения моих слов, и сказала:

– Хорошо, я готова позаниматься с Джоазисом на выходных, – я постаралась сделать так, чтобы голос звучал непринуждённо, но у меня плохо получалось скрыть отвращение.

– Джозиасом. – Вдруг поправил меня юноша, и, кажется, я навсегда запомнила его чудесное имя – пускай оно и бесило меня первое время.

– Джозиасом, – повторила я за ним с издёвкой. – Было приятно познакомиться.

Профессор отсел поодаль. Его не могло не поразить моё поведение, и тогда я почувствовала, что перегнула палку. Правда, я не торопилась признаваться в этом. Вместо этого я фыркнула, объехала неподвижную статую по имени Джозиас и попрощалась с педагогом.

Селена

За все три дня нашего общения я впервые насторожилась, когда увидела Лею. Её плечи были напряжены, на оголённом виске пульсировала жилка, а дыхание было неровным. Её острый взгляд укалывал издалека. Мне казалось, что стёкла её очков должны были треснуть с минуты на минуту. Я не могла узнать Лею.

Во время знакомства она произвела на меня вполне хорошее впечатление. Девушка была воспитана соблюдала манеры, боялась показаться бестактной, поэтому всегда следила за тем, что говорила. Лея вела себя открыто и дружелюбно по отношению ко мне.

Я последовала её примеру. Находясь рядом, Лея могла бодрить и заряжать окружающих позитивом. Невозможно было остаться равнодушным, слушая её ободряющие речи. Лее не нужна была поддержка: она прекрасно справлялась с этим самостоятельно.

Но в тот день её будто подменили. Её состояние показалось мне крайне несвойственным, потому я подбежала к подруге сразу, как она появилась в дверях аудитории. Быстро удаляясь вглубь коридора, Лея, казалось, забыла про меня.

– Как всё прошло? – осторожно спросила я.

Мне захотелось дать себе пощёчину. Ежу было понятно, что всё оказалось намного хуже, чем могло быть. Я осеклась от коляски, опасаясь реакции Леи, но та фыркнула.

– Просто замечательно, – она остановилась посреди заполняющегося коридора и всплеснула руками. – Маккас попросил меня позаниматься с Джоазисом.

Иногда папа был невыносим. Уж если он зацепится за идею, то двумя руками, и уже ни за что не отступит назад. Мне не хватало его рвения.

– Джозиасом, – вырвалось у меня, и я тут же прикрыла рот ладонью.

Лея бросила на меня грозный взгляд через плечо, но почти сразу рассмеялась. Я была ошеломлена и не могла сдвинуться с места.

– Прости, я перенервничала, – девушка поставила локти на сумку, что лежала на её коленках, и зарылась лицом в ладони. – Я ненавижу, когда всё идёт не по плану.

Было понятно, что обыкновенная просьба преподавателя никаким боком не должна была стать частью дневного распорядка Леи. Она не торопилась общаться с однокурсниками, тем более проводить с ними время, ведь были дела куда важнее. Лея отдавалась учёбе как никто другой. Она была единственной, кого я знала, кто так ответственно относился к получению образования.

С одной стороны, я могла её понять. Никому из студентов не было бы приятно, если бы его заставили заниматься с отстающим. Но я также знала, что Лея не могла все пять лет общаться со мной одной, и ей необходим был друг.

Я знала Джозиаса с начала учебного года. Он не отличался от остальных блестящими знаниями – наоборот, чаще всего парень пропускал пары. Его безответственность вставала против ответственности Леи. Юноша не был общительным, что ещё можно было списать на адаптационный период, но его постоянное угрюмое выражение говорило об обратном. Его ничего не веселило. Он словно специально отгородился от окружающих за толстыми стенами и не желал покидать их.

Так или иначе, Джозиас оказался первым парнем, с которым предстояло познакомиться Лее. Я медленно взялась за ручки коляски и покатила подругу по коридору.

– Думаю, вы поладите, – сказала я после долгой паузы, но Лея промолчала. Я добавила: – Вот увидишь, общение с ним пойдёт тебе на пользу.

Я была приятно удивлена, когда узнала, что Лея всецело доверяет мне себя. Мне хотелось приносить окружающим людям пользу, и я нашла способ сделать это. Лея не стала бы подпускать к себе кого попало, а это означало, что я была ей симпатична. От этих мыслей мне становилось тепло на душе.

В этот раз мне удалось зацепить Лею.

– Ты так думаешь? – обратилась ко мне девушка, подняв голову.

– Я в этом не сомневаюсь. Было бы неплохо завести в университете пару-тройку знакомых.

Мало кому хотелось общаться с Джозиасом. Если быть честной, никому не хотелось пересекаться с ним. Он был холоден и замкнут, и я не представляла, к чему могла привести дружба Леи с ним. Но я желала новой подруге лучшего, а ещё была в ней уверенна. Девушка без особого труда перебрала бы всевозможные темы, и в итоге они с Джозиасом разболтались бы за чашечкой кофе.

Мой живот громко заурчал, и я недовольно поморщилась.

– Кстати, не хочешь познакомиться с кем-нибудь за обедом?

Лея пренебрежительно вздохнула.

– Кто-то знакомиться за обедом?

– Конечно, – я повернула коляску подруги по направлению в университетский кафетерий. – Ты что, ситкомов никогда не смотрела? Все красавчики планеты тусуются среди пышных и горячих булочек!

Я отчаянно старалась поднять девушке настроение, но в ответ она покачала головой.

– Звучит двусмысленно.