Тюряга

— Если и дальше так пойдет, скоро тебя переведут в охранники, — сострил Даллас.

— Тогда я тебе помогу, — отшутился Фрэнк. Даллас поковырял в носу.

— Ладно, — сказал он. — Шутки в сторону. Так рассчитывать мне на тебя или нет?

Но Фрэнк не успел ему ответить, к ним подошел Здоровяк. После матча Леоне видел его только мельком несколько раз в столовой.

— Хэлло, — хлопнул Здоровяк Фрэнка по плечу. — Ты еще не забыл, надеюсь, как мы обули тогда Грейвса?

Фрэнк засмеялся, повернувшись к Здоровяку. Лицо мулата светилось дружелюбной улыбкой.

— Да, тогда ты меня классно прикрывал, — сказал Леоне. — Если бы не ты, хреново бы мне пришлось.

— Да ладно прибедняться, — сказал Здоровяк. — Мы еще им засадим, будь уверен.

— Вот именно, — поддакнул Даллас.

— А я и не сомневаюсь, — сказал Фрэнк. Здоровяк захохотал.

— Только так, — сказал он.

Разговор происходил после полуденной проверки в общем зале, после чего заключенные обычно возвращались по своим рабочим местам.

— Ладно, я побежал, — сказал Даллас. — До вечера.

— Ты куда сейчас? — спросил Здоровяк Леоне, когда Даллас ушел.

— В котельную, — ответил тот.

— Ты что-нибудь там ремонтируешь?

— Да нет, просто кочегарю.

— А ты не хочешь получить работу в гараже? Я как раз сейчас новую команду набираю. А то трое у меня, что называется, уволились.

— А что такое? — спросил Фрэнк.

— Да ничего такого. Отсидели свое и освободились. Вот я и подбираю ребят посмышленнее. Ты тогда про тот мотор здорово угадал. Кто тебя научил?

— Да, старик один, — сказал Фрэнк.

— Ну так что?

— Я, конечно, согласен, — улыбнулся Фрэнк. — Моторы — это моя жизнь. Вот только кента жалко одного в котельной оставлять.

— Так я и Далласа беру, — сказал Здоровяк. — Разве он тебе ничего не говорил?

— Нет, — покачал головой Фрэнк. — Да я же и не с ним кочегарю.

— Ас кем?

— Да с нами за столом сидит, черненький такой, молоденький. Задиристый такой у него вид.

— А-а, помню, — сказал Здоровяк. — Он тогда на стадионе все за тебя болел. Все хотел на поле выскочить. Я тогда и вышел, его отстранив. Вроде ничего парнишка, я не против.

— О'кей, — сказал Фрэнк. — Тогда завтра мы придем. Сегодня поговорим с бугром и рассчитаемся.

Они расстались. «Может, и правда, — думал Фрэнк. — Все наладится?» После обеда он объявил Джону, что Здоровяк предлагает им работу в гараже.

— Жаль, — сказал Джон. — Я уже привык к огню. Здесь так тепло.

— Ничего, — усмехнулся Фрэнк. — Там будет еще жарче.

28.

Казалось, и в самом деле наступили хорошие времена в тюремной жизни Фрэнка Леоне. Здоровяк взял его к себе на работу в гараж, а копаться в моторах для Фрэнка было любимым делом. Кроме того, взяв Леоне к себе на работу, Здоровяк принял его и в свою компанию, где было семь мулатов, четыре негра, пять белых и два индейца, все — здоровенные спортивные парни. Команда Здоровяка по мощи не уступала команде Грейвса, а авторитет ее среди зэков был даже выше. Теперь Грейвсу и в самом деле не так легко было достать Леоне, почти все время находившегося в окружении парней из команды Здоровяка. И не то, чтобы Здоровяк отдал им приказ защищать Леоне от Грейвса, нет, парни сами, как-то стихийно, стали опекать его. Леоне всегда нравился простым честным ребятам, симпатизирующим таким вот, уверенным в себе, невозмутимым и независимым парням. Его авторитет возрос еще больше после одного разговора в гараже, когда в конце рабочего дня вся команда собралась вместе обсудить кое-какие междоусобные дела с другими группировками, одна из которых почему-то распродавала свое спортивное имущество: штангу, гири, два мяча, три пары боксерских перчаток. Ходили слухи, будто бы деньги собираются на побег.

— Но из «Бейкли» убежать невозможно, — возразил один из негров индейцу, принесшему слух. — С тех пор, как здесь засел Драмгул, — ни одного побега.

— Да, — подтвердил Здоровяк. — До Драмгула было на моей памяти три побега, а с ним — нет. Говорят, что вообще за всю его карьеру был только один побег, и после этого его отправили сюда, в это запущенное местечко.

— Интересно бы узнать, что это был за молодец, — сказал индеец, принесший слух о готовящемся побеге.

— Э-э, ребята, — довольно усмехнулся Даллас. — Да вы и не подозреваете, что этот молодец среди вас.

— Неужели ты? — тоже с усмешкой сказал ему негр, принимая слова Далласа за шутку.

— Да куда мне с моими короткими ногами, — ответил Даллас. — Но я и вправду не шучу. Вот он.

И Даллас показал на Фрэнка, рассказав о тех временах, когда они вместе сидели в «Олби». Фрэнк молчал.

— Это правда, Фрэнк? — спросил его Джон.

— Да, — просто ответил тот. — Я действительно убежал тогда, чтобы свидеться с отцом перед его смертью. Эта скотина Драмгул разрешил мне свидания даже с охраной.

— Драмгул — известная свинья, — сказал кто-то.

— Вот это да! — восхищенно сказал Здоровяк. — Я знал, что не ошибусь в тебе, Фрэнк!

Он хлопнул его по плечу так, что Леоне едва не повалился. Все вокруг засмеялись и тоже стали дружески похлопывать Леоне. Фрэнк скромно улыбался.

— Но расскажи, как тебе это удалось сделать?! — воскликнул Здоровяк, когда восторги слегка поулеглись.

— Ну-у, — начал Фрэнк. — Мне, конечно, немного повезло, там в «Олби» был один охранник, Джозеф. Помнишь его, Даллас?

— Конечно, помню, — ответил тот. — Он еще кур на кухне любил ребром ладони, по-каратистски, забивать. Мы должны бедную держать, а он ей по шее ладонью рубит.

— Так вот, этот Джозеф был очень на меня похож, такой же черноволосый, такого же роста, такой же в плечах и лицо, как у меня.

— Такое же невозмутимое, — усмехнулся Даллас. — Только в отличие от Фрэнка Джозеф был раб до мозга костей и шестерил в «Олби» перед всеми офицерами, а над нами, конечно же, издевался.

— Но, в отличие от меня, — продолжил Фрэнк. — Джозеф был близорук и носил большие очки.

— Он был не только близорук, у него было еще что-то с глазами, — добавил Даллас. — Он ведь носил зеленые очки.

— Да, — сказал Фрэнк.

— И потому кличка у него была Крокодил, — снова добавил Даллас.

— Слушай, Даллас! — прикрикнул на него Здоровяк. — Не перебивай. Ведь не тебя же просили рассказать.

— Так вот, — продолжил Фрэнк. — Еще у Крокодила были черные усы. И если бы я отрастил себе такие же да, вдобавок, одел его зеленые очки, то отличить меня от Крокодила было бы довольно трудно.

— И ты решил отрастить усы! — захохотал Здоровяк. — Представляю тебя с усами и в зеленых очках!

— Да нет, — сказал Фрэнк. — Я просто сделал себе на всякий случай такие усы из сапожной щетки и лейкопластыря.

— И случай скоро предоставился, — не удержался Даллас.

— Опять ты! — рассердился Здоровяк. И все вокруг рассмеялись.

— Ну-и ну, — сказал Джон, обращаясь к Фрэнку, — давай продолжай.

— Однажды нас повели в баню, и я поменялся там с одним парнем, оставшись ее убирать после того, как зэки помылись. Я знал, что после зэков обычно моются те из охранников, которые их привели, а уводят новые.