У каждого своя дорога

Грубер подошел к одному из тяжелых пулеметов. Вокруг него был насыпан ковер из стрелянных гильз, многие из которых были забрызганы кровью. Чем-то это напоминало город-призрак, вот только в том городе не было столь достоверных признаков смерти как присутствующая здесь кровь.

— А где тела зараженных? — спросил Грубер втягивая носом воздух, пропитанный запахом пороха, крови и чего-то кислого.

— Я их вытащил в наружный круг, — Снегирь провел рукой по стволу пулемета. — Думаю эту малышку с собой прихватить.

— Так прихвати, — пожал плечами Грубер. — Слушай, что за кислятиной здесь воняет?

— Какой кислятиной, не было здесь никакого запаха кисл... — Снегирь не договорил, он повернулся к Груберу и закончил совсем не так, как планировал еще две секунды назад. — Кисляк пошел. Надо валить отсюда!

Грубер словно забыл, что совсем недавно был смертельно ранен. Он побежал обратно в общежитие так быстро, как еще не бегал никогда в своей жизни. Заскочив в комнату, он схватил свой рюкзак и принялся запихивать в него вещи, которые было необходимо забрать отсюда — его хирургический набор, аптечку, мешки со споранами и горохом. Жемчуг он просто смахнул со стола в карман и крикнул Радистке.

— Быстро, уходим отсюда!

— Что случилось? — Радистка сидела в том кресле, куда усадила Грубера после душа.

— Перезагрузка, вот что случилось. Быстро, шевелись, — подгонял ее Грубер. — Тебе есть что отсюда забрать? — Радистка покачала головой, и Грубер схватил ее за руку и потащил к выходу.

Снегирь все же засунул пулемет в багажник джипа. За то время, пока Грубер собирался, он умудрился еще и приличный запас патронов в машину перетаскать. Он уже сидел за рулем, а джип гудел, подгоняя пассажиров. Грубер искоса посмотрел на тела зараженных, сваленных в большую кучу, но ничего не сказал. Очень скоро здесь ничего этого не будет. Они запрыгивали в машину буквально на ходу. Когда Грубер захлопнул дверь, Снегирь вжал газ в пол, и они понеслись к выезду из этого кластера.

Как назло, воинская часть располагалась не на окраине, как это бывало традиционно, а практически в центре города. Снегирю предстояла непростая задача: он должен был не просто их вывезти до того, как кластер начнет перезагружаться, а сделать это желательно с противоположной стороны от того места, через который они попали в кластер.

Машина пронеслась по центральной площади, когда Грубер вскрикнул от боли и сжал голову руками.

— Снегирь, здесь, кажется, невдалеке элита, — простонал Грубер, вытирая ладонью потекшую из носа кровь.

— Да что ты говоришь? И как это я не догадался-то? — зло бросил Снегирь.

Грубер, с трудом сосредоточившись, проследил за взглядом друга. Снегирь все чаще и чаще бросал взгляды в зеркало заднего вида, нежели смотрел на дорогу.

— Да что же это такое? Уже не в первый раз под перезагрузку попадаем, — процедил Снегирь, увеличивая скорость.

— Вот только еще ни разу не попадали в самый центр перезагружающегося кластера, — Грубер оглянулся назад и стиснул зубы, Снегирь, оказывается, видел элитника, который очень целенаправленно гнался за ними. Этот был немного меньше, чем тот, который ранил Грубера, но легче от этого почему-то не становилось. Да еще и головная боль, которая, похоже, собиралась затмить сейчас все собой, только усилилась. Грубер попытался сосредоточиться. — Зина, помоги мне, пожалуйста, — простонал он. — Что мне сделать, чтобы перенаправить сигнал, который все болевые рецепторы, которые у меня есть, возбуждает, куда-нибудь в другую часть моего организма?

— Попытайся представить пустую комнату. Только представляй ее очень отчетливо, со всеми подробностями, — сосредоточенно произнес голос в голове.

— Ты что издеваешься надо мной? — простонал Грубер.

— Делай, как я говорю, ну же.

Внезапно Грубер впомнил фильм «Матрица», там тоже была белая комната, которая, казалось, просто состояла из белого цвета. Грубер попытался сосредоточиться, и словно шагнул из салона, несущегося по улицам неизвестного города, джипа в экран, где как раз показывали эту белую комнату. Боль ушла так же резко, как и началась. Грубер моргнул и оглянулся. Он даже не понимал, где здесь пол, а где потолок. Внезапно он ощутил, что находится в комнате не один. Резко развернувшись, Грубер застыл на месте, во все глаза разглядывая стоящего напротив него элитника, в глазах которого присутствовал разум, а сейчас плескалась откровенная паника.

— Вырвались! — Грубер моргнул и снова оказался в салоне машины, которая ехала по самому хреновому асфальту, из всех, который ему только приходилось видеть.

Головная боль присутствовала, но лишь как отголосок той боли, которая скрутила его совсем недавно.

Он поднял голову и буквально прильнул к заднему стеклу. Кисляк упал на кластер, отрезая его от остального Улья. В последний момент где-то на границе мелькнула тень элитника, которому было явно не до добычи, успеть бы выбраться из этой ловушки, в которую он сам себя загнал. Он не успел. Грубер напрягал зрение так, что, казалось, глаза выпадут из орбит, благо Снегирь остановил машину и теперь тоже жадно смотрел за тем, что происходит сзади. Элитник попытался последним огромным прыжком вырваться из белого тумана, но в этот самый момент пространство словно исказилось. Словно на экране возник посторонний шум, а затем все вернулось к норме. Элитник упал огромной тушей замертво, и его тут же скрыл от посторонних глаз сгустившийся еще больше туман.

— Да, вырвались, — Грубер сел прямо и посмотрел на Снегиря. — Тебе не кажется, что мы нашли этот гребанный стаб? — спросил он, указывая на разбитую дорогу.

Глава 26

Ужасный асфальт закончился через пару километров. Черный джип с разгону съехал в поле, где не было никакого намека на дорогу.

— Ну, — Снегирь затормозил и обернулся лицом к сидящим сзади Радистке и Груберу. — И где мы будем сейчас искать этого отшельника или кем там является тот тип, которому нам надо передать письмо?

— Понятия не имею. Но, не живет же он в чистом поле на самом деле, — Грубер вышел из машины и принялся оглядываться по сторонам. Снегирь встал рядом с ним и, прислонив ладонь ко лбу козырьком, принялся осматривать окрестности, применив свой дар Улья.

— Как ты думаешь, тот элитник сдох? — спросил он через минуту, когда опустил глаза в землю, чтобы проморгаться.

— Вряд ли, — Грубер обернулся в ту сторону, откуда они приехали, где совсем недавно перезагрузился кластер. Плотный туман кисляка все еще закрывал эту зону от взглядов извне, и вдалеке ничего, кроме этой белой стены не было видно.

— Почему ты так думаешь? — Снегирь снова прислонил ладонь ко лбу и принялся осматривать окрестности.

— Ну, иммунные, пережившие перезагрузку, будучи уже на Стиксе, не умирают. Сходят с ума — да, но остаются в живых. Думаю, что у элитника тоже кукушка слетит, хотя, с ним возможны варианты. Еще бы понять, почему это происходит? — пробормотал Грубер, все еще глядя на плотную стену кисляка.

— У институтских спроси, — Снегирь повернулся к Груберу. — Они, скорее всего, уже разгадали этот секрет.

— Возможно, — Грубер перевел взгляд на Снегиря и улыбнулся краешком губ. — Ну что? Что-нибудь видно?

— Пока ничего. Что ты задумал? — Снегирь, прищурившись, посмотрел на друга.

— Ничего, — Грубер пожал плечами. — С чего ты взял, что я что-то задумал?

— Слишком вид у тебя... загадочный.

— Не бери в голову. Так проскользнула мыслишка, но это только мыслишка. Ничего особенного.

— Ну-ну, — Снегирь еще раз подозрительно покосился на Грубера. — Я ничего с этой точки не разглядел, придется отъехать подальше и снова осмотреть окрестности.