У мечты должны быть крылья

— А, понятно! — Стас сложил руки на груди. — Совесть всё-таки мучает, и христовы сказочки не спасают. Тогда посмотрим на ситуацию с другой стороны… Вы не думали, что вы не просто собрались уезжать из этого места? Вы собрались уезжать в никуда и без денег. Как вам такая постановка вопроса?

— Думал, — поёжился парень. — Ничего, не пропаду. Я молод, здоров, образован. Проживу как-нибудь.

— Глупое решение, — пожал плечами собеседник. — Это всё, что я могу сказать. Глупо. Александр, вы сейчас во власти своих эмоций! Ваша творческая натура играет с вами злую шутку. Смерть девушки особенно впечатлила вас. Вы напридумывали себе невесть что и идёте на поводу у собственных домыслов. Какой знак? Какая жертва? О чём вы? Выбросьте всё из головы, не засоряйте мозг. Скажите мне лучше, о чём вы теперь будете мечтать, достигнув вожделенного материального благополучия?

— Мечты? — вздёрнул брови парень. — Почему вы так любите допрашивать людей об их мечтах?

— Хобби у меня такое, — деловым тоном произнёс старый знакомый. — Не раздумывайте — отвечайте.

— В том-то и дело, что ничего я не достиг, а значит, ничего и не имею, — покорно ответил Сашка. — Так, пользуюсь с барского плеча своей несостоявшейся жены. И ежедневно за это расплачиваюсь. Елена Вячеславовна — ещё тот тиран, знаете ли. Спускает с меня три шкуры по поводу и без. А я терплю. Выполняю роль коврика, о который вытирают ноги, в надежде получить сахарную косточку. Больше не хочу и не буду. Надоело.

— М-м-да, — задумчиво протянул Стас. — Самый худший царь на свете — это раб, который внезапно получил власть. Мадам Штырь как раз из таких. Шестнадцать лет ради денег терпела нелюбимого мужа. А когда он наконец преставился, то нашла вас, чтобы отыграться за потерянные годы. А как вы хотите, Александр? За всё надо платить. Но мне кажется, ваша несостоявшаяся жёнушка — не такая уж большая проблема. Она намного старше вас, наверняка у неё достаточно болезней. У вас есть хороший шанс стать наследником её миллионов, надо лишь чуть-чуть подождать. А если уж станет совсем невмоготу, можно ей и помочь отправиться на тот свет — так ведь?

— Я в эти игры больше не играю, — покачал головой парень.

— А что же вы будете делать в Москве? — не отставал старый знакомый. — Искать работу? По-моему, вы уже потерпели фиаско в профессиональном плане, если я не ошибаюсь? На что вы надеетесь?

— Посмотрим, — уклончиво ответил Сашка.

— А что тут смотреть? — В глазах Стаса сверкнули злые искорки. — Смотреть не на что, Александр. Вы бездарны, и вам пора окончательно себе в этом признаться. Видите ли, мой друг, кроме образования, которым вы так гордитесь, надо обладать ещё некими качествами, чтобы добиться успеха в жизни. Например, трудолюбием. Вы же работать не привыкли, да и не хотите. Мало того, вы без конца ищете оправдание своей лени, в частности, выдумывая себе подходящие принципы. А таланта в вас нет ни капли. Вместо него ваш мозг отягощает лишь груз прочитанных книг, не более. Вы инфантильны до предела и боитесь малейшей ответственности. Не идеала вы испугались, оправдывая свой разрыв с убитой девушкой, а необходимости работать и за кого-то отвечать. С таким набором качеств, Александр, вы никогда не добьётесь успехов на профессиональном поприще. Тем более вы уже пытались. Стоит ли пробовать снова? Я бы не стал.

Сашка слушал его, заложив руки за спину и разглядывая носки своих испачканных грязью, дорогих ботинок.

— Вы постоянно пытаетесь обвинить меня в бездарности и никчемности, — задумчиво произнёс он. — Зачем вам это нужно?

— Затем, что я забочусь о вас! Как ещё убедить вас в том, что ваша жизнь сложилась? Ну за исключением маленького нюанса в виде дурного характера мадам Штырь, который, в принципе, вполне можно терпеть. Вы будете величайшим глупцом на свете, если уедете, Александр!

— Спасибо за заботу, — поблагодарил парень. — Но я уже решил. Я уезжаю именно затем, чтобы доказать самому себе, что я не окончательно потерянная личность.

Стас, видимо, понял, что допустил явную оплошность в своих рассуждениях.

— Ну какие-то таланты у вас всё же есть, — засуетился он. — Например, талант покорять женщин. Какую историю вы закрутили с мадам Штырь, а? Даже я никогда бы не додумался познакомиться с ней путём шантажа.

Мужчина сделал паузу, ожидая, как на эти слова отреагирует собеседник, но Сашка молчал, уставившись в сторону.

— Разве я не прав? — нервно захихикал старый знакомый. — Вы ведь не собирались брать деньги у Елены Вячеславовны, даже если бы она их вам принесла. Потому и сумму назвали заранее нереальную. Вы хотели познакомиться с ней и соблазнить, чего с успехом и добились. Правда, вдова несколько опередила вас, сама предложив вам своё тело. Зато вам понадобилось меньше усилий для достижения своей цели. Так ведь?

— Откуда вы знаете? — кашлянув, спросил парень.

— Да перестаньте вы уже задавать мне этот вопрос! — отмахнулся Стас. — А то вы сами не догадываетесь.

Сашка догадывался.

— Для чего вам кому-то что-то доказывать? — продолжал старый знакомый. — Вы нашли себе тёпленькое местечко и уютно в нём устроились. Что ещё надо для счастья?

— Я уеду, — произнёс парень, — как бы вы меня ни убеждали. Прощайте.

Лицо обладателя красного плаща исказилось зловещей улыбкой. И без того ледяные порывы ветра вдруг усилились настолько, что Сашка еле удержался на ногах. Он шмыгнул носом и попытался спрятать лицо в воротник. Стас, напротив, казалось, не замечал холода. Его злые, выпуклые глаза с ненавистью вперились в стоящего рядом парня, седые космы развевались из-под синей шапочки. Взглянув на него, парень вздрогнул. Липкий страх железной рукой сжал желудок, противно подкатывая к горлу.

— Что ж, это ваш выбор, — зловеще прошипел Стас.

Приподнявшись над землёй и зависнув в воздухе, Дьявол громогласно объявил:

— Но прежде, чем вы покинете этот город, я хочу, чтобы вы услышали ещё кое-что! — Его голос не заглушал даже вой ветра. — Сделка со мной обратной силы не имеет! Слышите! Я не простак, раздающий деньги направо и налево! Вы продали мне свою душу и получили взамен что просили! Не надейтесь теперь обрести счастье! Его не будет! Не будет! Даже если вы без оглядки убежите отсюда!

— Я ничего вам не продавал! — крикнул Сашка.

— Как это? — озабоченно спросил Дьявол, резко опустившись обратно на землю.

Бушующий ветер внезапно стих, над кладбищем воцарилась звенящая тишина. Запустив руку в карман своего плаща, Стас извлёк оттуда потрёпанный блокнот и огрызок карандаша. Покопавшись в другом кармане, вытащил треснутое пенсне и водрузил его себе на нос. С деловым видом, он принялся листать странички блокнота.

— Вот — у меня есть запись! — изрёк старый знакомый. — Семнадцатое июня тысяча девятьсот девяносто девятого года от Рождества Христова. Ресторан гостевого дома. Куплена душа Александра Антоновича Сивухина. Цена — место, которое занимал в жизни директор винно-водочного завода Штырь Степан Васильевич. Вы меня не путайте!

Мужчина снял пенсне и погрозил пальцем.

— У меня все ходы записаны!

— А моя подпись там есть? — вытянул голову Сашка, стараясь заглянуть в блокнот. — Кровью?

— Согласно последнему распоряжению небесной канцелярии, — Стас сердито захлопнул книжицу, — сделка с Дьяволом не требует скрепления подписью при условии выполнения всех взятых сторонами обязательств. Вы вручили мне свою душу, я обеспечил вам исполнение вашего желания. Все условия выполнены, договорённость обратного хода не имеет.