У меня есть твой номер

— Звучит потрясающе! — Встаю и подхожу к подносу с кофе. — Один стакан для меня?

— Я взяла тебе латте, — нехотя говорит Анна Лиза. — С мускатным орехом.

Руби спрашивает:

— Ты нашла кольцо?

— Нет, — вздыхаю я.

— Черт! — Это вскрикивает Анна Лиза.

— А я думала, нашла, — хмурится Руби.

— Нет. Пока нет.

Мне не нравится их реакция. Ни одна не говорит: «Не волнуйся» или «Это может случиться с каждым». Они, похоже, в ужасе.

— И что ты будешь делать? — испуганно округляет глаза Руби.

— Что сказал Магнус? — подхватывает Анна Лиза.

— Э… — Уткнувшись в стаканчик с кофе, стараюсь придумать, как бы половчее свернуть разговор. — Я ему еще ничего не говорила.

— О-о-о-ох, — выдыхает Руби.

— Сколько оно стоит? — Похоже, Анна Лиза вознамерилась задать все вопросы, на которые мне не хочется отвечать.

— Наверное, не так уж и много. И есть страховка…

— И когда ты поставишь в известность Магнуса? — На лице Руби читается неодобрение.

Ненавижу это ее выражение. Оно заставляет меня чувствовать себя маленькой и напуганной девочкой. Вот так же она смотрела на меня, когда застукала за тем, что я делаю ультразвуковое сканирование и одновременно набираю эсэмэску. ®

— Сегодня вечером.

Обе молчат. Кажется, даже Анне Лизе меня жалко.

О боже. До чего же все плохо.

А к шести часам становится еще хуже. Анна Лиза прочитала в Гугле о кольцах с изумрудами.

®

В свою защиту могу сказать, что ситуация была чрезвычайной. Наташа только что рассталась со своим бойфрендом. А пациентка не видела, что я делаю. Но все равно, знаю, это было неправильно.

Разве я просила ее делать это? Нет. Не просила. Магнус не говорил мне, сколько стоит кольцо. Я в шутку спросила его об этом, когда он надел кольцо на мой палец, и он тоже отшутился, сказав, что оно бесценно. Все было так мило. Мы ужинали в «Голубой птахе», и я вовсе не ожидала, что он сделает мне предложение. Совсем не ожидала.

Ладно. Никогда не знала, сколько стоит кольцо, и не хотела знать. Как же повести себя с Магнусом? Например, можно похлопать ресницами и пролепетать: «Ой, я понятия не имела, что оно такое ценное! Ты должен был предупредить меня!»

Хотя у меня вряд ли хватит на это наглости. Какой кретинкой нужно быть, чтобы думать, будто кольцо с изумрудом из банковского сейфа стоит гроши. Но все же меня вполне устраивало не знать точную цифру.

А теперь Анна Лиза размахивает листком бумаги, на котором распечатала сведения из Интернета. ®

— Ар деко, прекрасного качества изумруд с прямоугольными бриллиантами, — зачитывает она. — Двадцать пять тысяч фунтов.

Сколько?.. Сползаю по стенке. Этого не может быть.

®

Держу пари, она сделала это не во время перерыва на ланч. Так что это с ней надо было провести воспитательную беседу.

— Он не дал бы мне такую дорогую вещь… Все ученые бедные.

— А он не бедный! Посмотри на его дом! Его отец — знаменитость! Глянь, а вот это стоит тридцать тысяч. — Она протягивает другой листок. — Оно похоже на твое. Согласна, Руби?

У меня не хватает духу взглянуть.

— Я бы ни за что не стала снимать кольцо, — добавляет Анна Лиза, и мне хочется ударить ее.

— Ты первая захотела примерить его! Если бы не ты, оно бы не потерялось!

— Нет! — негодует она. — Я надела его последней!

— Но идея была твоя?

Пытаюсь вспомнить, как все было, но события словно туманом подернулись.

— Мне нужно идти. — Я поворачиваюсь быстрее, чем Анна Лиза успевает еще больше расстроить меня.

— Так ты скажешь Магнусу?

— Сначала встречусь с Люсиндой по поводу свадьбы. А потом с Магнусом и его семьей.

— Держи нас в курсе. Пиши эсэмэски! — требует Анна Лиза. — Поппи, а почему ты сменила номер?

— Ну, я вышла из гостиницы, чтобы поймать сигнал, и держала телефон в вытянутой руке…

Стоп. Не стоит излагать историю о том, как меня обокрали, о телефоне в урне и о Сэме Рокстоне. Все это очень необычно, и у меня нет на это сил.

— Ну… просто… потеряла телефон. Купила другой. До завтра.

— Удачи тебе, моя хорошая. — Руби быстро обнимает меня.

— Пиши! — кричит мне вслед Анна Лиза. — Нам нужны ежечасные отчеты!

Она наверняка пришла бы в восторг от публичной казни. Пробралась бы в первый ряд и сражалась за место, с которого хорошо виден топор, зарисовала бы окровавленные останки и повесила рисунок на доску для объявлений — на случай, если кто-то пропустил столь захватывающее зрелище.

Или что там делали до того, как появился Фейсбук?

Не знаю, почему я так мчалась на встречу с Люсиндой, ведь она, как обычно, опоздала.

И вообще не знаю, зачем мне потребовался организатор свадеб. Но я держу эту мысль при себе, поскольку Люсинда — старый друг Тэвишей, и стоит мне упомянуть ее имя, как Магнус с надеждой спрашивает: «Вы с ней поладили?» — словно мы две находящиеся под угрозой исчезновения панды, у которых должен бы родиться бэби.

Не то чтобы мне не нравилась Люсинда. Просто она выматывает меня. Бомбардирует сообщениями о том, что и где она делает, талдычит об усилиях, которые прилагает ради меня. Скажем, подбор салфеток обернулся целой сагой, занял кучу времени и потребовал трех поездок в магазин тканей в Уолтемстоу.

К тому же ее запросы несколько чрезмерны. Так, она наняла за большие деньги «свадебного компьютерщика», который создал такое чудо, как автоматическая рассылка новостей через эсэмэски, и веб-страницу, где гости могут написать, как они будут одеты, и потому не возникнет «нежелательных конфликтов». ® Зато Люсинда так и не связалась с поставщиками продуктов, которых нам хотелось заполучить, и мы чуть было не упустили их.

Мы встречаемся с ней в вестибюле отеля «Клэриджз» — Люсинда обожает гостиничные вестибюли, и не спрашивайте меня почему. Я терпеливо жду ее двадцать минут, попивая жиденький чай, жалея, что не отказалась от этой встречи, и чувствуя все большую и большую слабость при мысли о том, что скоро увижусь с родителями Магнуса. Может, спрятаться в туалете, а потом сказаться больной? Но тут появляется Люсинда — летящие волосы цвета воронова крыла, духи от Кельвина Кляйна и какие-то плакаты под мышкой. Низкие каблуки замшевых туфель громко стучат по мраморному полу, а розовое кашемировое пальто развевается, словно крылья.

®

На которой так никто и не зарегистрировался.

За ней по пятам следует Клеменси, ее помощница. (Если только восемнадцатилетнюю, не получающую зарплаты девчонку можно назвать «помощницей». По мне, так уж она скорее рабыня.) Клеменси красива, невероятно мила и до смерти боится Люсинду. Она отозвалась на объявление в «Леди» и постоянно твердит, как же это здорово — входить в курс дела под руководством опытного профессионала. ®

— Итак, я поговорила с викарием. Все это несработает. Кафедра будет стоять, где стоит. — Люсинда падает на стул, плакаты выскальзывают и разлетаются по полу. — И почему только никто не хочет помочь мне! И поставщики молчат…

®

Между нами, я очень сомневаюсь в опыте Люсинды. Когда я спрашиваю ее о других свадьбах, которые она организовывала, она рассказывает только об одной. Она устроила ее тоже для подруги, свадьба состоялась в ресторане, и на ней присутствовало тридцать человек. Но я, конечно, не высказала свои соображения Тэвишам. Или Клеменси. И вообще никому не высказала.