У мужчин свои секреты

Эдам кивнул и протянул Нику один из стоявших на столе бокалов с пивом. Тот с удовольствием отхлебнул.

— Имей в виду, — добавил он, вытирая губы, — Беккет просто так не сдастся. Ему ужасно хочется откопать в твоем прошлом что-нибудь компрометирующее. Как ты думаешь, удастся ему это или нет?

— Нет, если ты хорошо сделаешь свою часть работы.

— Я всегда делаю свою работу хорошо.

— Тогда я могу быть спокоен.

Ник снова отпил пива.

— Ладно, предположим, Беккет ничего не найдет. Но я не думаю, что это его остановит. Он не слепой и отлично понимает, что Рэчел ускользает от него. А он этого не хочет.

— Может быть, мне следует воспользоваться этим обстоятельством, чтобы отвлечь его?

— Не знаю, попробуй. Но это может быть рискованно. Ревность такая опасная штука…

— Ты хочешь сказать, что если он не может ее получить, значит, она не достанется никому? — Эдам нахмурился. — Думаешь, он может зайти так далеко?

— Я не знаю.

Эдам немного подумал.

— Придется мне держаться к ней поближе, — решительно объявил он.

Ник криво улыбнулся.

— А разве вы не вместе провели весь сегодняшний день?

Эдам внимательно посмотрелна Ника.

— Я знаю, что делаю.

— Знаешь?

— Да. — Он спокойно выдержал пристальный взгляд Ника. — Знаю.

— Стало быть, ты давно все рассчитал? — Николас Росс задумчиво наморщил лоб. — Ты с самого начала предвидел именно такое развитие событий? И даже роль, которую я должен сыграть, чтобы принести максимум пользы?

— Ничего я не предвидел, — отмахнулся Эдам. — Но кое-какие предположения у меня действительно были, и, когда они начали сбываться, я был к этому готов. Что касается того, чтобы навязать тебе какую-то роль, то… Вряд ли кто-то в состоянии заставить тебя делать то, чего тебе делать не хочется.

Ник ухмыльнулся.

— Поверь, я никогда не думал, что в конце концов брошу якорь именно в Ричмонде.

— Но ведь в итоге все сложилось удачно, не так ли?

— Для меня? Безусловно. А для тебя?

— Пожалуй, да. Во всяком случае, мне кажется, я своего добьюсь.

— Только какой ценой?

Эдам снова пожал плечами.

— Как я уже говорил, я знаю, что я делаю.

Ник кивнул.

— Что ж, это действительно твоя игра, и я не собираюсь вмешиваться. Но на моем конце стола ситуация складывается напряженная. Без акций Рэчел я не могу свободно распоряжаться всеми активами банка, а мне это совершенно необходимо, чтобы всерьез заинтересовать Джордана Уолша. Я хочу, чтобы он потерял голову от жадности — в этом наш единственный шанс.

— А если Рэчел будет в курсе того, что ты задумал?

Ник энергично затряс головой.

— Нет, ни в коем случае! Мы сумеем справиться и без нее. Не нужно вмешивать в это дело ни Рэчел, ни кого-либо другого. Погорим так погорим, но сами.

— Я был готов к этому с самого начала.

Ник шумно вздохнул:

— Мало ли к чему ты был готов. Сдаваться, во всяком случае, рано. Но сейчас мне нужно срочно найти какой-то обходной путь, чтобы решить вопрос с кредитом, не привлекая к этому Рэчел.

— И что ты предпринял?

— Я предпринял небольшой блеф.

— А что будет, если Джордан Уолш его разгадает?

— Будь я проклят, если знаю. Что-нибудь придумаю.

Оба надолго замолчали, потом Эдам вытащил из кармана куртки несколько листов бумаги.

— Взгляни-ка на это.

В баре было полутемно, и Ник прищурился, рассматривая ксерокопии, снятые Эдамом с записных книжек Дункана Гранта.

— Дж. У. — это, конечно, Джордан Уолш, — сказал он наконец. — Если только ты не веришь в совпадение.

— Я тоже так подумал. Но смотри дальше. Если наша догадка верна, значит, он был должен Дункану пять миллионов.

Ник быстро проглядел оставшиеся документы.

— Я знал, что Дункан вкладывает деньги в разные сумасшедшие проекты, но масштабы удивили даже меня.

— Да, — кивнул Эдам. — А в результате Рэчел досталось в наследство нетолько его состояние,но и большая головная боль.

— Не исключено, хотя… Я почти уверен, что Дункан сделал все, чтобы эта проблема не коснулась его дочери. Он очень хорошо разбирался в финансах и наверняка предусмотрел какой-то выход. Какой — я не знаю. Думаю, что вы все узнаете из его бумаг. Ведь вы будете разбирать их дальше?

— Наверное. Сегодня мы возились целый день, и все равно осталось еще порядочно.

— А как Рэчел относится к тому, что ты ей помогаешь?

— Похоже, она даже рада. Во всяком случае, она, пригласила меня приехать и завтра.

Ник откинулся на спинку шаткого стула и несколько секунд с удовольствием разглядывал приятеля. Потом он бросил на стол ксерокопии и похлопал по ним ладонью — с некоторой опаской, так как стол готов был развалиться от малейшего толчка.

— Ты понимаешь, что Джордан Уолш —это лишь возможность? Быть может — самая вероятная, но все же… Ведь желать, чтобы об этих займах никто никогда не узнал, может любой, кто получил от Дункана деньги.

— Я понимаю. И все-таки мне кажется, что мы на верном пути — слишком уж много тут совпадений. Вспомни записку: Дункан колебался, прежде чем дать Уолшу деньги.

— Откуда ты знаешь, что в этой записке речь шла именно о деньгах?

— Интуиция…

— Интуицию присяжные могут и не принять во внимание. Я, например, очень сомневаюсь, что пятимиллионный кредит Дункан дал именно ему. Дункан никогда не стал бы иметь дело с таким отпетым типом как Уолш. Он не дал бы ему ни цента, тем более — под честное слово.

— И что из этого следует?

— Из этого следует, что мы пока знаем об этом деле очень мало, почти ничего.

— А тем временем кто-то хочет убрать Рэчел с дороги.

— Похоже на то.

— Мне это очень не нравится, Ник.

— Неудивительно.

— Знаешь, Ник, пока Рэчел разбирает бумаги, она волей-неволей будет сидеть дома, а мне кажется, что на данный момент это единственное место, где ей не грозит опасность. По крайней мере, пока Рэчел не вмешивается в дела банка, она никому не мешает. Хуже другое: она все-таки сняла эту лавочку на Куин-стрит и собирается начать приводить ее в порядок. Там она будет совершенно беззащитна, и ее враги могут этим воспользоваться.

— Понимаю… — протянулНик.

— А между тем у нас остается все меньше времени, — тихо сказал Эдам.

— Это значит только одно: нам нужно быстрее поворачиваться. Ты не согласен?

— Согласен, но… это еще не все.

— Не все? Тогда скажи скорее, порадуй своего старого друга.

— Макс Гэллоуэй в Ричмонде.

— Вот это я называю не везет! — негромко проговорилНик. — Его нам только не хватало!

— Как бы там ни было, он здесь.

— Случайность… — вслух произнес Ник и осведомился самым задушевным тоном: — Послушай, приятель, почему стоит тебе взяться за дело, как обязательно возникают всякие непредвиденные обстоятельства, способные спутать нам все карты?