У семьи Кру-кру-крууу… все КО!

Пока же мама приматывала коготь к ручке, добытой благодаря своей гениальности нитью, с ней рядом поочередно приземлились – я, Костик и Ловка.

А папа распластался на толстой ветке и, взяв малую за ноги, принялся размахивать ею из стороны в сторону, как флагом при капитуляции.

– Что ты делаешь? – нахмурилась мама.

– Передаю дочь тебе, – папа зарделся, как школьник, поставленный перед директором.

– Так что ж, ты ее вверх тормашками перевернул? – Мама убрала коготь в уцелевший карман и вытянула руки вверх. – Бросай уж, я поймаю.

К счастью, мама у нас ловкая, и Юлька, при перелете от одного родителя к другому, ничуточки не пострадала.

– А меня кто ловить будет? – папина натянутая улыбка плохо замаскировала его зависть к Юльке.

– Я памаю, – захлопала в ладошки малая.

– Ага, – папа повис на ветке и так долго набирался решительности, что у земли будто закончилось терпение, и она сама поднялась к его ногам. – Оп! – крикнул папа и, скатившись к нам, гордо выпрямился. – В какую сторону идти?

– Вглубь леса, естественно, – сказал Ловка и вышел на узкую тропинку.

Мы гуськом посеменили за ним.

– Ч-щ-щ…, вы это слышите? – неожиданно шикнул папа.

Ловка резко остановился. Каждый из нас тут же споткнулся о впередиидущего. В этот же момент, холм, на который мы только что поднялись, начал расти, и мы раскатились в разные стороны. Послышался холодящий душу рев. Холм отряхнулся, забросав нас сухой травой. Мы вскочили на ноги и, не разбирая дороги, помчались прочь.

Увидев одиноко стоящий валун, мы спрятались за него, чтобы отдышаться.

– Что это было? – спросил Костик. Его уши, раскрасневшиеся толи от быстрого бега, толи от избыточного волнения, немного подергивались.

– Оно, – выдохнул Ловка.

– А что ж мы тогда убежали? – спросил папа. – Если к нему и шли.

– Даже и не знаю, – устыдилась мама. – Глупо как-то получается.

– Вот мы даем, – я помотал головой и вынул из кармана брюк лоскут ткани, врученный мне драконицей, чтобы стереть со лба густо покрывшие его капли пота. – Ой, что это?

– Где? Кто? – завертелся в разные стороны папа.

– Да, здесь. Вот это, – развернув лоскут, я протянул его родителям. – Здесь что-то написано.

– Если я не ошибаюсь, то это магические заклинания, – обрадованная мама выхватила у меня ткань и принялась изучать виднеющиеся на ней отрывки текста. – К сожалению, половина слов стерлась. А почему лоскуток мокрый?

– Драконица вытерла им свою слезу, – сказал я, и меня, вдруг, осенила догадка. – Я понял – ее слеза проявила текст. Вот, посмотрите – текст исчез именно там, где ткань уже высохла.

– Действительно, – согласилась мама. – Но где же нам найти еще одну драконью слезу?

– А может, мой пот подойдет? – чувствуя, как неприятные капли ползут мне уже на глаза, осмелился предположить я.

– Возможно, – мама протерла мой лоб и снова присмотрелась к тексту. – Нет, никакого эффекта. Вероятно, химический состав неподходящий.

– А давайте кого-нибудь реветь заставим, – предложил Костик.

Я машинально толкнул его в бок.

– Ну, реви.

– Сейчас так зареву! – крикнул брат. И широко открыл рот.

По лесу разнесся громкий рык.

– Ничего себе…, – пораженный папа схватил Костика за плечи. – Я и не знал, что у тебя такой сильный голос. – Только зря ты так громко… здесь….

– А это не я вовсе, – испуганно оправдался брат.

– А кто тогда? – папа словно оцепенел. Я почувствовал, как по его спине поползли ледяные мурашки.

Впрочем, и до моей спины они тоже добрались, когда Ловка, вытянув руку вперед, еле слышно пробормотал:

– Он.

В нескольких метрах от нас стояло чудовище, покрытое длинной бурой шерстью. Оно чем-то походило на медведя, но все же вид его был более ужасающим.

– Что делать теперь? – промямлил папа.

– Читать, – буркнула мама, и ее глаза быстро забегали по малопонятному тексту. – Ну, хоть что-нибудь стоящее найти…. Что-нибудь подходящее.

– Что именно? – Папа поднял Юльку на руки, а нас с Костей и Ловкой задвинул себе за спину.

– Ну, вот это, допустим…. Здесь написано: «для… чудовищем». Вероятно, для победы над чудовищем. – Вынув из кармана коготь, мама закрутила им воздух в воронку и громко произнесла: – Янемитарбо!

Воронка начала расти, затем набросилась на маму и, закрутив ее волчком, собрала вокруг все сухие листья.

– Давай помогу, – когда мама, наконец, остановилась, папа принялся очищать ее от сухих листьев. И так увлекся этим занятием, что не сразу заметил, кто стоит перед ним. А перед ним стояло чудовище, похожее на медведя, но превосходящее его по размерам. – А! – Отпрянув в сторону, папа наскочил мне на ногу, и я закричал вместе с ним. – Как оно здесь очутилось? И… и где наша мама? – Потихоньку приходя в себя, папа тут же начал выходить из себя. Его свободный кулак сжался, а лицо побагровело. – Куда ты дело Елену прекрасную?

– Пап, – Костя дернул папу за рукав и указал туда, где чудовище стояло до этого. Ко всеобщему удивлению, там оно стояло и в этот момент. Даже и не думая сдвигаться с места, лесное чудовище с искренним изумлением наблюдало за происходящим среди нас.

– Кажется, это все-таки не то заклятие, – сказало второе чудовище маминым голосом. И, начертив в воздухе что-то вроде мордочки с улыбкой, прокричало: – Санитарбо!

Я услышал урчание в своем животе, затем стук в голове, после – треск в костях и тут к своему ужасу обнаружил, что мои руки покрываются чешуей. Все тело зачесалось. Мои ноги, точнее уже лапы, стали удаляться от головы, а из лопаток вырвались огромные крылья.

Чудовище, наблюдающее за нами, заметно оробело. И я быстро смекнул – почему. Перед лохматым беднягой стояло аж шесть гигантских драконов.

Засмеявшись Юлькиным голосом, самый маленький дракон захлопал в ладоши.

– Опять не то, – сконфузился дракон-мама.

Я представил себе, что будет, если наша малая в таком вот обличие начнет все и всех кусать и, вырвав лоскут из рук, – точнее из лап мамы, ткнул пальцем…, ну, то есть когтем, в то слово, на которое указывало мое драконье чутье.

– Может, попробуешь это?

– Давай, – рявкнула дракон-мама. – Санишьнему!

Земля быстро начала приближаться к моему лицу, трава же, напротив, потянулась вверх. Я оглянулся, – поблизости не было ни одного дракона. – «Уже лучше», – подумал я. Но, поймав на себе взгляд двенадцати пар червивых глаз…, то есть, червиковых…. Ну, в общем, взгляды шести червей, я понял, что поспешил с выводами.

– «А кто шестой?» – мелькнуло в моей крошечной голове. – «Если я среди них, то кто же этот я?»