Убей героя

Я улыбнулся.

– Мне тоже хочется на это надеяться.

– В таком случае, примите еще один мой совет.

– Какой?

– Немедля возьмите патент на свою личину.

– Зачем?

– Ваши конкуренты. Если вы действительно преуспеете, то не успеете оглянуться, как они обзаведутся личинами, точно такими же как ваша. Будьте уверены.

6.

– Они хранятся здесь, - сказал Глендур.

Я окинул сейф внимательным взглядом.

Выглядел он, конечно, настоящим чудовищем. Здоровенная броневая дверь, неизменное стальное колесо размерами со штурвал средневекового парусника и пульт с кнопками для набора шифра. Охраняли его два огромных амбала, вооруженные алебардами, лезвия которых светились жутковатым красным цветом, одетые в рыцарские доспехи.

Увидев Глендура, стражники сделали алебардами "на караул" и синхронно щелкнули стальными пятками.

– Желаете заглянуть внутрь?
– спросил хозяин замка.

– Желаю, - промолвил я.

– Это можно.

Глендур щелкнул пальцами.

Вслед за этим невидимая рука стала в лихорадочном темпе нажимать кнопки пульта, а стражники, двигаясь одновременно, отодвинулись на пару шагов от двери. Потом с протяжным скрипом повернулся стальной штурвал, и дверь распахнулась. За ней находилась небольшая комнатка, битком набитая ящиками, коробками, сундучками.

– Ого!
– сказал я.

– Здесь у меня хранятся не только основы, но и кое-какие не менее ценные вещи, - пояснил Глендур.
– Но пропали лишь основы. Говорит ли вам это о чем -то?

– Конечно, - сказал я.

– О чем?
– полюбопытствовал хозяин замка.

– О том, что неведомый злоумышленник хотел украсть именно основы. Все остальные ценности его не интересовали.

– Вот именно!

Я поморщился.

– Давайте, не спешить. Пока я еще только собираю данные. Время для выводов не настало. Ответьте лучше на кое-какие мои вопросы.

– Я могу закрыть сейф?

– Да, можете.

Глендур снова щелкнул пальцами и дверца сейфа захлопнулась, а стражники встали на свои места.

– Ну, что вы хотели бы узнать?

– Я понимаю, что сейф ваш относится к разряду сверхнадежных. И те, кто вам его продал, наверняка уверяли, будто украсть из него невозможно. Однако, думаю, вы все же не поверили им голословно и провели независимую экспертизу. Не так ли?

– Да, такое было сделано, - подтвердил Глендур.
– И экспертиза подвердила, что сейф в достаточной степени надежен.

– Что они подразумевали под достаточной степенью надежности?

– Ну, это просто. На самом деле, сейфов, которые нельзя вскрыть просто не существует. И никогда не будет. Какой бы хитрый сейф не был создан, всегда найдется по крайней мере несколько способов его вскрыть, и преступники обязательно до них додумаются. Невозможно лишь одно: вскрыть такой сейф, не оставив следов. Понимаете, что я имею в виду.

– Конечно, - сказал я.
– В данном случае следов не было?

– Ни малейших.

– Кто это установил?

– Тот, кто осматривал сейф, кому я полностью доверяю. Мастер Кояш Майкамаль.

– Прекрасно, - сказал я.
– Кстати, каким образом ваш сейф открывается? Шифр? Ключевая подпрограмма? Внешний облик личины?

– Сейф устроен так, что способен сканировать всю личину желающего получить к нему доступ. Полностью. При малейшем отличии поднимается тревога и включается целый комплекс всевозможных неприятных сюрпризов, подготовленный его создателями. Фантазия у них поистине безграничная, и взломщику, попытавшемуся обчистить этот сейф я не позавидую.

– Проще говоря.
– уточнил я.
– В памяти сейфа хранится вся информация о личинах тех, кто имеет к нему доступ?

– Именно.

Вот это да!

Я ошарашено взглянул на сейф и сказал:

– В таком случае, ни о каком подлоге не может быть речи. И похитителем может быть только лишь один из имеющих доступ к сейфу.

– И я о том же, - мрачно улыбнулся Глендур.

– Между прочим, - сказал я.
– У меня есть еще один вопрос, правда, не имеющий отношение к расследованию, но тем не менее достаточно важный.

– Какой?

– Как данная конструкция сейфа соотносится с законом о недопустимости дублирования личности?

Задан этот вопрос был достаточно нейтральным тоном, однако, безобидным его называть было нельзя.

В мир киберов, который кое-кто называет виртуальным, попасть можно только через ворота. Они построены согласно "закона о недопустимости дублирования личности". Как именно это происходит? Ну, проще говоря, они способны устроить нечто вроде переселения душ. Перенося вас в кибер, они считывают ваш разум полностью, до самых потаенных мыслей, до подсознательных желаний, до последних крупиц памяти. Там, в реальном мире, остается лишь тело, без малейших признаков сознания. Если вы умудритесь погибнуть в мире киберов, то согласно закону, сердце этого оставшегося тела будет остановлено, и вы официально будете признаны мертвым.

Почему бы на такой случай не оставить вашему телу сознание? Да, так можно спасти посетителей, которые в силу тех или иных причин, время от времени гибнут в киберах. Вот только, если в этом случае поддаться жалости, то следствием ее может быть самый настоящий хаос.

Каким образом? Да очень простым. Если в оставшемся в реальном мир теле сохранится сознание, то неизбежно будут случаи, когда по небрежности, а то и злому умыслу тело это будет разбужено еще до того, как в него вернется пребывающее в кибере сознание. К чему это приведет? К возникновению сознаний-близнецов. Одно в кибере, другое - в реальном мире. Кто из них имеет право на существование? То, которое на данный момент находится в реальном теле? Не обязательно. Любой более-менее толковый адвокат буквально на пальцах вам объяснит, что с точки зрения закона это не имеет решающего значения. А раз так...

Ну, вы улавливаете, куда ветер дует? Нет? Тогда я задам еще один вопрос. А что будет, если где в кибере некое сознание будет продублировано? А если его возможно продублировать один раз, то почему бы не сделать и второй, третий? Представляете, что тогда начнется?

Вообщем, для того, чтобы подобные ситуации не возникали, и был придуман "закон о недопустимости дублирования личности", предусматривающий буквально кары небесные за создание устройств, даже хотя бы принципиально допускающих возможность копирования личности. И ворота из реального мира в киберы построены с соблюдением этого закона. Лучше потерять несколько посетителей, в силу врожденного кретинизма допустивших неоправданный риск, сунувшись в опасное место, чем подвергнуть мир киберов риску нашествия двойников.

Глендур хихикнул:

– Да, вопрос что надо. Как бы на него точнее ответить?

– А это так трудно сделать?

– Нет, конечно нет. Ну... скажем так... Он почти на грани нарушения "закона о недопустимости дублирования личности", но все еще ее не перешагивает.

– А мне кажется, это уже произошло.

– Нет, нет, - рот Глендура сжался в узенькую щелочку.
– Фирма, производящая эти сейфы, имеет все соответствующие разрешения от всех надлежащих инстанций, в том числе и от мусорщиков. Да, в памяти сейфа хранится информация, являющаяся, по сути дела, матрицей пользующейся им личностей, но никакой возможностью создать этот дубль она не обладает.