Убежать от любви

Линдси стиснула зубы, чтобы не закричать. Она действительно страшно устала. Ей хотелось только одного: забраться в постель, с головой накрыться одеялом и уснуть. Однако Линдси понимала, что должна взять себя в руки. Все у нее будет хорошо. Она заработает денег, устроится на более приличную работу и встретит мужчину своей мечты. Нужно только немного подождать.

Линдси с ужасом смотрела на чек в своих дрожащих руках. На ее личном счете, о котором, как она думала, не знал никто, не было ни цента!

— Не понимаю… — пробормотала она. — Ничего не понимаю…

Клифф стоял в сторонке и равнодушно пялился на какой-то плакат, висящий на стене. Судя по выражению его лица, он даже не подозревал, что его бывшая жена из обеспеченной женщины превратилась в нищую.

Линдси зашла в банк только для того, чтобы снять еще немного денег, так как наличные у нее заканчивались. И вот что выяснила: она банкрот!

Наверняка это происки ее отца. Он решил приблизить момент ее возвращения и лишил средств к существованию. Но как ему удалось узнать о том, что у нее есть личные деньги? Впрочем, разве это было сложно? Ведь управляющий банком — его хороший приятель. Да, это незаконно, и отец не имел права закрывать счет, который ему не принадлежит, однако Линдси понимала, что закон легко обойти, когда ты богат, как Крез.

Она скомкала бумажку и выкинула ее в урну. Папочка думает, что непокорная дочь вернется сразу же, когда выяснит, что деньги брать неоткуда? Что она покаянно попросит прощения и будет отныне вести себя, как пай-девочка? Ну так он ошибся! Она лишь уверилась в том, что правильно сделала, сбежав. Теперь у нее есть работа, и уж как-нибудь можно будет протянуть до зарплаты.

— Идем, телохранитель, — бросила она, проходя мимо Клиффа.

— Ты же вроде бы хотела снять деньги, — сказал он.

Она еще раз внимательно взглянула на него. Нет, он ни о чем не знает.

— Перехотела.

— Что-то случилось?

— Тебе незачем об этом знать.

— Возможно, я смогу тебе помочь?

— Нет, не сможешь.

Он остановил ее и положил руки ей на плечи.

— Линдси, я неплохо знаю тебя. Что-то произошло. Я вижу это по твоим глазам. Можешь сказать, в чем дело?

По ее щекам покатились слезы. Линдси не хотела плакать, но ей было так обидно, что она не сдержалась.

Она отвернулась, чтобы Клифф не мог видеть ее глаза, и пробормотала:

— Мой счет заблокирован.

— Наверное, это какая-то ошибка. Нужно пойти в банк и разобраться в…

— Ты не понимаешь! — прервала его Линдси. — Это все отец! Он узнал о моем личном счете и приказал его закрыть!

— О каком счете? — опешил Клифф.

Она сердито посмотрела на него.

— Да какая разница! Важно то, что у меня нет ни цента! Я была уверена, что мне не придется заботиться о деньгах как минимум полгода. А теперь… теперь…

Она снова всхлипнула. Клифф прижал ее к себе и погладил по волосам. Линдси злилась на себя за свою слабость, но Клифф такой нежный, а ей нужен был сейчас человек, который сумеет ее поддержать…

Она прильнула к нему, но через несколько минут сумела взять себя в руки и отстранилась, вытирая слезы.

— Прости, что-то я размякла.

— Не извиняйся. — Он мягко улыбнулся. — Я бы тоже размяк, если бы стал банкротом. Но, Линдси, ты уверена, что твой отец причастен к этому?

— А то как же! — сердито произнесла она. — Я копила деньги, а он просто взял и ликвидировал мой счет! И я даже не могу подать на него в суд!

Она нервно рассмеялась. Прохожие косились на нее, но она не обращала на них внимания. Наконец Линдси глубоко вдохнула воздух и взглянула на Клиффа.

— Мне нужен крепкий кофе. Иначе я не смогу нормально работать. Пять минут посидишь со мной в кафе?

Конечно, Клифф не мог ей отказать. Ему хотелось утешить ее, снова обнять, но он понимал, что не следует торопиться. Она же сама потом обвинит его в том, что он воспользовался ее слабостью.

Они вошли в ближайший кафетерий и заказали кофе. Линдси выпила свою порцию залпом и поморщилась.

— Какая гадость! Почти холодный и невкусный! Но, как ни странно, мне стало легче.

— Что ты теперь будешь делать? — осторожно спросил Клифф.

— Возвращаться не собираюсь! — заявила она гордо.

— Почему я не удивляюсь? — пробормотал он.

— А вот тебе советую вспомнить о том, что ты отвечаешь за свою фирму. Так что уезжай, Клифф. Я хочу жить самостоятельно.

Он покачал головой.

— Я уже снял квартиру в том же доме, что и ты, и…

— Что?! — воскликнула она так громко, что проходившая мимо официантка едва не выронила поднос. — Когда ты успел?! Да как ты смеешь?!

— Я за тебя отвечаю, Линдси.

— Как же я устала… — прошептала она, действительно чувствуя себя опустошенной. — У меня больше нет сил кому-то что-то доказывать.

— Тебе пора на работу, — сказал Клифф, отводя глаза.

Линдси молча встала, с ненавистью взглянула на него и ушла. Он не стал ее преследовать. Ему было ужасно мерзко и стыдно. Он ведь любит ее и тем не менее делает ей больно.

Но ведь он не может ослушаться ее отца, который желает Линдси лишь счастья. Эрл обещал ему, что поможет помириться с ней. Именно поэтому Клифф просто не мог выполнить требование Линдси и исчезнуть из ее жизни.

Но не получится ли совсем наоборот: устав от его назойливости, Линдси начнет испытывать к нему настоящую неприязнь?

Что ему делать в этом случае?

Линдси с суровым выражением лица протирала стойку бара. Берта стояла рядом с щеткой в руках и задумчиво жевала жвачку, глядя в потолок. Сегодня они были вдвоем, а это означало только одно: работы будет куда больше.

— Как там твой красавчик Клифф? — спросила Берта, очнувшись от раздумий. — Он не появлялся уже два дня.

Линдси сердито взглянула на нее. Новичкам во все времена доставалось от тех, кто давно зарекомендовал себя и считал, что может ничего не делать. Вот и сейчас она уже полчаса убирается в баре, тогда как давным-давно могла бы быть дома, если бы Берта хоть немного пошевелилась.