Убить бога

Я отвлекся от разговора бандитов, потерев переносицу. Ничего нового они больше не говорили, только пошли жаловаться на очередной круг. Ладно, как я сказал своему ученику ранее — пока критичного не случилось и корректировки планов не требуется, но на заметку эту новость взять стоит. Маг с неизвестными способностями и уровнем старых потомственных убийц — это не тот факт, который можно смело игнорировать.

Дальнейшее шатание по торговым рядам принесло только начинающуюся мигрень от излишней концентрации на улавливании разговоров. Это позволяло разобрать даже тихий шепот через улицу от меня, но в такой толчее и обилии криков отфильтровывать очень тяжело. К тому же подобная избирательная сенсорика сильно нагружала мои магоканалы проходящие через мозг. Будь я «разумником» достаточно сильного уровня, я бы справился без излишних проблем, но… чего нет, того нет. Головная боль не прибавляла мне хорошего настроения, и я уже стал чувствовать, что помимо моей воли губы изгибаются из моей стандартной усмешки в оскал. Пора заканчивать и идти искать Эльзу.

Но долгого поиска удалось избежать чрезвычайно во время — приглушенный отдаленный БА-БАХ и столб дыма в порту стали настоящим указателем к моей цели. И верно, валькирия обнаружилась на причале возле судна. Она была одновременно разозленной, смущенной и довольной. И не поймешь, чего в ее эмоциях было больше. Неподалеку в живописном порядке лежали личности помятой и подкопченной наружности, из которых в сознании пребывал только один и тот явно не смог бы связать сейчас и пары слов.

Подойдя к девушке и похлопав ее по плечу я чуть не схлопотал мечом по голове, благо мои рефлексы все же были на порядок лучше, чем у нее, и я ушел от удара, что должен был сделать из одного Феба двух поменьше… или потоньше?! Узнав меня, Эльза повинилась и пояснила ситуацию.

Если отбросить лишнюю экспрессию, то произошло следующее: как я и думал, наглость не всегда была вторым счастьем и даже десятым. Девушка получала раз за разом отказы от капитанов кораблей, что были тут пришвартованы. Уже отчаявшись, она собиралась было узнать о селениях рыбаков неподалеку, чтобы реквизировать хоть какое-нибудь суденышко там, но не понадобилось. На свою беду весьма красивую и яркую девушку, грустно стоящую у причала приметили эти идиоты. Они в Харгеоне, да и вообще в Фиоре недавно и о Хвосте Феи вообще и о Эльзе Титанийской в частности ничего не слышали. И без всякой задней мысли — с одним «передним» устремлением и совсем не головы — решили познакомиться поближе. Вежливые слова были восприняты как углубленный флирт и подталкивание к решительным и активным действиям, что оказалось крайне, даже КРАЙНЕ, ошибочно. Итог: разозленная и возмущенная от пошлых намеков и грубости Эльза размазала нахалов по брусчатке даже без доспеха — одним мечом Огненной Императрицы. Без летальных последствий, но с весьма болезненными ощущениями для наказуемых. Единственный же «пока еще в сознании» оказался капитаном «благородных каперов» или по простому — пиратов-контрабандистов. Он со слезами в глазах просил аловолосую богиню дать им загладить свою вину, согласившись доставить нас куда ей только будет угодно — хоть к Зерефу на задний двор. Получив исполненный благородства и достоинства кивок девушки незадачливый ватажник отключился, уставившись невменяемым взглядом в небо. Вот в этот момент и появился я, застав сию картину.

Вот так мы и обзавелись транспортом до Галуны. Попутно девушка поделилась новостью, что ребята отбыли еще часа три-четыре назад с одним аборигеном, как раз оттуда. Если поторопимся, то сумеем сократить отставание от бравой боевой компашки на пару часов, если учесть, что их новый сопровождающий имел утлый катерок, что изрядно уступал в скорости нашему «приобретению». Стоит надеяться, что ничего непоправимого с ними за это время не произойдет. Так мы и отчалили через полчаса под бравые команды капитана и его помощника в сторону нашей цели. В пути мы не сговариваясь решили подготовиться к неожиданностям, чем и занялись в отведенных нам каютах. Чем занималась Эльза — не представляю, разве что полировала мечи и доспехи. Я же из предоставленных Кагеямой ингредиентов мастерил пару артефактов. Один — простейший амулет для связи. Строится из нейтральной природной лакримы или магически активных камней, добываемых возле природных источников или аномалий. Такие весьма редки, от того и ценятся. В больших количествах не появляются никогда. У них есть крайне важное и уникальное качество — абсорбирование магических эманаций и стабильность внедренных структур. То есть, они могут поглощать магию извне, при этом перерабатывая ее под ту, что будет заложена в ней артефактором. Самоподзарядка, так сказать. И еще один упомянутый ранее плюс — внедренные заклинания не растворялись со временем, а уровень искажений был крайне мал и его можно не учитывать, если считать время не десятилетиями. Искусственные накопители и материалы таким похвастаться не могли. Лучше этих считались только «Сердце Источника» — природное образование в самом центре магической аномалии. Появляется из минералов и под действием природных магических потоков в течении сотни лет меняется на уникальный материал. Из таких и получаются особо мощные артефакты уровня Колыбельной, а то и круче.

Сейчас же мне предстояло сделать кое-что попроще — два пространственных амулета с тождественной связью, а если говорить простым языком — «разговорники». Главная проблемка — размеры амулета, тонкость плетений и заряд. С текущими легальными материалами вплоть до наивысшего общедоступного C уровня это сделать не получится, а если и получится, то стоить того не будет — проще и дешевле обзавестись сферам дальней связи. Зато с тем, что есть у него сейчас — пара похожих на металлический пластинки в форме дисков — будет самое то. В качестве накопителя и питающего элемента будет выступать слегка выпуклая центральная часть сделанная из «драконьего золота». На вид — скорее бронза, вот только при магическом взгляде невзрачный кусок железа выглядел совсем по другому. Обычное золото представляло собой антипроводник. Практически не проводило магию и сопротивлялось ее накоплению в себе. Об антимагическом щите тоже речи не шло — слишком тонкий и легкий металл, который достаточно было пробить или обойти и все — он превращается в красивую, но бесполезную безделушку. Зато если его закалить в крови драконов в ходе нескольких алхимических преобразований с напиткой нейтральной маной, то у вас в руках настоящее сокровище — вечная батарейка, не дающая выплеснуться из себя ни капли лишней магии. Поместить ее внутрь по прежнему тяжелая задачка для упорных и терпеливых (достаточно упомянуть, что на полную запитку такого металла размером с булавочную головку уйдет полный резерв мага В-ранга). Антимагическое свойство же полностью перешло в разряд изоляции любых магических проявлений от внимания извне. Ни малейшего фона или утечки. Если поделкой займется не криворукий жестянщик, конечно же. Чтобы заметить, что внутри скрыта магия, нужно не одну минуту внимательно и умело изучать амулет, но кто же это позволит? Проблема этого металла — отсутствия главного ингредиента для его изготовления, и это не о золоте. Драконов не видели практически с момента окончания Великой Войны, вот и запасы сейчас находятся на строгом государственном учете всех стран, где они есть. Что не мешает торговать ими «из-под полы», воровать, выменивать и прочее. Про то, что за такое его количество могут убить я вообще молчу.

Кропотливо выведя магическую формулу, содержащую основы функционала амулета, я приступил к внешнему слою, ответственному за «защиту от дурака». Да и от слишком умных стоит уберечь, а то бывали случаи, м-да… В качестве обертки выступил диск чуть большего размера из природной лакримы нейтральной стихии. Внешне похоже на металл серебристого оттенка. Так что, если не щупать его магией и не поймешь истинной ценности сокровища в своих руках. Ну металл, ну слишком теплый и легкий плюс прочный и гибкий… В этом безумном мире и не такое встретишь. Чем многие ушлые маги-менялы и пользуются, если вдруг видят его. Бывало, что на побережье в каком-нибудь курортном городке в лавке с сувенирами среди прочих костяных поделок наткнешься на уникальный природный камень, внешне абсолютно похожий на соседние костяные обломки. Секрет прост — итоговый результат и внешний вид оболочки зависит только от условий созревания, доступных ресурсов и подпитки магией, другими словами, природной лакримой может стать что угодно. Уследить за ее распространением можно только одним путем — окружить очередной природный источник или магическую аномалию стражей и, дождавшись вызревания магических минералов, забрать его, не подпускаю близко посторонних. Всю картину портит коррупция, воровство и прочие сопутствующие милые любому контрабандисту шалости.

Так, ага, и тут знак и здесь… и вот сюда, замыка-а-аем… Оп-па, готово. Ф-фух, почти час потратил, а ведь поделка не из самых сложных. В итоге у меня получилась этакая серебристо-золотая таблетка, испещренная странными замысловатыми знаками, кое-где переходящими в непонятный рисунок. А это не есть хорошо. Опытным магам, знакомым с артефактами более-менее приемлемого уровня станет понятно, что это вещь непростая. А учитывая внешний вид, могут появиться вопросы по материалу и назначению… Но это все легко избегается, достаточно по аналогии дорисовать оставшуюся поверхность, чтобы в итоге все выглядело как красивая безделушка. Помню, когда я только первый раз дошел до такой мысли, то даже и подумать не мог, что в итоге это перерастет в увлечение. Фигурная резьба по дереву, металлу и камню стали моим коньком и визитной карточкой для знатоков определенного круга лиц. И я получил еще одно имя — Художник. Произведения искусства с первыми литерами моего истинного имени сейчас растасканы по коллекциям всяких богатеев и нуворишей, аристократии из правящих элит и ценителей не из бедных. Если бы они знали об истинных назначениях многих этих предметов своих коллекций, хе-хе-хе…

Еще через полчаса передо мной лежал кругляш размером с большую монету. С одной грани он был абсолютно плоским, а вот лицевая сторона представляла из себя этакую картину. В центре на желтом металле была вырезана пасть грозольва, из которой при желании и должном воображением буквально слышалось рычание, за которое этот зверь и получил свое прозвание. От золоченого центра по серебристой поверхности расходились переплетающиеся линии, образующие лучи, которые в свою очередь переходили в цветы, лозы, венки и снова лучи. И даже самый острый глаз вряд ли уже различит вкрапления рун магического языка. Вот и почти готово. Я даже позволил себе полюбоваться получившимся произведением несколько минут. Ну и последний штрих — сплетенное заклинание толкнулось в диск и тот раздвоился на два абсолютно равных. Теперь это украшение еще и обзавелось полезной функцией. Благодаря установленной связи подобия, теперь эти амулеты способны воспроизводить тонкие магические плетения ментального характера прямо в ауре объекта контакта. То есть, то, что подается на один амулет, будет производить и другой. А своеобразность заклинания распространяется на четкие мысли, чувства и просто оформленные импульсы. Другими словами, для передачи сообщения нужно четко сформулировать в голове мысль и подать магию в кругляш, при этом находясь с ним в физическом контакте — хотя бы просто держа в руке или прикрепив к коже руки, ноги или головы. В итоге данная мысль будет повторена вторым амулетом, где бы тот не находился. Магию он на свои действия будет получать из окружающего фона или волшебника, что его использует. Эх, скоро должны уже прибыть, проведу-ка я оставшееся время в медитации… так скоро еще просветлюсь и глядишь, освою ментал на уровне мастеров-телепатов прошлого.

В это же время, остров Галуна, Грей Фуллбастер.

Уворот, уворот и снова… так, теперь не успеваю, придется блокировать стеной льда… Эх, а как все начиналось… И все из-за этой тупой Головешки с его синей летающей шавермой… еще и Люси за собой втянул…

Флэшбек, утро.

Видя, как после слов этого напыщенного идиота Нацу переглянулся со своим синюшным мелким напарником, я сразу понял, что тот затеял очередную глупость. И хорошо, если пострадает только сам Огненный Убийца Драконов.

Так и получилось, пока Мастер с горя решил утопиться в бочонке пива, кошак слетал наверх и вернулся обратно, неся что-то в лапе. Неужели стащили что-то у Лаксуса?! Ох и попадет же им. На всякий случай стоит за ними проследить, чтобы обезопасить тех, кто не сможет себя защитить от их произвола и безответственности. И, судя по моему опыту, это наверняка будет Люси.

Люси… не буду врать самому себе — она мне сильно запала в душу. Особенно после наших последних совместных приключений. Такая добрая и чуточку наивная и при этом — храбрая и непреклонная. Она сейчас недостаточно сильна как маг и при этом смело выступает навстречу опасностям и встречает ее наравне со мной, Нацу и Эльзой. Не уверен, но в начале с моей стороны было всего лишь переживание за хрупкую и красивую девушку. Я может и бываю резким и вспыльчивым, но при этом достаточно соображаю, чтобы стараться не задеть тех, кто может случайно пострадать от моих действий или бездействия. В отличии от некоторых огнежоров.

Сначала я думал, что мне не стоит лезть в ее отношения с Фебом, но потом он пригласил на свидание Миру. Подумать только — Миру! И, что удивительно, та согласилась! Мы все тогда были в громадном шоке. А уж сколько пришлось успокаивать ее безутешного брата… Потом была забавная слежка за гуляющей парочкой. Да, круто они тогда все провернули в парке. А потом были суд Эры и поединок Феба с Эльзой…

Н-да… как все произошло и что получилось — до сих пор не верится. Нет, этот улыбчивый змей вызывал раздражение — иногда даже больше, чем Нацу. Так и просился угостить его ледяным молотом по лыбящейся ро…м-гхм… по лицу. Но при этом он нам сильно помог, а уж то, что он для нас сделал в том проклятом городе. После такого мы все должны ему свои жизни. И Головешке, конечно же. До сих пор помню, как он бессознательный лежал почти всю обратную дорогу. В те часы он вызывал не раздражение, а скорее жалость — настолько бледным он тогда был и без этой своей усмешки. Я тогда даже и не думал ревновать Люси к нему, пока она ухаживала за его вялой тушкой, ну-у почти. Слова Мастера стали для меня, да и для Миры с Эльзой настоящим ударом и приговором тому, кто стал нашим новым другом. Хотелось выть и лезть на стену от того, что мы ничего не можем для него сделать и только смотреть и ждать… Больше всего ненавижу это… С тех самых пор, как…Учитель, как мне тебя иногда не хватает…Твоего ехидства и шуток, которые заставляли меня в детстве скрежетать зубами, краснеть и двигаться вперед.