Убить бога

– Не думаю, что он бы так поступил, - вот уж не ожидал слов в свою защиту от Титании.
– Во всяком случае - бесплатно. Он известен тем, что убивает только свои цели, при необходимости - чисто, быстро и незаметно. То представление с Эригором было разыграно для того, чтобы его увидели, а слова донесли до публики. Он хотел, чтобы его заметили и услышали. Возможно, Ледяной лес или те, кто с ними связан, насолили ему. Исключение из правил только одно - не стоит ему мешать или злить - после этого остаются только трупы от таких “помех”.

– Ужас!
– Люси уже дрожит не скрываясь. Даже обняла себя руками, в попытках защититься от невидимой угрозы.
– Эльза! Но ты же наняла его! Что же теперь будет!

– Я знаю. Но у нас не было иного выхода. Опасность грозила людям в городе.

– Мы должны сообщить об этом Мастеру. Он должен знать. Может, стоило двинуться в Клевер?
– Грей предлагает на удивление рациональные мысли.

– Нет. Сейчас все равно уже ничего не сделать, но Мастеру скажем обязательно, поэтому никому не брать задания до его прихода. Мы должны рассказать ему все, что видели. Каждый из нас.

И снова все погрузилось в тишину. Мои напарники смогли отвлечься от насущных проблем и продолжают путь. Интересно, надолго ли их хватит?

– Ры-ы-ыбка… - ненадолго. Или Хэппи является исключением?

– Молодец, Хеппи! Где она?
– ну, Нацу тоже не эталон…

– Скорее показывай!
– Эльза… как ты могла разрушить мою веру в твою логику?!

В итоге вся компания метнулась за синим клубком вперед и остановилась на краю обрыва перед рекой. Над нею плавали в воздухе крылатые рыбы. Эх, все-таки привал.

Пока компания сооружала себе удочки из близ стоящих деревьев и выбирали место для своего поклева, я расстелил неподалеку покрывало и решил проверить свой организм.

– Эй, Феб, а ты разве не хочешь есть?
– а я только уже думал спокойно “уйти в себя”. Пришлось чуть-чуть приоткрыть один глаз и взглянуть на Люси, стоявшую надо мной.

– Не так сильно, как наши оголодавшие согильдийцы. Мне скорее нужен сон для лучшего отдыха - я все же еще не восстановился. Кагеяма оказался слишком сильным противником.

– Да? Ой, извини. Восстанавливайся быстрее, - и она вышла из моего поля зрения, а слух уловил тихие шаги в сторону обрыва. Наконец-то я смог прикрыть глаза и отрешиться от окружающего.

На первый взгляд все токи жизни и маны в теле на своих местах. Обрывов и пережатых каналов нет. Уже хорошо - меньше выправлять придется по приходу в Убежище - тут-то магию Жизни на себе не применишь - скрыта и защиты нужного уровня под рукой нет, а своими силами я не наберу достаточной мощности. К тому же, при близком контакте все равно не спасет. Идем дальше. Ядро. Вот тут уже что-то возникло. Еще этот чертов блокиратор создает помехи. Но даже так заметен перекос в Тьму в Источнике. А вот и Смерть усилилась. Света не заметил, возможно, был переработан или ушел целиком на усиление. Это из хороших новостей. Из плохих - лучше пока магию не применять - практически гарантированы спонтанные выбросы вышеупомянутых стихий. Сейчас они окружают ядро и при излучении маны перейдут по каналу вслед за потоком. Кроме того, при сильных затратах рискую повредить каналы слишком сильным выбросом. Вот так и выходит, что максимум, что я смогу нормально сделать - устроить магический бабах неоформленный выбросом. Ни контроля, ни усиления. Неприятно. Но я и так неплохо справлюсь с большинством стандартных дорожных проблем - от монстров до бандитов. Мое тело тоже уже давно перешло порог человеческих возможностей. Даже нынешние Богоизбранные не смогут в этом со мною сравниться - четыре сотни лет в регулярных магических стычках, купании в силе и ауре поделок Зерефа и собственные эксперименты. Все это даром не прошло. Тех же Вулканов могу размазать голыми руками на одних лишь собственных мускулах. В скорости тоже не плох - манокат не догоню, но и сильно не отстану, если дистанция не превысит половину ширины Фиора. Ладно, пожалуй, пора закругляться, основное посмотрел, жизни пока ничего не угрожает и срочного вмешательства в манопотоки не требуется. Остальное потом.

Так-с, судя по солнцу, у меня ушло порядка трех часов на осмотр. Меня не будили? Странно, для такой шебутной компании. Ну-ка, что они делают? Все еще ловят? А магией воспользоваться было не судьба? Это я и заявил унылой голодной компании. Вот это лица! Нацу смог “воспылать” безо всякого разогрева. Грей за ним метает ледяные стрелы. Эльза командует парадом и только Люси печально ждет на берегу улова. А без моего совета они бы так сколько еще просидели? И остался последний вопрос: говорить им, что без особых приправ на вкус мясо этой рыбы будет как подошва? Не-а, пусть потом сюрприз будет, да и лень вмешиваться в такую вакханалию.

Еще пару часов спустя.

Идем. Молчим. Улыбаюсь только я. И чего они не повеселели? Наелись? Да. Отдохнули? Да. Чего им еще надо? Ну подумаешь, заработали несварение и маялись животами. Могло быть и хуже. Вон - Хэппи зато от рыбомании надолго излечился - уже после первой смотреть на них не мог. Что мне не нравится - отсутствие возможности проверить окрестности. Приходится полагаться исключительно на свои полудраконьи слух и нюх. Но даже их можно обмануть при желании - знаю с пяток возможностей. Приходится быть постоянно настороже. Еще и это ущелье. Не нравится оно мне - Фиор - страна лесов и засилья зелени. Даже города утопают в деревьях и цветах. Но не тут. Скорее всего, остаточная магическая аномалия, сохранившаяся еще с Великой Войны*. А это подразумевает собой и воздействие на живых существ, что здесь обитали. Столкновение с обитателями может оказаться не из приятных. И синий котяра что-то заметил впереди - подает нам знаки.

Это поселение. Обычное такое поселение с домами, улицами, площадью и фонтаном на ней. Все как везде. За исключением того, что его здесь быть не должно. Согласно всем картам и указателям, тут должен быть каньон, идущий параллельно дороге в Магнолию. Ни сел, ни даже деревень тут быть не может еще и потому, что нет ни источников воды, ни торговых караванов, ни плодородных полей. Пусто. Но вот перед нами это непонятное нечто. Ходят люди, разговаривают, улыбаются. Дети бегают и играют. Ну почему так не вовремя…

Остальные же были менее подозрительны и решительно двинулись вперед. Нас заметили достаточно быстро и стали оглядываться и показывать пальцами. Мужчины хмурились и одергивали своих половинок, а дети жались к юбкам матерей. Еще одна нетипичная реакция. Эльза тоже заметила эту реакцию, как, впрочем, и Грей с Люси. Только Нацу с Хэппи хотели поесть и поспать, потому тупо шли вперед за аловолосой. Улица привела нас на ту самую площадь с пересохшим фонтаном и большим зданием на ней. Скорее всего, это был магистрат.

Так и оказалось. Внутри нас встретил клерк, проводивший к главе города. Этот молодчик уже смотрел не просто настороженно, а враждебно. Казалось, что просто хочет вцепиться в горло всем нам. Особенно яростных взглядов удостоились мы с Греем. Так и не назвавшись и даже не сказав пары слов, а просто указав рукой на двери впереди, служащий удалился.

– Не нравится мне тут. Вы видели его взгляд?
– Грей решил поделиться наблюдениями перед входом в кабинет главы.
– А те люди на улице? Они боялись нас. Да и вообще, ни одной магической лавки или захудалого торговца простыми поделками волшебников. А их одежда - такую в Фиоре я еще не видел.

Что? Одежда? Вроде бы обычная. Не обратил внимания. Наверное, за свою жизнь перевидал столько различных традиций и культур, что уже и не обращаю внимания на такую мелочь. Но это может свидетельствовать о том, что люди тут не местные. Изгнанники? Беглецы? Это могло бы объяснить их удаленность от людных мест и отношение к чужакам.

– Я заметила. Будем надеяться, что глава города сообщит нам что-то интересное, - и Эльза решительно шагнула к дверям.

Внутри нас встретила обстановка стандартного кабинета. Кресло, стол, пара шкафов, забитых книгами и папками с документами, и несколько стульев для посетителей. В кресле сидел старик. Его седые волосы были собраны в высокий конский хвост, выставляя вперед длинную бороду. Усы и бакенбарды при этом были полностью сбриты, не оставляя даже щетины. Одет старик и вправду был достаточно чужеродно для этого королевства - просторные широкие штаны и халат болотного зеленого оттенка, сверху накинута синяя жилетка. Глубоко посаженные глаза остро взглянули в нашу сторону, но уже через мгновение весь образ резко изменился.