Убить Императора. Шаг 1

Джина мечтательно улыбнулась, прислушиваясь к разговору неразлучной парочки. Они не являлись друг другу родней, но выросли вдвоем под её крышей, из-за чего часто называли матерью, а друг друга братом и сестрой. Именно она когда-то рассказала им о группировке, узнав об их подвигах через общих знакомых. Группа героев, противостоящих британскому национализму. Все они устали от жизни безымянных тринадцатых. Они решили бороться за законное гордое звание американцев и следовать своему призванию. Джей долго упрашивал Джину, но она так и не рассказала, откуда взялась малышка Лу. Рыжий повстанец мог бы гордиться собой, зная, что он лично воспитывал Лу. Сам учил заплетать светлые, слегка вьющиеся, волосы. Драться, стрелять и даже убегать, если прижмёт. Он старше её почти на десять лет, но такое чувство, что рядом с ней и ему снова двадцать.

Им приходили заказы на цели от неизвестных клиентов. Джей отвечал за сбор информации, Карл за подготовку техники, Ленни был ответственен за прочие детали — костюмы и реквизит. Лу была боевой единицей, Кейт добывала провизию, а их командующий…

Из пустого коридора раздался грубый мужской голос, отчего Лу поспешила застегнуть молнию на комбинезоне. Охрипший то ли от многолетнего стажа курения, то ли от беспокойного недавнего сна, командующий группировки ввалился на этаж, гневно ворча:

— Джей, мать твою, Купер! — прорычал он, плотно сжимая брови.

— Совершенно ни к чему трогать мою мать… при моей матери, — усмехнулся он. — Да, Босс?

— Какого черта на базе снова посторонние? — зашипел он, косясь на женщину, но уже с какой-то хитринкой в темных глазах. — Тем более перед важной вылазкой!

— И давно ли это я стала посторонней, Роберт? — мягко улыбнулась Джина. Её тонкая ладонь легла на плечо командующего, и она чувственно взглянула на него.

Лицо, испещренное морщинами и мелкими шрамами, что были получены в ходе тяжелых битв и нелегкого быта, удлинилось, и Роб на мгновение осекся, видя собственное отражение в черных глазах напротив.

Отнекиваясь от собственных неуместных мыслей, он отстранился от Джины. Не зная этих двоих, можно было бы легко предположить, что они крепкая пара, через многое прошедшая и многое повидавшая, но они оставались лишь близкими друзьями на протяжении вот уже двадцати лет. Неизвестно, какие чувства были скрыты в их сердцах.

— Пять минут до общего сбора в центре зала. Бегом! — будто смягчившись, приказал командующий и устранился, направляясь на место предполагаемого собрания.

Спустя назначенное время, все члены ПАН сгруппировались в большом зале.

— Так, — строго объявил Роб. — Повторяем план действий и выдвигаемся.

Джина прошла вглубь комнаты, внимательно наблюдая за собравшимися.

— Сегодняшняя наша цель — Граф Карлайл, один из известнейших в Чикаго политиков. Автор книг «Как приручить тринадцатого» и «Причины истреблять грязную кровь». Из названий содержание ясно. Падлу нужно устранить чисто и без лишней шумихи. Ясно вам, эпатажная пятерка? В прошлый раз вы чуть не засветились на телевидении! Готовы выдвигаться?

Джей усмехнулся, косясь на счастливую Лу, что стащила с макушки чёрные защитные очки.

Да начнётся веселье!

***

Мотор ритмично ревел, отдавая вибрациями по всему телу. Лу сильнее прижала ногами бока железного коня, резко поворачивая влево. Где-то вдалеке маячила белоснежная машина графа и пара машин сопротивления. Официального заявления о его перемещении не всплывало, так что и большого количества охраны приставлять необходимости не было. Наверняка полиция догадывалась об утечке информации, но Лу это мало волновало. Она обогнала пару медленно снующих машин, выворачивая руль. В один момент она просто не заметила, как из переулка выехал старенький седан и с трудом избежала столкновения. Машина цвета мокрого асфальта посигналила, а худосочный британец высунулся из окна, выкрикивая грубые и непристойные слова в её адрес.

Лу обернулась на него в полкорпуса и, откинув низкий капюшон, выставила язык, показывая средний палец. Бесячий же бриташка!

Уже спустя секунду Джей, с кодовым номером Джи-5, дал знак, что он на позиции, и их операция официально началась. Поравнявшись с белой машиной графа, Лу пригнулась, упершись грудью в руль, чтобы сам Карлайл её не заметил. Выровнявшись, она кулачком постучала в окно пассажирского сидения. Водитель повернулся к ней, не успев заметить, как ему в висок летел локоть Джея, что подъехал с другой стороны, прямо к открытому окошку. Как только водитель выпал из машины в движении на асфальт, а железного коня Джи-5 успешно подхватил Ленни, девушка немного сбавила скорость и снова легла на руль.

Им нельзя было привлекать внимание и сворачивать с назначенного пути. Джей вёл точно за чёрным внедорожником впереди, буквально чувствуя, как Лу свешивалась с байка, когда граф позади него обернулся, чтобы выглянуть в окно. Только всё улеглось, Джи-5 осторожно надавил на кнопку разблокировки дверей. Сзади клацнуло. Карлайл вздрогнул, поправляя идеально уложенные волосы белой перчаткой. В то же мгновение, одна из дверей открылась.

Лу передала байк соскочившей с седла Ленни Кейт, врываясь внутрь и захлопывая за собой дверь.

— Ну привет, — она достала из чехла на поясе длинный охотничий нож. — Готов ответить за свою жестокость, Карлайл? — она улыбнулась и сделала выпад. — Я дарую тебе милость, граф.

***

— Чистая работа, — Ленни швырнул девушке бутылку пива. — Мы отлично справились!

Вся команда подхватила его восторженный возглас, высоко вздымая бутылки. Джей зубами открыл свою, отхлебнул глоток и поднялся. Он вскочил на хиленький столик, что жалобно пискнул под его весом.

— Я хочу поблагодарить вас всех, ребята, за сегодняшний день. Особенно звезду нашего вечера — Лу! — он указал на сестру раскрытой ладонью, отчего та горделиво усмехнулась. — Мы ещё на шаг приблизились к нашей главной цели! Убийство Карлайла — это настоящее достижение. Но не стоит забывать, — он на тон опустил голос, — что граф — самая низкая ступень из тех, что мы могли достигнуть. Эти аристократы решили, что раз колонизировали Америку, мы стали всего лишь нумерованными. А это не так. Мы люди. Мы — американцы! Карлайл не имел права держать людей в рабстве!

— Только он об этом не знал, — рассмеявшись подхватил Карл, мечтательно наблюдая за Лу, что устремила восторженный взгляд на брата.

— Вот именно, — Джей сделал глоток. — Они все из себя такие правильные, педантичные и всюду тыкают своим этикетом. Но их забыли научить самым элементарным правилам!

— И мы их им научим! — рассмеялась Лу.

— Мы их проучим, — подхватила Кейт.

— И я уверен, — продолжал Джей, когда все затихли, — мы здесь, чтобы преподать им урок. И мы дойдём до Императора!

— До Императора!

Внезапно всё их веселье как рукой сняло. В коридоре послышались грузные тяжелые шаги.

— Командующий! — вскрикнула Кейт, но было уже поздно.

Мужчина вошёл и угрюмо уставился на пирующую команду.

— Смотрю, вам весело. Особенно тебе, Джей.

— Ладно вам, командующий, — попыталась защитить повстанца Лу. — После такого задания грех не отметить.

— То есть, вы считаете, что это достойно празднования? — суровый голос источал холод.

— Почему бы и нет? — Джей резко спрыгнул со стола, отчего на пол пролилось несколько капель дешевого пойла. — Мы отлично справились.