Убить короля

Кожу в верхней части левого плеча жгло, и я чувствовала, как прохладный ветерок вечернего воздуха касается открытой раны в том месте, где пуля разорвала мою рубашку. Это была всего лишь ссадина, и мне чертовски повезло, что она не оказалась более серьезной.

Звук тяжелых ботинок, хрустящих по мертвой траве, когда я даже не пыталась быть незаметной, заставил мое сердце подпрыгнуть к горлу. Теперь, когда меня обнаружили, одинокую и уязвимую-прибыло подкрепление.

— Приказано уничтожить цель на месте! — крикнул кто-то.

— Она за тем деревом, но она вооружена, — объявил парень из-за волуна.

Я сорвала с лица защитные очки и зашвырнула их за ближайшее дерево. Звук их падения на землю на долю секунды отвлек их внимание от моего дерева, и я воспользовалась этим, чтобы выглянуть из-за ствола и выстрелить в группу.

Их было около полудюжины, и я увидела, как моя пуля вонзилась в бедро одному парню, прежде чем я снова скрылась.

Когда он взревел от боли, тот, кто, по-видимому, был лидером, крикнул: — Вперед! Схватите ее сейчас же!

Адреналин с бешеной скоростью бежал по моим венам. Я приготовилась нанести еще один удар и засчитать его, черт возьми, но я знала, что не смогу справиться с шестью нападающими в одиночку.

Хорошо, что я была не одна.

Из-за окружающих нас деревьев раздались выстрелы, и двое мужчин упали на землю, издав лишь болезненные стоны.

— В укрытие! — взревел главарь.

Еще один выстрел из-за деревьев. Упало еще одно тело.

Беннетт появился в поле моего зрения, сдвинув очки на лоб и высоко подняв "Глок".

И он выглядел действительно чертовски взбешенным.

— Привет, принцесса. Оставь немного для нас? — Прошептал Зак, появляясь из-за густых кустов неподалеку, крадущийся ко мне с обоими пистолетами наготове. Его ухмылка погасла, когда он увидел мое плечо. — Детка, у тебя идет кровь, — встревоженно сказал он.

— Это просто ссадина, Зак, — ответила я себе под нос. — Я в порядке. Я обещаю.

Еще один выстрел - еще один крик боли перед глухим стуком падающего тела.

Зак кивнул, на мгновение удовлетворенный, затем жестом показал мне двигаться. Я перекатилась на ноги и выползла из-за своего дерева. Беннетт двинулся к валуну, за которым прятались оставшиеся нападавшие, и мы присоединились к нему, рассыпавшись веером вокруг него с поднятым оружием.

— Где Ной? — Тихо спросила я Зака.

Он мотнул головой в сторону холма, возвышавшегося за поляной. — На возвышенности.

— Хорошо, — сказала я. — Давайте выкурим их.

Мы приблизились к валуну. В нашу сторону полетело несколько случайных выстрелов, затем командир крикнул: — Отступаем!

Два громоздких тела в черном выскочили из-за огромного камня. Они промчались через поляну и поднялись на небольшой холм, а мы бросились в погоню, стреляя пуля за пулей, лавируя между деревьями.

— Черт возьми, у меня закончились патроны, — фыркнула я.

— Тоже, — сказал Беннетт, когда я услышала характерный щелчок его пистолета.

Зак уже убрал один из своих пистолетов в кобуру и помахал оставшимся. — У меня осталось несколько. У них, должно быть, тоже на исходе.

Впереди раздался выстрел, и одна из наших мишеней упала. Оставшийся мужчина нырнул за поваленный ствол дерева, злобно ругаясь, затем выпустил несколько пуль вверх, в ветви ближайшего дерева.

Затем щелкнул его пистолет.

— Взять его живым! — Я крикнула Заку, когда он на максимальной скорости побежал к бревну с дикой улыбкой. Я услышала звуки удара плоти о плоть, когда он повалил мужчину на землю.

— Ной? — Я позвала, глядя вверх, на деревья. Выстрелы, которые свалили последних людей, донеслись откуда-то.

— Сюда, Джоджо, — прохрипел он.

Я обернулась и увидела, что он осторожно спускается с низкой ветки большого, величественного клена справа от меня. Его ноги в кроссовках коснулись земли, и он рухнул, как будто ноги не держали его.

Потом я увидела кровь.

— Ной! — Я закричала, мое сердце подскочило к горлу, ледяной ужас пронзил все мое тело, дыхание резко вырывалось из груди, когда мир завертелся, потому что мой Ной был ранен.

Я побежала к нему, Беннетт преследовал меня по пятам, мои собственные ноги подкашивались, когда я добралась до него.

— О, Ной! — воскликнула я. — Нет, нет, нет.

Он получил пулю в наружную поверхность бедра, рана сильно кровоточила, когда Ной делал глубокие вдохи и морщился, ерзая по земле.

— Я думаю, все в порядке, милая, — сказал он, выдавив улыбку. — Пуля не задела бедренную артерию. Я буду жить. Я буду жить.

Слезы хлынули из моих глаз, когда я сорвала черную бандану с шеи и трясущимися руками оторвала от ее края длинную толстую полосу.

— Я справлюсь, Ангел, — тихо сказал Беннетт, забирая у меня полоску и помогая Ною туго перевязать ее выше раны. Он взял оставшуюся ткань и наложил на рану грубую повязку, которая должна была продержаться до тех пор, пока мы не сможем доставить Ноя в больницу.

— Эй, — сказал Ной уже спокойнее, обхватив ладонями мои заплаканные щеки. — Милая, со мной все будет в порядке. Я обещаю. Это был чертовски неудачный выстрел. Они все в гораздо худшей форме.

Только тогда я запоздало заметила, что по лесной подстилке разбросаны еще четыре тела.

— Я не смог вернуться сюда вовремя, чтобы перехватить первую группу после того, как мы получили твой сигнал бедствия, но я поймал вторую, когда они пробирались через задние ворота собственности, — сказал он с легкой усмешкой.

Я выдавила улыбку. — Ты потрясающий, Ной.

— Я знаю, — ответил он, его улыбка стала шире и почти убедила меня, что ему не было серьезно больно.

Раздался голос Зака из-за бревна. — Там все в порядке?

— Помоги мне подняться, — потребовал Ной.

Беннетт поднял его, и я поднырнула под его руку, чтобы поддержать его с левой стороны, в то время как Беннетт подхватил его с правой. Меня все еще трясло, выворачивающая внутренности паника, которую я испытывала сейчас, переросла в знакомое чувство неистовой, закипающей ярости.