Убить короля

Я закатила глаза, хотя и не смогла сдержать улыбку. Ной был одновременно горд и раздражен возросшим присутствием Макса на его орбите из-за специальности Макса по информатике, и это был еще один роман, с которым ни один из них никогда бы не справился, но который был стопроцентным.

Ной планировал выполнять свои обязанности в Академии неполный рабочий день, чтобы в остальное время управлять своей медицинской империей. Его больница и поликлиника, обслуживающие граждан с низкими доходами в "Hargraves Tower", процветали, и он наслаждался своими должностями в советах директоров нескольких перспективных компаний в сфере медицинских технологий.

Ему также нравилось привязывать меня к кровати и терзать, пока я не взмолюсь о пощаде, на глазах у Зака и Беннетта. Ной был человеком с разнообразными интересами и увлечениями.

Он был так счастлив, так сосредоточен, что часто забывал об отце. Питер не покидал Таиланд, но за эти годы ему пришлось расплатиться с несколькими своими наиболее сомнительными кредиторами, и он лишь чудом избежал заключения в тайской тюрьме.

И его многочисленные звонки Ною, предположительно с просьбой о деньгах, всегда оставались без ответа.

Когда Беннетт, наконец, пересек сцену, его присутствие привлекло внимание всего зала. Он возвышался над всеми окружавшими его людьми, а его широкая грудь и широкие плечи выделялись даже под мантией. Он принял свой диплом из рук декана с той же интенсивной, серьезной энергией, которую отдавал большинству заданий, и я чувствовала, что все взгляды в зале были прикованы к нему, когда он целеустремленно уходил со сцены.

В конце концов, он был бывшим Наследником "Spencer", сыном покойного короля Сити Джеймса Спенсера, чье трагическое падение с крыши "Spencer Tower" было освещено на всех новостных сайтах страны.

Тяжелый взгляд Беннетта остановился на мне, когда он повернулся, чтобы вернуться к своему креслу. Только он мог раздеть меня догола одним взглядом, и я почувствовала, как заливаюсь краской от щек до груди, когда эти глаза прожигали меня насквозь, прежде чем он перевел взгляд на свою мать.

Его лицо смягчилось, и едва заметная улыбка украсила его губы, когда она энергично помахала в его сторону. Бриджитт теперь была настолько счастлива и здорова, насколько Беннетт мог когда-либо желать, и он даже, наконец, смирился с Мартинесом, который был по уши влюблен в Бриджит и очень привязан к ней.

Хотя любой, кто предлагал Беннету называть Мартинеса своим папочкой, получал взгляд, способный содрать плоть с костей.

В отличие от двух других моих возлюбленных, Беннетт полностью умыл руки в отношении того, что осталось от империи Спенсеров. Он вышвырнул всех, кто когда-либо был хотя бы отдаленно близок к ближайшему кругу Джеймса Спенсера, а затем распродал все покупателям, которых мы тщательно проверили. Это было не то, чем он хотел заниматься в своей жизни - К черту банковское дело и финансы, - сказал он, - так что теперь у человека, который когда-то был моим самым жестким, сдержанным, привязанным к корпоративному миру лучшим другом, не было никаких конкретных планов после окончания учебы.

И ему это нравилось.

Беннетт был богаче, чем грех, и ему не нужно было работать ни дня в жизни, но я настояла, чтобы он нашел себе занятие, которое не было его любимым занятием - наблюдением за мной. Я назначила ему место в правлении фонда "Knight", потому что если и было что-то, что Беннетт умел делать, так это тратить деньги. У фонда было больше средств, которые он мог раздать, чем он знал, что делать даже с той небольшой долей, которую он сохранил в исследованиях Miraculene моего отца, и Беннетт, казалось, был рад начать раздавать все это благотворительным организациям по причинам, которые пришлись ему по душе.

И, может быть, в те дни, когда он не занимался этим, или не тренировался у Дома, или не преследовал меня по Академии, он мог бы посещать наш парк.

Беннетт приказал снести "Spencer Tower", как только она была очищена от жильцов. Он хотел, чтобы это пятно исчезло с горизонта Сити, избавив нас от напоминания о человеке, который организовал убийство моих родителей и бесчисленные другие злодеяния. На ее месте был разбит прибрежный парк - великолепное зеленое пространство, окруженное вишневыми деревьями, с усаженными цветами тротуарами, скамейками и небольшой игровой площадкой.

Он назвал это место Парком Ангелов.

Я превращалась в эмоциональную развалину почти каждый раз, когда мы приезжали туда. Любовь Беннета ко мне - и моя к нему - была чем-то настолько глубоким, чем-то настолько мощным и глубоко укоренившимся в наших душах, что я удивлялась тому, как я когда-либо думала, что смогу жить без него.

Наконец декан завершил церемонию, поприветствовал наш выпуск 2025 года, а затем под одобрительные крики и аплодисменты в воздух взлетели шапочки.

Мои парни подошли ко мне, и мне удалось украсть поцелуй у каждого из них, прежде чем притянуть их ближе. Они окружили меня, их руки касались моего тела, пока я пыталась найти опору в каждом из них, и неистовый шум в комнате стих, когда мы стояли вместе, мои парни и я, спокойно впитывая все это.

Это был конец нашего совместного пребывания в качестве студентов Холивэлла. Наше возвращение друг к другу началось прямо здесь, в этой столовой, менее трех лет назад. Я пришла сюда, чтобы обмануть своих старых лучших друзей, обокрасть их, начать свои попытки по уничтожению их семей во имя родителей, которых у меня украли.

И я сделала это. Мы сделали это. Ничто из этого не вернуло моих родителей, но пустота, которую я ожидала чувствовать всю оставшуюся жизнь, когда отомщу, была заполнена ими.

Я была цельной, потому что это путешествие вернуло меня к Заку, Ною и Беннетту. Мы были друг у друга, и у нас был наш город.

— Я люблю вас, ребята, — сказала я с едва заметной дрожью в голосе из нашей кучки. — Я так горжусь вами.

— Мы тоже тебя любим, милая, — ответил Ной, переплетая свои длинные пальцы с моими.

— Навсегда, малышка, — сказал Зак.

Взгляд Беннета прожег меня еще раз, когда он наклонил голову, чтобы прижаться своим лбом к моему. — Наша, — прошептал он.

БЕННЕТТ

Я уставился на свое отражение в зеркале в ванной Джоли, наконец-то ослабляя галстук после долгого гребаного дня.

Мы закончили колледж. Когда-то давно предполагалось, что этот день принесет малейший намек на свободу для меня и моих братьев - доступ к нашим трастовым фондам, немного больше власти и гораздо больше ответственности в Семьях. Я ждал этого с равным волнением и страхом.

Затем мой Ангел вернулась ко мне, избавила Сити от рака, которым были Четыре Семьи, и навсегда изменила ход моей жизни.