Убить топа 2

Некоторое время мы шли молча. Тропа была широкой, не меньше двадцати шагов, и широким серпантином спускала нас вдоль склона. Да, немало пробежали мои тиммейты.

Я обернулся. Высокий обрыв над тропой не давал разглядеть развалины, в которых я появился, но в серой дымке, которая обволакивала вершину горы, проступала махина Заброшенной Цитадели. Я так понял, мои руины тоже были типа пристройкой у основания этой башни.

— А что за правила? — вспомнил я слова Кракена.

— А, — отмахнулся гном, — Ну, понимаешь, и раньше закидывало некоторых отдельно от остальных. Если кидает далеко… или туда, — Винтик указал за спину, — то мы не идем за ним, это ставит весь поход под угрозу!

— Да, именно! — рявкнул впереди Кракен, не оборачиваясь, — Весь поход!

Мираж только отмахнулась, ничего не сказав.

— Кстати, кэп, — сказал гном, — Теперь точно можно сказать, что если больше пяти человек портуется, то начинает раскидывать людей.

— А ты ведь прав, гном, — задумчиво произнес Людвиг, — В прошлый раз нас восемь прыгало, и двоих раскидало.

— Ага, мы еще тогда подумали, что шестеро оптимальное количество, — поддакнул Винтик, — Ни фига, пятеро или меньше без проблем прыгают. Два раза же получалось!

— Твоя правда, Винтик, — согласилась Мираж.

На некоторое время опять воцарилась тишина. Я снова обернулся на гору, возвышающуюся над нами. Интересно, сколько по времени надо сюда бежать от Ривмара, если ее оттуда даже не видно? И как ее вообще нашли?

Куча вопросов роилась в моей голове. Но я чувствовал, что не на все гидровцы захотят отвечать. Тем более, в присутствии вспыльчивого Кракена. Не потому, что секрет, а просто чтобы нервы не портить.

В любом случае, меня начало угнетать, что все вокруг идут с четким осознанием своей цели. Опять все в курсах, что происходит! Один только я, как неприкаянный, шагаю в неизвестность!

— А куда идем? — спросил я, не выдержав.

— Не твое дело, ганкер! — Кракен в своем репертуаре.

Мираж обернулась и небрежно бросила:

— Куда-куда… Идем ловить эрда-тарму!

Глава 11. Встреча. Часть 2

Я чуть замялся:

— Чего?

— Антшот, не тупи! Личинку добывать идем!

Я кивнул, пропустив мимо ушей ее подколку. Теперь понятно, вот только… Повернувшись, я посмотрел на едва видневшуюся в сером мареве Цитадель.

— А почему именно в Цитадель свиток приносит?

Мираж не ответила, она крутила головой, оглядываясь — наверняка еще и по карте мониторит, нет ли гуманоидов поблизости.

— Лукарь, тут торговец у подножия стоит, он эти свитки продает, — решил ответить Винтик, — У него спроси! — и засмеялся.

— И спрошу! — огрызнулся я, и поймал заинтересованный взгляд улыбнувшейся Мираж. Она-то знала, какие разговоры с «местными» я могу раскрутить, и оценила шутку.

— Гном, какого хрена про торгаша сказал, это вообще-то секрет! — пробурчал Кракен, оглянувшись.

— Да ладно тебе, танк! — Винтик отмахнулся, — Он не сегодня-завтра уже в Гидре будет!

— Что?!? — Кракен чуть не споткнулся. Он застыл, как вкопанный, глядя на меня так, будто я несу в его клан чуму, — Не понял…

Он беспомощно метал взгляд от Мираж к Винтику, потом опять с ненавистью сверлил меня, и снова затравленно поглядел на капитана:

— Это что, правда?

Мираж развела руками:

— Кракен, а что ты хотел? Ты сам спрашивал, что Вестник так к нему прицепился?

— Хм, даже я этого не знал, — задумчиво произнес Людвиг.

Он вопросительно глянул на Велизара, тот покачал головой. Кракен, испепеляя меня взглядом, процедил:

— В Гидру только через мой труп, ганкер! — и, отвернувшись, зашагал дальше.

— Что ж в тебе такого особенного? — спросил меня Людвиг, пристроившись сбоку.

Я пожал плечами:

— Стреляю, наверное, метко…

— Ну-ну, — маг огня, видимо, не очень поверил моим словам, но больше ничего не сказал.

Опять идем молча. Постепенно становится различимее долина внизу, такая же серая равнина, но с некоторыми красноватыми прожилками. Как в деревне Ржавый Ключ, здесь, видимо, огромные залежи руды. Ближе к подножию видно какие-то овражки, лощинки, но это все логично — не может же возникнуть гора без искривления рельефа.

— Как это место нашли? — вновь нарушил я общее молчание.

Что-то он сегодня слишком разговорчивый, говорили мне красноречивые взгляды гидровцев. Впрочем, это было не праздное любопытство — я не забыл, что клан Пламя Хаоса преследовал нас. И если уж Вестник попросил меня «охранять» Людвига, то я буду делать это так, как считаю нужным.

— А вот это уже секрет, Антшот, — покачал головой Людвиг.

— Я это к тому, что вообще-то за нами гнались в Ривмаре.

— О них не парься, — улыбнулась Мираж, — Там и будут ждать, на случай, если мы куколку понесем. Это они нас просто подгоняли, чтобы поторопились!

Я с сомнением посмотрел на кинжальщицу. Может я, конечно, и не знаток в клановых распрях, но точно, будь я на месте Брутто, имел бы план Б. И если уж Мстители одни из первых выяснили, как добывать тарму, то об этом месте они точно знают.

Теперь-то стало ясно, как Мстители тогда появились в Кроне с куколкой. Отряд пришел отсюда, и наверняка собирался лететь в Вертоз, а там пешком через границу в другую локу. Вот только Гидра им планы обломала конкретно с установкой второй тармы.

Тут я вспомнил — а ведь тарму еще один клан должен поставить. Как же его там? Что-то из таблицы Менделеева… Аргентум, точно! Получается, уже несколько осведомленных знают об этой Цитадели.

Нет уж, рано гидровцы расслабились, пусть даже я не владею всей информацией. Даже того, что я знаю, хватило мне, чтобы чуйка ганкера пощекотала нервишки. Я ощутил себя, как на вражеской территории, куда меня посылали килять игроков.

— О, вон торговец стоит! — Винтик, толкнув меня локтем, указал вперед.

Далеко внизу, где тропа наконец спускалась на более менее ровную землю, действительно стоял торговец. Самый классический вариант — рядом стоит крытый фургон, разложены вокруг ящики, мешки, из жердей собраны высокие перекладины, на которых что-то развешано. Правда, отсюда еще не видно, что за товар, да и самого торговца не различить.

Но еще больше я поразился, присмотревшись, наконец, к местности вокруг. То, что сверху виделось небольшими овражками, оказалось огромными карьерами. По мере приближения стали понятны масштабы проводившихся тут когда-то работ по добыче. Вся равнина у подножия горы была просто изъедена рудокопами, и прииск возле деревни Ржавый Ключ тут и рядом не стоял.

И в карьерах, и на выездах из них, и на самой равнине — везде виделись остовы и обломки каких-то построек и старательской техники. Удивительно, но тут при добыче действительно использовались технологии. Пусть и допотопные механизмы, типа все тех же осадных машин гномов, но это были экскаваторы, всевозможные подъемники, элеваторы, конвейеры. В общем, все эти слова промелькнули в моей голове, когда я рассматривал открывшуюся картину. Вся техника уже проржавела наполовину и развалилась, но еще можно было догадаться о ее назначении.