Убийца героев. Том 1 - Том 2

Вопреки моим не самым оптимистичным мыслям, расклад для начала был весьма и весьма неплохой: Два козыря, две красных десятки и пиковый валет.

Игра прошла довольно быстро. Первой вышла Тьма, а за ней и я, одновременно с невидимкой. Следующую игру я проиграл: карты и вовсе не шли, поэтому я через раз был вынужден принимать всякую сбрасываемую шушеру. На третий раз, мы остались вдвоём с невидимым соперником. Я смог выйти еле-еле. Когда у нас осталось по две карты, мне просто повезло, что именно мне выпал козырной король. В четвёртый раз я вышел первым и имел удовольствие наблюдать, как засаживают Тьму. Веер получился действительно впечатляющим. В пятый раз остались Свет и Тьма. И, видимо, из-за того, что у них сознание одно на двоих, они обе признали поражение.

— Что ж, будем считать, что ничья.

Произнесла Тьма, перемешивая колоду. Вы оба проиграли по одному желанию, но и мы остались должны. Мы хотим, чтобы ты занялся восстановлением и развитием своего мира, когда вернёшься. Со своим желанием не спеши, позже скажешь. Завтра отправишься на новое задание. Вас будет двое, так как оно… не совсем обычное. Всё остальное узнаешь на месте. Пока-пока.

Я и слова сказать не успел, как снова оказался в тронном зале. В руке у меня был пиковый король.

— И что мне с ним делать?

Тут же последовал короткий, но ёмкий ответ от Белочки:

«Оставь при себе.»

Пожав плечами, я положил карту в подсумок с зельями.

— Значит, сутки…

Не зная, чем заняться, я всё же решил пройтись по городу и проверить места, где были обнаружены гнёзда. Любопытно же, в конце концов, как они выглядят.

Город встретил меня духотой и вонью. На небе сгущались тучи, обещая скорый дождь. Как ни странно, но даже мух здесь не было. А в первом городе они были в изобилии. Пока шёл, набивал пустой магазин ПП-шки патронами из сумки. Когда подошёл к месторасположению первого гнезда, магазин был заряжен и занял законное место в рукояти оружия. Дёрнув затвор, загнал патрон в казённик.

Я зашёл в разрушенный трактир. Внутри царил бардак: разбитые столы, стулья, пол устилают осколки битых бутылок. Здесь же лежат шесть тел трупоедов. Подойдя к одному из них, я решил его осмотреть: Худыой, с серой кожей, абсолютно лишённый волос. Зубы деформированы, превратившись в кривые уродливые клыки. Зрачки в выцветших глазах видоизменились, приспособившись к ночному образу жизни, при этом не отрицая возможности коротких дневных перебежек. Руки были вполне человеческими, за исключением их увеличившейся длины. Ногти на пальцах стали толще и превратились в корявое подобие когтей. Стопы тоже деформировались, став длиннее. Пальцы ног тоже сильно удлинились, обзаведясь такими же недокогтями.

Погреб встретил меня совершенно невыносимой вонью. Всюду валялись обглоданные кости разных частей тел. Из них же было сложено что-то вроде гнезда, в котором лежало несколько маленьких тощих тушек детёнышей трупоедов. Пара взрослых особей лежало здесь же, остальные были наверху. Похоже, что именно там и произошла основная стычка, в которой пострадали бойцы.

— Нам определённо нужны гранаты. В подобных ситуациях они будут как нельзя кстати.

К вечеру я закончил обход города. В остальных гнёздах ситуация была такой же, как и в первом. Бардак же царил вообще во всех зданиях города. По пути я зашёл в пару жилых домов. Ничего. В них ничего не было. Даже тел. Видимо, жильцы сами вышли на улицы, закончив бесноваться в доме.

В замке меня встретила Дрилай. Девушка сидела на простеньком стуле и читала книгу. Наверное, взяла из местной библиотеки.

«Надо будет тоже как-нибудь туда зайти.»

Заметив меня, она пальцем заложила страницу и, закрыв книгу, поднялась на ноги.

— Как погулял?

— Ничего особенного. Где принцесса?

— В библиотеке. Изучает документы.

— А ты что читаешь?

Я кивнул на книгу в её руках.

— Да так. Любовный роман.

Девушка застенчиво отвела взгляд, пальцами отодвинув волосы, тем самым обнажив обрезанное ухо. Потом, вдруг спохватившись, тут же зачесала их обратно, пряча увечье за светлыми локонами.

— Понятно.

Я достал из сумки один из кусков мяса и бесцеремонно зажевал. А кого стесняться? За престиж свой, как и за образ я не особо волнуюсь — знаю, что такой себе правитель.

Мы поднялись на свой этаж. К этому моменту я уже доел и теперь утолял жажду из фляги. На город опустилась ночь. Бледный круг луны бесстыдно заглядывал в разбитые окна. В одно из них влетела чёрная бабочка с ярко-зелёным узором на крыльях. Сделав круг над нашими головами, она села мне на плечо, легонько коснувшись крылом моей щеки.

— Красивая.

Эльфийка, не отрываясь, смотрела на насекомое. У меня же появилось чувство дежавю.

— Да, очень.

Дальше шли молча. Бабочка просидела на моём плече с пару минут, после чего легко взлетела, обдав мою щёку лёгким ветерком. Снова круг над нашими головами и она вылетела в окно, направившись прямиком к луне. Я проводил её взглядом, пока она не исчезла окончательно.

Я зашёл в свою комнату и, скинув оружие, бухнулся на кровать. Эльфийка почему-то зашла следом. На мой вопросительный взгляд она несколько замялась.

— Можно я тут посижу, почитаю?

— Да пожалуйста.

Я зевнул. Однако она так и продолжила стоять у двери.

— Можно я свет зажгу?

— Зачем?

— Чтобы читать. И… я темноты боюсь.

На последних словах она смущённо отвела взгляд и слегка поёжилась.

— Зажигай.

Заметно оживившись, она поставила стул у двери и зажгла перед собой маленький сгусток жёлтого света. Дальше я не смотрел. Отвернувшись, я закрыл глаза и практически сразу провалился в сон.

В этот раз на связь вышла Иллиамэри. Теперь она очень отдалённо напоминала Триэлафэй. Разве что только силуэты можно было перепутать, что меня несколько порадовало. Дело не в том, что я больше не хочу видеть лицо своей жены, я не хочу, чтобы кто-то другой выдавал себя за неё. Её чёрные волосы приобрели синеватый оттенок, а глаза стали ярко-зелёными. А ещё грудь. Она стала меньше. Да и в целом фигурка практически полностью утратила рельеф, который был у моей супруги.

На ней была простая полупрозрачная белая ночнушка, украшенная кружевами. Она вот совсем не скрывала прелестей божественной фигуры. Скорее, даже наоборот — подчёркивала их. Она сидела на троне, закинув ногу на ногу. Рядом стоял маленький стеклянный столик с бутылкой вина. В руке она держала наполовину заполненный фужер. Рядом с бутылкой находилось маленькое блюдце, на краю которого сидела бабочка, опустив хоботок в налитое вино. Молчать было неудобно, поэтому так и хотелось что-нибудь сказать. Ну я и сказал:

— Неужто уже соскучилась?

Она перевела на меня слегка весёлый взгляд. Это явно не первый её бокал, а, может, и вовсе бутылка. Ответ был прост и лаконичен донельзя:

— Да.

Она сделала ещё один глоток, после чего продолжила:

— И буду скучать до тех пор, пока ты жив. Такой уж меня создали. Выпьешь?

— Нет, благодарю.

Она пожала плечами.

— Ну, как знаешь. Присаживайся.

Перед ней появилось красное кресло. Пока я садился, её трон принял точно такую же форму.