Убийца по имени Ной

— С сахаром, — кивнула она и перемигнулась с шефом.

Кофе был необыкновенным. Его аромат и вкус, а также тонкий фарфор антикварной чашечки в атмосфере делового уюта кабинета — все слилось воедино в растревоженном сознании Виктора. Феликс Родионович Кротов не пускал пыль в глаза, как любитель ночной жизни Пашка, или богатые, но жестокие родители Оли, или как искренний фанатик одной идеи, но бессильный когда-либо воплотить ее в жизнь, друг отца дядя Саша — просто Кротов на самом деле был хозяином жизни. Виктор ощутил нескончаемое блаженство, не передаваемую словами тихую радость.

— Как хорошо в вашем саду… — еле выговорил он.

— А где сад? — спросил Кротов.

— Сад везде… Деревья растут прямо на глазах…

— Сорви мне яблоко.

Виктор протянул руку, отломил невидимый плод, протянул Кротову.

Тот передумал:

— Съешь его сам. Будешь как Бог. Съешь, не бойся.

Виктор стал откусывать, жевать, двигать челюстями, глотать — и все с наслаждением и живостью.

— Я твой повелитель, — продолжал Кротов. — Ты всегда теперь будешь меня слушаться. Выбрось огрызок.

Виктор замахнулся и кинул, отряхнул руки.

— Деревья так быстро растут…

— Ты заблудился. Это дремучий лес, ты заблудился, — методично повторял Кротов. — Тебе страшно…

— Я в саду, — огляделся по сторонам Виктор.

— Тебе страшно, — выразительно сказал Кротов.

Виктор вдруг переменился, вжался в глубокое кресло, в котором до сих пор сидел, и закрылся руками.

— Выведите меня отсюда. — Он задрожал всем телом.

Кротов еще некоторое время «водил» Виктора по глухому лесу, где выли волки и медведи, каркали неведомые птицы, шипели змеи. Виктор в страхе искал, куда спрятаться, наконец узрел пещеру и залез под стол — под ноги Кротову, развалившемуся в своем кресле.

В пещере Виктор понемногу успокоился и никак не хотел покидать ее. Тогда Кротов нажал на кнопку переговорного устройства и пригласил кого-то войти.

Спустя минуту в кабинет вошла Светлана — совершенно голая, с длинными, до пояса, волосами и села в кресло Виктора, раздвинув ноги.

— Ева, вот твоя Ева, смотри! Она спасет тебя, — последовал навязчивый комментарий Кротова. — Смотри, она встала, идет к тебе! Протяни руки, открой ей свои объятия — она спасет тебя!

Самозваная Ева манила Виктора к себе, но он сиднем сидел под столом и не мог видеть, как возбудился сам Кротов. Тот перестал делать свои пассы над столом, схватил секретаршу за руку и повалил прямо на рабочий стол…

— Он не видел? — единственное, что спросила секретарша, поднимаясь.

— Черт с ним! — пробормотал Кротов. — Крепкий орешек, ему же хуже. Ну иди… — удовлетворенно вздохнул он. — Хорошо с тобой, умеешь… Девку накачай как следует.

Светлана мигом исчезла за дверью. Кротов привел себя в порядок, несколько минут расслабленно посидел в кресле, собрался с мыслями и ласково спросил:

— Адам, где ты? Выходи, почему ты не выходишь?

— Я боюсь, — послышалось из-под стола.

— Адам, скоро ночь, а ты все спишь! Просыпайся! Просыпайся, просыпайся. — Обошел стол и протянул Виктору руку. — Я твой повелитель — пойдем, пойдем.

Кротову удалось вызволить Виктора из-под стола и усадить в кресло. После этого Кротов вернулся на место и несколько минут сидел неподвижно, наблюдая за Виктором. Наконец произошло то, чего ждал Кротов: Виктор закрыл глаза, как спящий, а через несколько секунд открыл их. Он еще немного напоминал сомнамбулу, но заговорил вполне разумно и адекватно:

— Я, кажется, заснул?

— Было немного, — согласился Кротов. — Я не стал тебя будить: смотрю — замучился парень, устал. Отдохнул теперь?

— Да, только какой-то дурной сон снился.

— Какой? Расскажи, — попросил Кротов — весь внимание и любезность.

— Да ничего интересного, — отмахнулся было Виктор, но наткнулся на пронизывающий кротовский взгляд, требующий исполнения ласкового приказа. — В общем, сад был… нет, лес… дремучий лес со зверями. А потом вдруг… какая-то женщина… как змея извивалась, хотела меня ужалить… — Он замолчал.

— Какая женщина: молодая, старая? Как хотела ужалить, куда? Может, все-таки она не ужалить хотела? Говори, говори, пожалуйста, — это все очень важно, — сказал Кротов и даже открыл блокнот для записей.

— Ну… молодая была, красивая, — замялся Виктор. — Она хотела, в общем… соблазнить, потому что была совсем голая.

— Как Ева? — уточнил Кротов.

— Ну, наверное… Ее, кажется, так и звали… Кто-то сказал…

— Нуте-с, батенька, тут махровым Фрейдом попахивает. Женщина голая была, говоришь?

— Голая, — сознался, как в постыдном проступке, Виктор.

Кротов долго писал. Виктору стало отчего-то дурно, душно.

— Я открою окно? — спросил Кротова. Тот будто не слышал.

— Так ты мне скажи, у вас с ней все-таки было это?

— Это? В смысле — спали? Нет… Вообще-то не знаю… не понял, — замялся Виктор. — Какая разница, в конце концов!

— Как — какая? Надо же знать, как тебя лечить?

— Меня лечить? — удивился Виктор. — Я просил вас помочь найти мою невесту, Олю…

— Олю? А ты уверен, что она была? Твой сон говорит о том, что у тебя психический сдвиг на сексуальной почве. А Оля — это воплощение твоих сексуальных притязаний, — убедительно сказал Кротов. — Подумай, ведь это так. Оли реально не существует.

— Ну как же… — обалдело посмотрел на Кротова Виктор, уже сомневаясь в своих словах. — Она была. А потом… кажется… пропала…

— Хорошо. Мы сейчас выясним это научным методом. Приборы не соврут. Идем. Заодно проверим, какой у тебя коэффициент интеллекта… — Он улыбнулся. — Посмотрим, голова ты у нас или не голова…

Виктор пошел за Кротовым, как телец на заклание.

V

Лаборатория находилась в противоположном крыле коттеджа. Кротов надел белый халат, вымыл руки, сделал профессиональные распоряжения двум Своим ассистентам — людям средних лет с очень располагающей наружностью. Они делали все сосредоточенно, несуетливо, без лишних разговоров.

Чтобы определить КИ — коэффициент интеллекта, нужно было отвечать на разнообразные вопросы, достраивать заковыристые рисунки, определять необходимые слова в текстах — и все это бесконечно. И отвлекаться нельзя. Виктор чувствовал себя как марафонец, приближающийся к финишу: умри, но доползи. В общем, до финиша Виктор дошел.

Ему уже и не важно было, сколько очков набрал: главное — он победил.

А когда победил, то вспомнил об имени своем, которое по-латыни означает «победитель»; потом приплелись похвалы Кротова, который с начала их знакомства несколько раз красноречиво акцентировал это обстоятельство, что Виктор — именно победитель.