Убийца среди нас

Рюмина похоронили с почестями на главной аллее городского кладбища. На могиле поставили памятник, честь по чести провели поминки.

Потом собрались отдельно: Шлыков, Веня Скоркин и Парамошкин. Вспоминали, сожалели, но всем было как-то не по себе. Парамошкин клялся друзьям, что невиновен в убийстве Рюмина (слухи такие по городу ходили), Шлыков и Скоркин кивали. И все равно было тягостно: их "квартет" стал распадаться.

Нет, мечта Шлыкова -- не предпринимательство, а большая политика. Вот в нее он и начал постепенное восхождение. Пока метит на место Скоркина, а там видно будет.

Работа -- работой, политика -- политикой, но себя Шлыков и в должности мэра не забывал. Сегодня день особый. Поглядев на часы, вызвал секретаршу. Спросил:

– - Много записалось?

– - Не очень.

– - Принесите журнал.

Секретарша вернулась с журналом.

– - А говоришь, немного, -- пробурчал недовольно.
– - Вот этих сам приму, а всех остальных к замам. Кто не желает, пусть приходят в следующий раз. Извинись за меня, скажи, что важная встреча.

– - Хорошо-хорошо, Григорий Анатольевич, сделаю как надо.

В кабинет вошел директор завода железобетонных изделий Юрий Иванович Фокин. Он когда-то учился со Шлыковым в строительном институте. Мэр встал навстречу, обнялись, похлопали друг друга по плечам.

– - Явился, как велели, Григорий Анатольевич, -- почтительно улыбнулся директор завода. Включив чайник, Шлыков поморщился:

– - Слушай, Юрок, перестань хреновину городить. По имени-отчеству, на "вы", -- ты что, с луны свалился? Вот выпьем по чашечке зеленого "императорского", малость взбодришься.

– - Только одну, не больше. Работы невпроворот.

– - Ну вот, -- проворчал Шлыков.
– - Нет работы -- плохо, есть -- тоже плохо. Вам не угодишь.

– - Спасибо-спасибо, это все благодаря вам, извиняюсь -- тебе, с работой подвалило.

Тут надо внести небольшое пояснение. Для благоустройства улиц города потребовалось много тротуарной плитки. Заказ на нее Шлыков сделал институтскому другу, а тот решил по-своему отблагодарить благодетеля -- построить ему коттедж. Вопрос обговорили заранее. Шлыков поначалу отнекивался, но, посоветовавшись с женой, согласился. Она -- за коттедж. Решили и на кого его оформить -- на двоюродную сестру жены. Шлыков помог ей открыть свою аптеку, ну а долг, как известно, платежом красен.

Отставив чашки, стали изучать проект коттеджа.

– - А что, очень даже неплохой домик, -- резюмировал Фокин.
– - В трех уровнях, оригинальный фасад, не громоздкий, смотреться будет отлично.

– - Ты думаешь?
– - все-таки сомневался Шлыков.
– - А мне кажется, великоват...

– - Ты что! Погляди, какие строят! Нет-нет, в норме и голову не ломай. В общем, забираю и с той недели начинаем "ноль". Если что -- позвоню.

– - Звони и заходи в любое время. А родственница подойдет -- помоги оформить и... это самое, -- замялся Шлыков, -- без болтовни.

– - Уж меня-то предупреждать не надо, -- обиделся Фокин.

Проводив его, Шлыков облегченно вздохнул. Будто груз с плеч свалился. А жена-то теперь обрадуется. Не раз пилила, что лишь он один не хочет вылезать из "коробки". Местечко для застройки сам подбирал, "элитное". Что и говорить -- образцово-показательная застройка, твердил всюду главный архитектор города. Может, позвонить жене? Нет, обойдется, обрадует после баньки. Нажал на кнопку:

– - Пусть зайдет Негода.

Сняв очки, стал протирать. С полковником Негодой, братом управляющего Промстройбанком, надо держать себя построже. Помог через Скоркина вытащить из сельской дыры в город и выдвинуться на руководителя крупной службы УВД и заместителя генерала Махинова. А брат-банкир даже и не чешется, хотя мог бы покрепче деньжатами помогать. Полковник Негода, закрыв дверь, громко произнес:

– - Здравия желаю, Григорий Анатольевич!

Шлыков довольно сухо ответил:

– - Здравствуйте-здравствуйте, полковник. Садитесь.

– - Никак нет, садиться, гы-гы, не хочу. Хотите, анекдот расскажу, Григорий Анатольевич? Из тюремной жизни, самый свежий.

– - Расскажите, если свежий.
– - Ну никак не желал мэр города сбросить с себя маску сухости и равнодушия. "Ведь не ради анекдота пришел," -- думал он.

– - Значит так. Отсидели две бабы в тюрьме по пятнадцать с гаком, да так сдружились, что когда их выпустили на волю, целых два часа у ворот тюрьмы проболтали... Правда, здорово подмечено?
– - Негода опять загыгыкал.

– - Да, что-то есть, -- чуть улыбнулся Шлыков.
– - Давай о деле.
– - Поглядел на часы.

Полковник сразу посерьезнел, закряхтел, зачмокал губами. Полез было в папку что-то достать, но передумал.

– - Комиссия уведевская у нас шурует, Григорий Анатольевич. Ни с того, ни с сего. Сам не пойму ничего, дай, думаю, с вами посоветуюсь. Шерстят и по учреждениям, и в самой службе. А генерал в рот воды набрал. Может, звякнете, а? По-умному? А я завсегда для вас...

– - Ко мне-то чего пришел? Попроси брата.

– - Так он же знаете какой! "Тю-тю-тю"! Не поймет, не поймет, уж лучше к вам, вы со Скоркиным в дружбе, а Скоркина сам генерал боится.

– - К брату не хочешь, а ко мне запросто? Здорово получается. Я вроде как понятливый и сразу брошусь звонить, так?

– - Ну... не совсем так... А как-то надо!
– - Негода обидчиво засопел.

– - Напортачил?

– - Не так чтобы очень, но накопать завсегда можно! Чую, под меня копают.

– - Ладно, при случае позвоню и попрошу, чтобы не очень там ковырялись. Но и сам запомни -- работать надо с умом, понял? Постоянно доказывать, что ты не дурак. Не дурак -- понял?

– - Так точно, не дурак.

Вздохнув, Шлыков недовольно покачал головой.

Громко щелкнули каблуки. Глядя в спину Негоде, мэр подумал: "Нет, братец, звонить насчет тебя не разобравшись не стану. Я-то уж точно не дурак".

Нажал на кнопку:

– - Кто там следующий?

Через час служебная черная "Волга" мчала Шлыкова за город. Осталось довершить приятное с полезным. Приятное -- банька с веничком. А полезное...

Но лучше по порядку. Григорий Анатольевич не думал, что близко сдружится с директором городского рынка Волковым. Раз в месяц тот передавал ему "конверт" на всякие личные расходы, деньги собирались с продавцов рынка. Волков помнил, кто его "отец крестный", и как-то пригласил к себе на дачу попариться в баньке. Шлыков поехал и не пожалел. Теперь сам напоминает о парном дне.

С основной трассы машина свернула налево и, высвечивая фарами сосновый частокол, стала приближаться к реке. Вот и дача. Открыв ворота, хозяин уже поджидал. Водитель остался в машине, а Шлыков, поздоровавшись с Волковым, начал оправдываться.

– - Посетителей как прорвало. Столько идет, столько идет, -- пожаловался он. Не станешь же говорить, что всех, кроме нужных лично ему, разогнал по своим замам.

Как только ворота дачи закрылись, командовать начал Волков.

– - Да, долго, долго, Григорий Анатольевич. У меня давно все готово. Ну, не будем терять время, пошли в баньку. Водителю, что надо, оставил.