Убийца

Он был маленький , жалкий и отчаянный.

Хныканье маленького ребенка.

Ария остановилась.

Пламя было в овраге, где она была несколько мгновений назад.

Справа забилась фигура.

Этот человек казался меньше и слабее, чем фигура, которая бродила по лесу до этого, освещая все в огне.

Нога человека попала под тяжелые ветви деревьев, которые упали, и крошечные, пальцевидные пламени поднимались , все ближе и ближе к ноге человека.

– Помогите!
– Кто бы это ни был кричал.

– Пожалуйста!

Ария побежала вверх.

Лицо человека было закрыто огромным капюшоном.

Она оценила бревно.

Оно было большим и громоздким, но она надеялась,что она сможет переместить его.

– Ты будешь в порядке, - она кричала, ее лицо начинало нагреваться от огня.

Собрав свои силы, Ария толкнула бревно вниз по склону.

Оно скатилось в бассейн газа и взорвалось.

Человек вскрикнул и упал на дерево.

Был еще один оглушительный треск позади них, и Ария повернулась и закричала.

Деревья походили на оранжевую стену.

Огонь охватывал деревья, многие ветви отваливались.

В секунды,они будут окружены.

Человек по-прежнему прижимался к стволу дерева, глядя на Арию с контуженным взглядом на его или ее закопченном лице.

– Пойдем, - вопила Ария,начиная бежать.

– Мы должны выбраться отсюда,пока не погибли!

31.ВОССТАВШАЯ ИЗ ПЕПЛА

Эмили, Спенсер, и Ханна выскочили из сарая, бежали так быстро, как они могли подальше от пламени, вспыхнувшего вокруг них.

В воздухе стоял запах густого дыма и горящего дерева.

Легкие Эмили горели, когда она бежала.

Они пробирались через кучу кустарников, игнорируя заусенцы которые цеплялись к их свитерам, коже и волосам.

Затем Ханна резко остановилась и прижала руки к макушке головы.

– О Боже мой,- вопила она.

– Вилден. Я видела его вчера на складе он грузил что то в багажник своей машины. Это был пропан.

Эмили почувствовала тошноту и головокружение.

Она вспоминала, как Джейсон смотрел ей прямо в глаза, как-то вечером, после того как он покинул дом Дженны.

Вилден так и не взглянул на них на вечеринке.

Они знали.

– Пошли,- позвала Спенсер, указывая в сторону деревьев.

Они могли видеть очертания ветряной мельницы Спенсер впереди.

Они почти были в безопасности.

Ветер сдувал повсюду пепел.

Что-то плоское и квадратное пролетело мимо Эмили и приземлилось у подножия небольшого, узловатого дерева.

Это была фотография от святыни Элисон, в голландской футболке Von и окружавших ее четырёх подруг.

Углы фотографии были обуглены от огня, и половина головы Спенсера была сожжена.

Эмили посмотрела на Эли, радостные, яркие голубые глаза.

Вот они, проходят через лес, где она умерла, и, вполне возможно, те же люди, которые убил ее пытаются убить и их.

Они ворвались на задний двор Спенсер, кашляя и едкий дым выходил из их легких.

Ветряная мельница Гастингсов тоже была в огне.

Все деревянные лопасти мельницы отваливались и с грохотом падали на землю.

Нижняя часть, на которой кровавой краской было написано ОБМАНЩИЦА, лежала на траве и по-видимому полыхала.

Слабый крик вырвался из леса.

Сначала Эмили подумала, что это сирена пожарной машины - безусловно, они были в пути.

Затем, она услышала еще один крик, пронзительный и испуганный.

Она схватила Спенсер за руку.

– Что, если это - Ария?
– ее новый дом где то поблизости.Она могла бы срезать через лес, чтобы добраться сюда

Прежде, чем Спенсер смогла ответить, она увидела две фигуры упавшие в толще горящих деревьях.

Ария.

Кто-то еще был у нее за спиной, кто-то одет в громоздком с капюшоном, свитер и джинсы.

Девочки окружили Арию.

– Все хорошо, - сказала она быстро.

И жестом указала на человека рядом с ней.

Кто бы это ни был, свернувшись в позе зародыша, на мертвой траве.

– Он был в ловушке под большой веткой, - объяснила Ария.

– Мне пришлось оттолкнуть это

– Тебе больно?, - спросила Эмили человека.

Он покачал головой и снова стал хныкать.

Далеко на растоянии выла пожарная машина.

Надеюсь они пришлют машину скорой помощи.

– Что ты делал в лесу?
– спросила его Спенсер.

Человек издал отрывистый кашель.

– Я получил записку.

Эмили остановилась.

Голос человека был едва громче шепота, но звучал он, как у девушки, а не мальчика.

– Записку?, - повторила Эмили.

Девушка закрыла лицо руками, содрогаясь от рыданий.

– Мне сказали, чтобы я пришла в этот лес. Это было очень важно.Но я думаю, что они пытались убить меня.

– Они?, - спросила Спенсер.

Она уставилась на других.

Пламя из лесу танцевало на ее лице.

Девушка снова закашляла.

– Я была уверена, что погибну.

Скользкое чувство ползало по коже Эмили.

Голос девушки был по-прежнему глухим и грубым, но эти нотки в голосе Эмили не слышала в течение долгого времени.

– Я вдохнула слишком много дыма, - сказала она себе.

Я слышу то, что я хочу услышать.

Но когда она посмотрела на других, она увидела такие же пораженные выражения на их лицах.

– Все хорошо. Ты в безопасности, - пробормотала Спенсер.

Девушка попыталась кивнуть.

Когда она отняла ладони от своего лица, они были покрыты сажей.

Затем она подняла голову.

Сажа и дым уже потекли по ее щекам, ясно открывая,её розовую кожу.

Когда она посмотрела на девушек в первый раз, и благодарно улыбнулась, у Эмили замерло сердце.

У девушки были ярко-голубые глаза.

Совершенный, чуть вздернутый нос.

Дугообразные губы.

Когда она вытерла сажу ее угловое лицо напоминало сердце.

Она смотрела на них растерянно,пытаясь не признавать их.