Убийца

Леоне унеслась на всех порах в столицу, выполнять очередную мою просьбу, а я, навернув петлю по лесу, чтоб оторваться от все еще упорно прочесывающих местность гвардейцев приблизился к небольшому тракту, соединяющему поместье с окружающими деревнями. Долго искать неудачника, вышедшего сегодня на прогулку не пришлось, крестьянин, как и его кобыла даже понять ничего не успели, как Коро их сожрал.

– Э! Что за дела! Возвращай вещественные доказательства!
– Потребовал я от увлекшегося песца.
– Лучше вон телегу сожри, она тут совершенно лишняя.

В ответ на это заявление меня наградили таким взглядом, что я даже попытался вспомнить о значении слова совесть, но моя воля оказалась крепче, и песцу ничего не оставалось, как отрыгнуть половину слегка пережеванного туловища, и со страдальческим видом отправится жрать телегу.

– И нечего придуриваться, можно подумать я не знаю, что ты в своем желудке способен переработать все что угодно, конечно в телеге питательности никакой, но и рожу такую корчить не стоит.
– Пробурчал я, а то зверек умудрился скорчить слишком умилительно-жалостливую мордашку.

От лишних улик избавились, теперь только чуть подкорректировать местность для большей достоверности, и можно дожидаться солдат и докладывать о победе. Местность я с Коро изменял самым, что ни на есть естественным способом, устроив со своим тейгу спарринг.

Вскоре тракт напоминал настоящее место боя двух владельцев тейгу, переломанные деревья, воронки в земле, брызги крови... Было лишь одно неудобство, эти самые брызги крови, были моими, да и деревья в большинстве своем сломаны моей спиной. А что вы хотели, Коро обладает просто дикой силой и возможностями, да и мне для достоверности стоило придать несколько побитый вид, чем я и занимался.

А дальше все было предельно просто, сдать приковылявшим гвардейцам остатки подлого убийцы, и победителем, хотя чинуша-то мертв, так что как минимум не проигравшим возвращаться в поместье. Гвардейцам я не забыл невзначай заявить, что тейгу побежденного я лично передам Эсдес. О том же я заявил и Лидии, хвастаясь первой победой над революционерами.

– Убил, только задание мы все равно провалили.
– Угрюмо заявила Лидия на мои бравурные речи.

– Ли, ты что? Наш отряд называется Охотники, Эсдес не раз говорила, что наша цель ликвидация Ночного Рейда и прочих революционеров. Так в чем проблема? Мы свою задачу выполнили, противник мертв, тейгу захвачен, а в сохранении жизни чиновнику облажались гвардейцы!
– Уверенно сказал я.

Проталкивая такую точку зрения в голову Лидии, я заодно тренировался в предстоящем отчете Эсдес или еще кому, терять репутацию провалом на задании не стоит, и если есть возможность выставить провал, победой спихнув ответственность на других, этим стоит пользоваться. Только необходимо позаботится об отсутствии неточностей в отчетах, так что пусть Лидия тоже будет воспринимать все случившееся победой.

– А какой тейгу был у убийцы, и как он смог проникнуть в поместье незамеченным.
– Спустя какое-то время проявила любопытство девушка.

– У того, кого я догнал, был тейгу Обратное притяжение, это ножные браслеты...

– А можно посмотреть...
– Ожидаемый вопрос, но ответ я уже заготовил.

– Можно, он не сейчас, Коро его съел, и на тейгу можно будет взглянуть чуть позже, ну ты понимаешь...
– Я многозначительно потыкал пальцем в пузо устроившегося у меня на плечах воротника.

Округлив глаза, Лидия согласно закивала головой, больше не выказывая желания посмотреть на тейгу.

– А что касается твоего второго вопроса, - продолжил я.
– То он и не проникал в поместье, ликвидацию устроил кто-то другой, а попавшийся мне преступник был лишь прикрытием. Именно поэтому я и отправился в погоню один, оставив тебя в поместье.
– Продолжил я добавлять некоторых логичных черт к общей картине происшедшего, а заодно и слегка надавил на профессиональную гордость.

– Значит, я всех подвела, ведь я так никого и не нашла...
– Повесив голову, сказала она.
– Госпожа Эсдес меня убьет...

Доля истины в ее словах есть, особенно если рассматривать ситуацию, так как я ее только что описал. Я мужественно погнался за одним противником, а Лидии требовалось схватить второго, тем более оставляя ее в поместье, я приказал собрать всех и начать следственные действия и поиск сообщников. И в итоге я свою работу сделал, а Лидия облажалась. Но не думаю, что Эсдес ее станет убивать, она довольно разумная девушка и ограничится наказанием в самом худшем случае.

– Не убьет, ты выполняла мои приказы, а значит и вся ответственность на мне, а ты вообще новичок, на первом задании. Не переживай, прикрою.
– Милостиво пообещал я, зарабатывая благодарный взгляд и толику дополнительного доверия со стороны девушки.

– Да, а где Эсдес?
– решил я убедиться в своих предположениях.
– Я ведь посылал послание еще до начала погони.

– Прости!
– Всполошилась Лидия.
– Совсем забыла, пришел ответ, нападению подверглись и другие наши объекты, Госпожа Эсдес отправилась на помощь одному из них, а тебе приказала разбираться с проблемами лично и вот...
– Лидия вытащила из кармана мятую бумажку и протянула мне. И чего стеснятся, всю суть послания она уже передала, а приписка "Любимый, я верю, в твою силу и горю желанием испытать ее на себе" - вполне целомудренная. Хотя для официальной переписки на боевом задании несколько излишняя.

Но не это главное, важно то, что у меня есть как минимум пара часов, пока Эсдес будет играться в погоню. Надеюсь, Мейн она все же не догонит, при самом крайнем раскладе можно рассчитывать, что розоволоску возьмут в плен, а там буду вытаскивать. Повлиять на эту погоню я никак не могу, но как я и сказал Лео, это время необходимо использовать с толком.

Львенок быстрая, не как Акаме, но все же, а главное выносливая. По примерным прикидкам она успевает добраться до столицы, забрать из тайника мой тейгу и принести его мне, до того как тут объявится Эсдес, и тейгу ликвидированного преступника придется продемонстрировать.

Так за неспешной беседой в ходе, которой, я довольно легко лепил из Лидии то, что хотел, заодно в подробностях рассказывая о своем сражении с "побежденным убийцей" и пролетело время. Двойная польза и ожиданием себя не мучаешь и Лидия, впечатленная моим ораторским искусством, уже была уверена, что чуть ли не лично наблюдала мою схватку с противником, что придаст еще больше достоверности моей истории.

Не прекращая эту непринужденную и слегка хвастливую беседу, я спустил Коро с плеча и отправил прогуляться, Лидия на побег моего тейгу внимания не обратила. А песец тем временем шустро посеменил в лес, на условленную полянку. В оценке скоростных качеств Лео я не ошибся, и запыхавшаяся девушка появилась на полянке буквально через пару минут после Коро, не задерживаясь, она бросила на землю мой тейгу, и, пожелав удачи, скрылась в лесу. Да вокруг поместья как муравьи шныряли гвардейцы, но они слишком шумные, и заметить Леоне в лесу им не по плечу. Но и девушке излишне долго оставаться на враждебной территории не стоит, ведь я ее предупредил о возможном подходе подкреплений или вообще явлении Эсдес.

Коро, как я и рассказывал Лидии, браслеты добросовестно съел, после чего вернулся ко мне. А дальше я, ничуть не скрываясь, сообщил своей спутнице, что песец переварил все что сожрал и готов вернуть тейгу. Картинное выблевывание, от которого даже меня чуть замутило и вот они мои дорогие ножные браслеты...

Глава 35

Некоторое время назад, Эсдес, на трибуне Арены при первой встречи с Кеем, и позже...