Убийца

водки на пол и вытащил зажигалку. – Хороший огонь зимой важен, - сказал он, смеясь, а

потом поджог комнату.

Надя выдохнула в ужасе, огонь охватил комнату. Она выронила бутылку, и та

ударилась об пол. Не разбилась, но шум ее выдал. Мужчина с тату и иностранец

повернулись к ней. Пять быстрых шагов, и лидер банды добрался до подвала. Он открыл

дверь и увидел бутылку водки на ступеньке.

Он прищурился, глядя во тьму подвала. Он попытался включить свет, но лампочка

перегорела.

– Выходите! – приказал он.

Ответа не было. Никто не вышел.

– Хорошо, - проворчал он. – Свою судьбу вы решили.

Он поднял бутылку, вылил на ступеньки, чиркнул зажигалкой. Он захлопнул дверь

подвала и ушел с бандой из дома, сгорающего дотла. Они шли по полям, покрытым

снегом, дом пылал на фоне черного неба, крик девочки пронзал ночь.

ГЛАВА 1:

Десять лет спустя…

– Тебе конец, Коннор!

Рука дрожала, Коннор Ривз стиснул зубы от боли. Его пальцы словно ломали

тисками, плечо выворачивалось.

– Сдавайся! – пыхтел Джейсон, всем весом бросаясь в атаку.

«Ни за что», - подумал Коннор, они смотрели друг на друга поверх стола.

– Эй, в чем дело? – спросил Амир, входя в кабинет переговоров штаб-квартиры

«Стража-друга».

– Соревнование по армрестлингу, - ответила Шарли. Она была у стола с Линг,

Марком и Ричи, все они входили в команду Альфа.

– Кто побеждает?

– Конечно, Джейсон, - фыркнула Линг, с восхищением глядя на бицепс своего парня.

– Это еще не конец, - парировала Шарли, подъехав ближе. – Давай, Коннор! Ты

можешь одолеть его!

Но рука Коннора уже проехала половину стола, он напрягал все мышцы, борясь с

Джейсоном. Высокий и с телосложением боксера-тяжеловеса, его соперник-австралиец

был намного сильнее него. Но Коннор не собирался сдаваться без боя. Он не даром

проводил часы в спортзале и бил боксерскую грушу. Он был не таким сильным, как

Джейсон, но был выносливым. Если он продержится дольше, Джейсон устанет, в его

мышцах начет вырабатываться молочная кислота. Он ослабеет, и Коннор нападет.

– Осторожно, Коннор, так и руку сломать можно, - предупредил Амир, встав рядом с

остальными. – Плечо должно быть на одной линии с рукой. Поверни тело к Джейсону,

напряги руку и смотри на ладонь…

– Эй, без подсказок! – Линг прищурила черные глаза, глядя на Амира.

– Я не подсказываю, - ответил Амир со вспышкой улыбки. – Это рука помощи.

Но Коннор не успел последовать совету друга, Джейсон надавил с новой силой.

Прикусив с силой нижнюю губу, Коннор сопротивлялся изо всех сил. Он боролся и

чувствовал, как боль в руке усиливается.

– Коннор, придвинь руку ближе к телу, - прошипел ему на ухо Амир. – Так ты

объединишь силу руки и тела. Поверни запястье на себя, тяни его ладонь к себе. Это

техника «верхнего захвата», так Джейсону будет сложнее использовать против тебя

мышцы.

– Откуда ты все знаешь? – Ричи посмотрел на хрупкого Амира. – Ты же не Рокки

Бальбоа!

– Интернет, - объяснил Амир. – Я видел, как профессионал сидел так, как Коннор, и

его руку сломали, как прутик. Меня чуть не стошнило, это было ужасно.

– Я бы хотела это увидеть! – зловеще улыбнулась Линг.

– Надеюсь, не сейчас, - сказала Шарли, ее ладони впились в кресло сильнее, пока она

с отчаянием следила за поединком Коннора.

Коннор представил, как его рука ломается как прутик, и сел так, чтобы тело было

ближе к руке, выгнул запястье. Боль ослабла, и он смог остановить наступление Джейсона.

– Ты слабак, Коннор! – дразнил его Джейсон.

Коннор не слушал оскорбления, он берег силы для боя. Они знали, что на кону не

просто состязание. Их гордость и положение по отношению друг к другу зависело от

результата сражения. Джейсон ожидал легкую победу. Но Коннор видел в глазах

противника удивление и недовольство, ведь победа все еще не наступила, а с каждой

секундой она казалась все призрачнее.

– Заканчивай с ним, Джейсон! – торопила Линг.

Джейсон закряхтел и попытался снова опустить руку Коннора. Тот снова сдвинулся

по столу, но удержал положение руки. Коннор не знал, как долго продержится. Его рука

дрожала так сильно, словно у него был припадок.

– Ты только… откладываешь… неминуемое, - пыхтел Джейсон, его лицо покраснело

от усилий. Вены на его руке проступили и грозили лопнуть.

Коннор взбодрился, видя, как сложно Джейсону одолеть его.

– Не сдавайся, Коннор! Allez! Allez! Allez! * - Марк перешел на родной французский от

волнения.

Ричи поддерживал на другой стороне.

– Ты уже почти победил, Джейсон!

Все вопили, и комната превратилась в шумный зал состязания. Костяшки Коннора,

белые от напряжения, были в сантиметре от стола. Чувствуя победу, Джейсон направил

всю энергию в последний рывок.

Но Коннор боролся, пытался уйти от поражения. Миллиметр за миллиметром он

отыгрывал преимущество…

– Встать! Полковник здесь! – вмешалась Шарли.

Все тут же разбежались по местам, полковник Блэк прошел в комнату. Коннор и

Джейсон расцепили руки и встали.

Полковник, бывший солдат Особой воздушной службы с серебристыми короткими

волосами и тяжелой квадратной челюстью актера боевиков, посмотрел на них.

– Рад видеть, что вы подружились.

Он указал команде сесть, занял свое место во главе комнаты, чтобы поговорить о

миссии. Джейсон сел рядом с Коннором и заявил вполголоса:

– Я победил.

– Нет, - прошипел Коннор.

Джейсон украдкой взглянул на него.

– Твои костяшки были на столе.