Убийство к Рождеству

— Даже так? Почему?

— Это не телефонный разговор.

— И даже до завтра нельзя подождать?

— Как бы не очень хотелось… Имей в виду, это нужно в первую очередь тебе. Только потом уже мне.

— А ты на часы смотрел?

— Я сегодня на работе ночевать буду.

Железные нервы! Ночь в морге — это далеко не рок-н-ролл. Нет, спасибо, туда я не поеду. Лучше уж призраки в моей квартире. Да у меня еще бутылочка «Гжелки» припасена.

— А домой во сколько пойдешь?

— Не знаю пока.

— Тогда я прямо к восьми утра к тебе приеду?

— Ты сейчас дома?

— Да… Слушай, у меня к тебе вопрос по медицинской части.

— Говори.

— В жилах живого человека может быть кровь, по составу близкая к донорской?

— Не понял вопроса.

— Ну, как тебе объяснить… В общем, тут думали, что имеют дело со свежей человеческой кровью, а оказалось, что по химическому составу она не такая уж свежая. Видимо, хранилась где-то для переливания.

Виктор опять задумался.

— Знаешь, сложный вопрос. Тебе это зачем?

— Надо. У меня заключение экспертов есть.

— Вот и привез бы заодно.

— Хорошо, привезу. Завтра.

— Но ты точно не можешь приехать сейчас? Заодно бы и выпили. Или покойничков боишься?

— А ты мудр.

— Ну, еще бы… Знаешь, что наша медицинская эмблема обозначает?

— Это где гадюка с рюмкой?

— Да. Это значит «хитрый, как змея, и выпить не дурак».

Виктор захихикал. Как ни странно, я смог его поддержать. Но все же сказал, что сейчас не приеду. Только завтра с утра. Ладно, сказал Виктор, поняв, что меня не переубедить.

Разговор был окончен. Во всяком случае телефонный. Я убрал трубку в карман, начал нашаривать выключатель. И вдруг…

— Не надо включать свет.

Вот и призраки пожаловали! Прямо Штирлиц пополам с Анной Рэдклифф! Я замер.

— Кто здесь? — надеюсь, мой вопрос прозвучал достаточно уверенным тоном.

— Ты знаешь, — повторил тот же голос. Странный голос, словно бы принадлежащий шамкающему деду. И при этом до ужаса знакомый. Когда глаза привыкли к темноте, я различил силуэт, который сидел на полу возле шкафа, прислонившись к стене.

Но я увидел и еще кое-что.

В руке этот человек держал пистолет.

XIII. Игра окончена

Наталья, похоже, еще не спала.

— Я слушаю.

— Наташа, — сказал я. — Мне надо исчезнуть.

— Так.

— Думаю, что ненадолго. Ты дома? Мобильник постоянно включен?

— Мобильник включен, но я не дома.

— В «Обероне»?

— Неважно.

— Ладно. Если у меня возникнут проблемы, я тебе заготовил «эсэмэску» с одним словом — «тревога».

— И что тогда?

— Как только получишь, сразу же звони одному человеку. Он, правда, бандит, но относится ко мне хорошо, и он — практически единственный, кто может мне помочь, если со мной что-то случится. Зовут его Владислав.

Я продиктовал телефон.

— Поняла. Что я должна ему сказать?

— Скажи ему, что Саша Жариков попал в лапы Мяснику или Носорогу. Я точно не знаю, кто это такие, но чувствую, что с такими личностями мне лучше не встречаться. Наш рыжий мерзавец тоже с ними в одной связке — так что, если его хорошенько прижать, расколется.

— Я все сделаю, Саша.

— Тогда все, я убегаю.

— Ты мне звони периодически. Хотя бы раз в час. Если ты не позвонишь сам, я позвоню этому Владиславу. Ясно?

— Думаю, это излишне.

— Ничего подобного.

— Может, ты и права. Ладно, счастливо. Жди звонков.

— Саша!

— Да?

— Постарайся не влезть в какую-нибудь беду.

— Я же говорю, просто смываюсь. От греха подальше.

— Будь хорошим мальчиком, а? Мне бы не хотелось заправлять делами «Оберона» в одиночку…

Я действительно собрался бежать. В Шатуре живут старые, еще студенческих времен, собутыльники, уж сутки-то можно перекантоваться у них. Драпать действительно было давно пора. Я это понял еще в «Макдоналдсе», когда Наташа сказала, что моим «друзьям» осталось лишь разобраться, куда я спрятал труп. А раз это знаю только я, им надо просто поймать меня и доходчиво объяснить, на сколько частей меня разберут, если я им не скажу, где находится Дина.

Дина ли? Уже одетый и с сумкой через плечо я еще раз оглядел помещение.

Под кушеткой валялся какой-то черный ком. Я нагнулся, взял его…

Черная маска с замком на месте рта! Еще одна! Вот тут-то словно пелена упала с моих глаз — теперь я точно знал, с кем проводил ночи, и кого в действительности мы с Наташей схоронили у нее в погребе.

Ну и ладно, теперь главное — смыться так быстро, как только это возможно. Виктор, конечно, ждет меня к утру, но теперь это уже не имеет никакого значения. Да и «Оберон» не загнется от моего недолгого — надеюсь! — отсутствия.

Я зажег фонарь, задул свечу, затем пробрался к выходу, повернул ручку и толкнул дверь от себя. Коротко скрипнув, дверь открылась. Короткий холодный коридор, еще одна дверь. Я достал из кармана ключ, которым пользовался ночной гость, толкнул дверь… Не так… Потянул на себя. Эта дверь открылась без скрипа.

Снаружи было пусто, если не считать громилы с мохнатыми бровями. Теперь я знал, как его зовут. Илья по кличке Носорог. Он стоял возле темного «Пежо», привалившись к капоту, и смотрел на меня, думаю, очень даже недружелюбно. На улице было темно, однако я заметил в руке мохнобрового предмет, похожий на пистолет. В отличие от того, чем был вооружен предыдущий визитер, это орудие для решения демографических вопросов было направлено как раз в мою сторону.

— Пришел, — сказал громила спокойно. — Забодал ты меня, стоять тут, ждать приходится… Оружие есть?

— Нет.

— А телефон?

— Есть. — Пистолет в руке громилы помогал давать правильные ответы.

— Давай.

А вы бы что сделали? Думаю, тоже бы постарались успеть нажать на клавишу, которая автоматом отправляет сообщение на нужный номер.

— Теперь пошли, — сказал Носорог, когда моя трубка перекочевала к нему в карман. — Закрывай лавочку. Ключ сюда.

Слишком уж пустынна в это время суток наша улица, да и торец здания смотрит в сторону какой-то промзоны. Надо было что-то делать…