Убийство на троих

– Ну, Михаил, знаю, что ты спиртное не уважаешь, сам меня от него долго отучал, но раз такое дело, по тридцать грамм принять не мешает.

На кухне Сергей, разлив коньяк по рюмкам, начал:

– Ты такого Черкасова Андрея по своей прежней службе не знал?

– Как не знать, – Миша тяжело вздохнул, – он начальником моим был. Подловатый, между нами, мужик, но на похороны его в феврале я все же пошел – много лет как-никак вместе отпахали.

– А ты знаешь, как он погиб?

– В бандитскую разборку попал.

– Не совсем. Подстрелить его действительно подстрелили, только не разборка это была. В том концерне похитили президента, требовали за него выкуп. Черкасов вез им деньги, да, видно, соблазна не пересилил и где-то по дороге денежки спрятал, хотел бандитам «куклу» подбросить, да не на таких нарвался – они его и расстреляли. А деньги эти так с тех пор и ищут.

– И большие деньги? – недоверчиво спросил Миша.

– Миллион зеленых.

– Действительно, серьезная дрянь. А ты каким боком в это дело влез?

– Да через наше дорогое агентство. Последнее мое дело с этим связано, потому что заказчик мой оказался нынешним президентом концерна, я его вычислил. И я так понимаю, что он деньги эти ищет по собственной инициативе. И судя по тому, что действовал он один, то лично для себя старается.

– Так, думаешь, это его ребята мне сегодня мозги вправляли?

– Скорее всего они. Если бы это были гастролеры, то ты бы на своих ногах до меня вряд ли добрался.

– Ладно, Сергей. Ты скажи, помощь какая тебе нужна? Относительно агентства нашего я с шефом поговорю. В случае чего – не открестится он, так что агентство тебя прикроет.

– Спасибо. Слушай, а чем вы там в вашей секретной конторе с покойным Черкасовым занимались?

Михаил помрачнел.

– На то она и секретная, наша контора, чтобы о делах ее за коньяком с друзьями не трепаться.

– Извини. Только странно. Обычно из вашей фирмы люди не уходят, а тут – и ты ушел, и Черкасов, странное какое совпадение.

– Не совпадение это. Наш отдел закрыли два года назад, и большую часть людей выгнали за ворота. Честно говоря, мне и самому не нравилось, чем мы там занимались. А Черкасов… он как рыба в воде там был, ему работа спать не мешала. Да и потом, как ты знаешь, неплохо он устроился, в концерне главным по безопасности.

– Все кругом крутые, один я в мешочек, – вздохнул Сергей.

– Да, только Черкасов свое получил. Видно, жадность его сгубила.

– Ладно, Михаил, спасибо тебе большое за помощь, прости, что тебе из-за меня досталось.

– Не бери в голову, друзья на то и существуют, чтобы их в свои неприятности втягивать.

После ухода друга Сергей набрал номер Полищука.

– Виктор Сергеевич? Не разбудил? Ивушкин беспокоит. Давайте с вами договоримся. Вы, возможно, не понимаете, что вам грозят неприятности. Так вот, если что-то случится со мной или моими друзьями, то неприятности эти наступят для вас очень быстро. Причем неприятности будут везде – и в концерне, и в милиции. Так что давайте жить дружно, по возможности, разумеется.

В полвосьмого утра Ирину разбудил звонок Жанны.

– Ну что, выяснили, чего он хочет?

– Выяснили, выяснили, – спросонья ворчливо ответила Катерина, – дай ему почитать Мымрину.

– Жанка, – заговорила Ирина, вырвав у Кати трубку, – она не шутит, этот тип требует мымринскую «Любовницу Снежного человека». Прямо жить без нее не может. Если, говорит, через два дня не принесете, всех сдам в милицию. Жанка, скажи честно, ты прихватила книгу?

– А что такого? – удивилась Жанна. – Она же бесхозная была, я и взяла, потому что пять страниц не дочитала. Думала, в конце все раскроется, кто убил Снежного человека, а там все тоже непонятно. И теперь, кстати, видела: новая уже книжка вышла – «Любовница Снежного человека-2».

– Тоже Мымриной?

– Мымрина и еще кто-то.

– С ума сойти! Так где же та, первая, Мымрина?

– Я маме дала почитать, сейчас она у мамы.

– Жанна, ты можешь ее сегодня забрать?

– Сегодня никак не могу, поезжай ты, я матери позвоню. Катерину с собой не бери, сама знаешь, мать вечно всех кормит, и Катьку обожает за повышенный аппетит.

Ирина распрощалась с Катей и поспешила домой. Дети еще не ушли в школу и уныло топтались на кухне в поисках съестного.

– А Яшу кормили? – не поздоровавшись, спросила Ирина.

– Почему бы тебе не спросить, ели ли мы сами? – подначила дочь.

– Вы сами можете взять, а Яша собака. У таких хозяев, как вы, с голоду помрет.

– Где все носки? – явился сын.

– В грязном белье, – невозмутимо ответила Ирина.

– А что, стиральная машина не работает? – поинтересовался он.

– А ты попробуй, – посоветовала Ирина, надевая кроссовки.

– Ты же прекрасно знаешь, что я не умею ею пользоваться! – возмущался сын.

– Почитай инструкцию, ты же у нас технический гений, может, и разберешься!

– Я буду стирать сам и сломаю ее, – пригрозил сын.

– Во-первых, не сломаешь, там защита от дураков, а во-вторых, если тебе все же это удастся, я задушу тебя собственными руками, – сказала Ирина, застегивая молнию на куртке.

Сын посмотрел ей в глаза, понял, что она не шутит, и тоже страшно разозлился.

– Ты совершенно не занимаешься домом! – закричал он с интонациями немолодого ворчливого мужа. – Обеда вечно нет, белье все грязное, в квартире ступить некуда!

Ирина обиделась на обобщение «вечно нет обеда», подумаешь, всего несколько дней поели сосиски, так сразу и «вечно».

«Он становится настоящим мужчиной в самом худшем смысле этого слова», – подумала она.

– Я все отцу расскажу! – не унимался сын.

Вот этого говорить ему не следовало. Ирина оглянулась и поймала хитрый взгляд Наташки. Дочь с любопытством ожидала, что сейчас будет. Она-то всегда понимала, чего нельзя говорить в споре с матерью, и умела вовремя остановиться.

– Я вам не домработница, – процедила Ирина, подхватила Яшу на поводок и ринулась бегом по лестнице, не дожидаясь лифта.

По дороге они встретили соседа с Джессикой, поделились Яшиной бедой, выслушали кучу полезных советов, потом купили в аптеке нужное лекарство и пошли в скверик. Там на скамеечке Ирине стало очень себя жалко. Что за мерзкие, противные дети! Думают только о себе. Наверное, у всех так, утешала себя Ирина. Жанна тоже жалуется на своего Жорку. Хоть она полностью удовлетворяет все его запросы, Жорка вечно всем недоволен. Но Жанне легче: она может скрыться в своей квартире, Жорка видит ее редко и поэтому не очень хамит.