Убийство по расписанию. Завещание для всех желающих

– Ты с ума сошла!

– Точно! И хуже отца чудишь!

– Все вопросы, просьбы, предложения – в письменном виде, по четвергам, – огрызнулась Рита. – Отец оставил дом мне, и я приняла решение, которое не изменить. Хватит ему стоять дорогим склепом, здесь будут детские голоса, смех, веселье, здесь будет бурлить жизнь.

– А как же мы? – робко подала голос кухарка.

– Никто не будет уволен и не останется на улице, обещаю. Все вы, обслуживающий персонал, я имею в виду, в течение этого времени получите от меня несколько предложений и список свободных вакансий, из которых сможете выбрать что-нибудь подходящее. Кто захочет уйти, я дам хорошие рекомендации и выходное пособие. Кто пожелает, может остаться здесь. В особняке будет организован детский дом семейного типа, не казенный приют, а теплый и удобный дом для сирот, где дети смогут нормально расти и развиваться. Для этого понадобится много рабочих рук, чтобы все организовать и поддерживать на должном уровне.

– Но зарплаты здесь были хорошие, а в детском доме они, наверное, крошечные, – предположила старшая горничная.

– Обещаю дотировать зарплаты. Те, кто решит остаться, не потеряют в деньгах.

– О, это может быть интересно!

– Спасибо, Маргарита Николаевна!

– Не переживайте, я никого не брошу. Более того, на решение всех вопросов у нас есть целых полгода.

– А гостям, я так понимаю, пора убираться? – не без язвительности поинтересовался Александр, друг отца.

– Я никого не гоню. И вы можете оставаться в особняке до той поры, пока его не покинет хозяйка. То есть до моего отъезда.

– Маргарита Николаевна, можно вас на пару слов? – вдруг произнес Гуров.

– Да, разумеется, Лев Иванович.

– Мы с коллегой предпочли бы пообщаться с вами наедине.

– Конечно, тогда давайте перейдем в кабинет отца.

Глава 24

– Риточка, вы шокировали всех своим неожиданным заявлением, – усмехаясь, констатировал Стас, как только они прошли в кабинет и устроились в креслах вокруг стола.

– Вас тоже? А что скажет Лев Иванович?

– Ты зря не посоветовалась с нами, – дипломатично заметил Гуров. – Если гости разбегутся прямо сейчас, это может навредить расследованию. Кроме того, сложно предположить, как именно отреагирует на подобные слова преступник. Ведь, скорее всего, отъезд в его планы не входит.

– Полгода – достаточный срок, чтобы никто не занервничал, – отмахнулась Рита.

– Возможно, но все равно это риск.

– Я понимаю, но этот гад меня бесит. И эта толпа, что непрерывно курсирует по дому и собирается за обеденным столом, тоже начинает действовать мне на нервы! Раздражают все, в особенности родственники.

– Если наше присутствие тоже становится в тягость, этот вопрос можно решить. В конце концов, изначально мы появились здесь, чтобы расследовать смерть Николая Петровского. И делать это нужно было инкогнито, по крайней мере на первом этапе. Теперь виновник его гибели найден и находится в СИЗО. А убийство Риммы Сергеевны можно расследовать по-другому.

Маргарита молча вскинула брови вверх.

– Да, – подтвердил Гуров, – после вердикта экспертов мы знаем, что это отравление, которое не могло произойти случайно, а значит, убийство. Дело открыто официально, и мы можем вызывать всех к себе повестками. Правда, это несколько замедлит дело, ведь на то, чтобы мотаться туда-сюда, уходит уйма времени.

– На гостей, которых пригласила лично я, мое раздражение не распространяется, – тут же заверила Маргарита. – Вы можете находиться в особняке столько, сколько пожелаете. Тем более что это все действительно упрощает. Я так понимаю, у вас есть новости по расследованию?

– К сожалению, ничего конкретного мы пока сообщить не можем.

– Совсем ничего?

– Нет, конечно, у нас есть наработки, предположения и выводы экспертов. А ты полностью уверена в том, что готова это все обсуждать? – уточнил Лев.

– Мы же с тобой уже договорились – я особа сильная и могу пережить многое, тем более теперь, после таких потрясений, – улыбнулась Рита. – Так что рассказывайте смело, что у вас имеется на сегодняшний день.

– Мы опросили всех: персонал, гостей и охрану. Восстановили буквально по минутам весь день, а главное, вечер Риммы Сергеевны. Яд попал в ее организм вместе с чаем, то есть она выпила его, когда вы вернулись с прогулки, ты попрощалась и ушла.

– Когда мы пришли, подноса с чаем на столике точно еще не было. Бабуля мне предлагала остаться, говорила, что чай скоро должны принести. Но я так устала, да и пить-есть на ночь не хотела, так что отказалась.

– Горничная, которая его принесла, уверяет, что все было как обычно. Кроме самой Риммы Сергеевны, в комнате никого не было, но дверь она не запирала. Саму девушку мы проверили, убивать у нее нет мотива.

– Зато мотив был у Алексея.

– Был, – не стал спорить Гуров. – Но вот какое дело, Алексея или его жену никто не видел поблизости, проживали они в другом крыле и к кухне, насколько удалось выяснить, близко не подходили. В ядах, похоже, не слишком разбираются и рицин достать или изготовить никак не могли.

– А главное, – вставил Стас, – понимаешь, Алексей решил избавиться от рубахи как улики в деле убийства, по сути, под давлением слов твоей бабушки. Понимаешь? Она заявила, что знает, кто убил, он испугался и рванул рубаху выбрасывать. Значит, выбрал тактику пассивной защиты, а не нападения.

– Это слабый аргумент, по сути, он ничего не доказывает.

– Возможно, но мы не нашли у них ни емкости из-под яда, ни его остатков. Ни у них, ни в мусоре его не было, мы тот контейнер весь перевернули. К тому же избавляться от одних улик и тут же оставлять у себя другие было бы совсем глупо.

– Может, это Марго? Может, она пузырек или что там в особняке спрятала?

– Это должно быть легко доступное, но полностью укромное место. Чтобы никто из посторонних случайно не наткнулся.

– Особняк огромный, плюс сад, теплица, оранжерея, парк, – стала методично перечислять Рита.

– Не стану спорить, прятать есть где. Значит, за Марго нужно немного понаблюдать.

– И еще за Русланой, Стеллой и ее матерью, да тут «посмотреть» надо за доброй половиной гостей, – усмехнулся Стас.

– А что Стелла? – повел бровью Лев.

– Говорят, она тоже к Римме Сергеевне тем вечером могла зайти. Маша, горничная, вспомнила, что видела ее в коридоре, я не успел тебе рассказать. Да и точное время девушка назвать затрудняется. Даже не уверена, до ужина это было или после него.

– Правда? А что говорит сама Стелла?

– Говорит, что искала свою горничную, та должна была пришить пуговицу на халате, унесла вещь и пропала куда-то. И действительно, если пройти по коридору, повернуть на малую лестницу, спуститься, сразу за ней будет комнатка для горничных. И девушка подтверждает, что получила от Стеллы очередной нагоняй за нерасторопность, хотя возилась с халатом не слишком долго, но это для нашей мадам дело обычное, девчонка даже не особо удивилась.