Учебное пособие

Айсэттар вновь попытался меня поднять, но я оттолкнула его руки. 

–  Ниран!
– упрямый взгляд в острое серебро и сожаление в его глазах в ответ. 

– Я перенесу тебя в безопасное место, а после найду его. 

Это займёт слишком много времени, а сейчас дорога каждая секунда. Надо придумать что-то другое. Я даже готова остаться здесь, лишь бы брат был цел и невредим. 

– Найди. Я подожду. 

– Я не позволю тебе погибнуть под камнями. 

О, Небо! Мы больше времени тратим на этот никчёмный разговор! 

– Перенеси меня во двор дома. Там наверняка безопасно. 

Его губы сжались в тонкую линию, а в глазах застыла странная эмоция. Боль. Звериная тоскливая боль. Он поднял меня на руки и позволил нам раствориться в белых искрах портала, а уже через половину секунды опустил на землю, откуда можно было увидеть, как обваливается огромная крепость впереди. Айсэттар поцеловал меня в лоб и тихо прошептал, будто боясь, что кто-то услышит: 

– Прости. Я скоро вернусь, - я даже не успела взглянуть в его глаза, как он вновь растворился в искрах. 

Секунды шли друг за другом, покрывая моё нутро ледяной изморозью. В груди всё сильнее саднило, и не удержавшись, я оттянула ворот кофты, чтобы увидеть странное свечение под кожей. Что это такое? Осколок, как у Кьяры? Или что-то хуже? 

– Ты должна была сдохнуть!
– женский голос расстал меня в расплох, заставив вздрогнуть. 

Я обернулась и посмотрела на Витэль. Она держала за руку Тавьена, чей чёрный взгляд был будто обращён в себя. Он постоянно что-то шептал, но я не вслушивалась, стараясь не обращать внимания на того, кто делал мою жизнь невыносимой. 

– Не случилось, - ответила ей, осторожно поднимаясь на ноги — Моё место отдали лорду директору, который погибнет под камнями. 

И я нисколько не сожалела об этом. Потому что понимала, что я не первая жертва в его руках. Но пусть буду последней. Даже не испытываю ни капли жалости к садисту и насильнику, прикрывавшемуся собственным племянником. Сколько девочек он загубил? И как Витэль могла опуститься до сговора с ним? 

– Ну нет! 

Неожиданно она выпускает руку тёмного и стремительным шагом направляется ко мне. Я вижу полный убийственной решимости взгляд, но не ожидаю того, что произойдёт через какую-то секунду. Её рука выхватывает кинжал из складок платья и одно резкое, но точное движение определяет её и мою судьбу. 

Полный ненависти взгляд пронзил меня насквозь, заставив снова обмереть. Я всегда хотела спросить Витэль о причинах такой нелюбви ко мне. Ведь когда-то эти глаза смотрели на меня с обожанием. 

– За что? 

– Ненавижу, - шёпотом в ответ.
– Злые слёзы на глазах, но я по-прежнему не понимаю причин.
– Тебя все любят. Все... Ты была вся такая добрая, светлая. А я была лишь твоей тенью. Влюблённой в того, для кого светилом была «маленькая Айрис». Позже ты и Тавьена у меня пыталась отнять. Я тебя ненавижу... 

Мир тускнеет в одно мгновение. Разве можно ненавидеть за то, что кого-то любят больше, чем тебя? Ниран всегда был мне братом, и никогда даже не намекал на другие чувства, потому что их не было. Витэль была влюблена в него? 

Она держит меня за плечи и опускается на землю. Сейчас мы крепко вцепились друг в друга, будто нет между нами её ненависти и моего непонимания. Только у одной из нас из груди торчит рукоятка кинжала, который оборвёт жизнь в считанные минуты. Я чувствую, как пульсирует в груди то, что поместил в меня Альгат, и от этого становится страшно. А ещё я внезапно осознала, что именно шепчет Тавьен. Он повторяет мои слова. Умоляет не трогать и всхлипывает, как я, всякий раз, когда он проводил со мной время. Похоже Айсэттар придумал самое лучшее наказание для тёмного. Он проживает мою жизнь внутри себя раз за разом подвергаясь собственному насилию. 

Я усмехаюсь и вновь смотрю на Витэль. 

– Ну теперь-то ты довольна?
– спрашиваю осипшим голосом. 

Улыбается в ответ. И нет в этой улыбке ничего светлого и доброго. От маленькой девочки по имени Витэль не осталось ничего. Только мои воспоминания. 

– Более чем. 

Знала бы, что так закончится моя жизнь, прервала бы её сама, сбросившись с моста. Такое существование лишь трата времени, которое ничего хорошего никому не принесло. Возможно, не будь меня, у всех этих людей жизнь сложилась бы совершенно по-другому. Витэль и Ниран были бы вместе, тёмные не сошли бы с ума, а господин Такода никогда бы не познал горечи утраты. И Айсэттар... Айсэттар бы так и остался в объятиях заклинания... Возможно, так было бы лучше. 

– Айрис. 

Боковым зрением замечаю его возвращение с незнакомым мужчиной в имперской форме, который держал за плечо растрёпанного Нира. Сам Нир дёргается, когда Витэль резко отпускает мои плечи и позволяет рухнуть спиной на землю. В груди взрывается боль, но я сдерживаю крик, закусив губу. Становится жарко и холодно одновременно, а лёгкие будто сдавило невидимыми тисками. 

– Избавься от девчонки!
– громко командует Айсэттар и я чувствую, что он берёт меня на руки. И снова морозные искры портала. Снова смена обстановки. На этот раз дольше, но приоткрыв глаза я вижу странный холл, посреди которого стоит каменная стёсанная глыба прямоугольной формы. Айсэттар укладывает меня на неё, и я снова приоткрываю глаза и снова тону в остром взгляде. Он положил руку рядом с торчащей рукояткой. Мгновение, белая вспышка перед глазами и что-то меняется, но я не могу понять, что именно. 2041a3

Не знаю, что он собирается делать, но точно знаю, что это последние минуты моей жизни. Я не могла дышать. Всё тело горело огнём, а нутро стыло от холода. Признание смерти пришло сразу, когда меня пронзил его холодный взгляд. В нём не было сожаления, но таилось что-то иное. Будто он знал всё наперёд. Будто моя жизнь, как на ладони от начала и до самого конца. 

– Слишком мало познаний, чтобы постичь, Айрис, - шепчет он. 

Во мне зияла пустота. Не от боли, нет. Я знаю точно, что он никогда меня не обманывал, просто ничего не рассказывал, не считая нужным. 

– Смерть не конец, а новая жизнь не начало, - он погладил меня по голове, второй ладонью прикрывая рану. Теперь я увидела, что из-под той руки сочился свет и унимал мою боль.
– Всё началось гораздо раньше, - невесомое касание губ ко лбу. Еле ощутимое.
– Началось, кода кто-то одинокий создал ткань миров из нитей судеб. Когда одну жизнь связал с другой. С женской сущностью, что любила танцевать на пустых звёздах. Когда всё белое было отделено от чёрного, когда душа была единой и полной, когда мир был пуст и мал... 

К чему это всё? Перед своей смертью последнее, о чём я хотела бы слышать от него так это о том, что кто-то что-то создал. 

– Это твоя религия?
– хрипло спросила я, медленно выдавливая звуки из своих легких. 

Улыбается очень нежно, задумчиво разглядывая моё лицо. 

– Это гораздо большее, радость моя. Но тебе не хватает...
– его бархатный голос оборвал мой надрывный кашель. Айсэттар нахмурился, а после выдохнул, прикрыв глаза.
– Пошло не совсем так, как планировал.