Ученье – свет. А выключатель я сломала!

— А что? — замер парень. Я не стала отвечать. Пауза затягивалась. — Летом исполнилось 80. — Я так и продолжала молчать. — Ну, я уже закончил одну академию и вообще… Ария, при чем тут возраст?

А у меня с души камень свалился. И пусть по эльфийским меркам он ещё совсем молод, но по сравнению со мной — вроде как старше. Почему-то успокоилась и налегла на рагу с удвоенным аппетитом. Да, Николас знатно истощил меня утром. Называется — дорвался до тела.

— Эм… Можно? — послышался неуверенный голосок.

Даже смотреть не хочу, и так знаю — чей.

— Дария, — угрожающе прошипел эльф. — Шла бы ты к своим змеюкам!

— Ну я же как лучше хотела! — тут же виновато затараторила девица. — Я старалась! В зелье не было ничего вредного! Ты сам носил бутылку на анализ.

О! Даже так? Я покосилась на ушастого.

— Ну да, — огрызнулся тот, заметив мой заинтересованный взгляд. — Ария отключилась и была похожа на труп. Я думал, меня инфаркт хватит.

Девица скромненько устроилась за столом и продолжила канючить:

— Ребят, я, правда, не хотела, чтоб так вышло!

И глазки такие честные-честные! Сидит, и нагло хлопает наращенными ресницами! Противно.

— Дария, — я медленно сложила столовые приборы и вытерла рот салфеткой. — Я, конечно, понимаю, что ты гадюка подколодная. Но я-то не кролик. Хватит меня гипнотизировать. Достаточно твоего яда. Хотя, надеюсь, у меня теперь к нему иммунитет.

— Чего? — глупо хлопнула она ещё раз ресницами.

— Иммунитет у меня выработался, говорю, — рявкнула, не стесняясь.

Студенты за соседними столиками притихли в ожидании развития событий.

— С этого момента, Дария, я не желаю тебя видеть за нашим столом, и вообще— старайся не попадаться мне на глаза. Я понятно объяснил? — поддержал эльф.

Кожа покрылась гусиными пупырышками — такой ледяной тон был у Леонэля. Так, наверное, правители говорят со своими провинившимися подданными. Он аккуратно поставил пустую чашку на поднос и обратился ко мне:

— Ария, ты закончила?

Я с грустью посмотрела на оставшийся не тронутым кусок пирога, вздохнула и кивнула. Очень не хотелось оставаться с влюблённой в эльфа девицей.

— Пойдём, — сказал парень, поднявшись.

Я поднялась следом, но юбка зацепилась за край стула, поэтому пришлось немного задержаться. Этим и воспользовалась Дария. Она мстительно сощурилась и прошипела:

— Думаешь, самая умная, да? Думаешь, удалось охмурить моего Лео?

— Думаю, что ты сейчас как нельзя похожа на гадюку. Осталось только ядом начать плеваться, — буркнула я и посмотрела на ведьму.

Ох, и не понравился мне её взгляд! Казалось, она хотела сжечь на мне форму, чтобы с упоением насладиться моими визгами и галопированием голяком из столовой.

— Прокляну! — надвигалась взбешённая девица.

Я на автомате соединила большие и безымянные пальцы в кольцо, — таким жестом в прошлом мире люди ограждали себя от негатива собеседников. В то, что Дария могла применить какое-либо сильное проклятие, особо не верилось, так как она была только на втором курсе, да и силёнок у неё было не так уж и много.

— Шипеть тебе и плеваться ядом до самой смерти! — победоносно изрекла ведьма, направив в мою сторону указательный палец. Девицы за соседним столиком взвизгнули и попадали на пол. С кончика пальца Дарии слетела маленькая молния, остановилась в паре миллиметров от моей груди, задрожала и … метнулась обратно. Ведьма сдавленно охнула, когда молния ужалила её.

— Как? — завопила она, безуспешно пытаясь стряхнуть уже впитавшееся проклятие. — Как ты это сделала?

Одновременно с воплями изо рта девушки брызнула болотно-зелёная слюна. Я с интересом наблюдала, как плавиться столешница под каплями ядовитой жидкости.

— Подобное притягивается, — не удалось сдержать смешок.

Почему-то совсем не было страшно. Тоненько заверещала сирена, оповещая о несанкционированном применении вредоносного заклинания.

— Вот же ж … — тихо выругался Леонэль и накинул на девушку прозрачный кокон. — Чтоб ненароком никого не задело, — пояснил он свои действия.

— Студентка Берн, студентка Роуз, студент Кумари! — раздалось над головами. — Пройдите немедленно к ректору!

Опять? Мы с Лео переглянулись: ещё прошлое наказание не отработали. К ректору шли провожаемые тишиной в столовой. Кто-то из студентов смотрел равнодушно, кто-то с насмешкой. Были и такие, которые даже не пытались скрыть злорадные улыбки.

— Вы опосля заходите, — шепнула мне на выходе Элма. — Я вам пирога оставлю.

Грустно кивнула и двери за нашими спинами закрылись, отсекая от десятков взглядов.

9.3

В приёмной не смогла удержаться и первым делом подошла к камамери.

— Спасибо, — тихо шепнула зубастику и погладила бутончики. — Без тебя было бы трудно.

В ответном шелесте листвы хищника слышались ответная благодарность и беспокойство.

— Магистра Бланка сейчас нет, — покосившись в сторону камамери, надменно провозгласил эльф-секретарь. — Можете подождать его здесь, — он милостиво кивнул на кожаный диван.

Мы с Леонэлем сели, а Дария осталась стоять, так как кокон представлял из себя жёсткую конструкцию. Приглушённо прозвучал колокол к началу первой пары.

— Опоздаем, — проворчал Леонэль. — А у нас сейчас боёвка с Керригардом Архано, — эльф поморщился, легонько стукнув себя по колену. — Ну вот чего тебе спокойно не жилось? — обратился он к Дарии. — Мало того, что сама вляпалась, так ещё и нас потянула!

— Я не хотела, чтоб так вышло, — вякнула девица.

Брызги ядовитой слюны встретились с коконом и теперь ползли вниз уродливыми потёками грязно-болотного цвета. В помещении повеяло сыростью и гнилью. Напыщенный секретарь демонстративно прикрыл нос белоснежным кружевным платком, затем включил систему очищения воздуха. Зато камамери радостно зашевелил листвой и усиками. Оно и понятно — на родине растения именно такой воздух: с запашком и гнильцой.

— О, бездна! — проворчал входящий ректор. — С утра пораньше! Живо в кабинет все трое!

Мы мышками юркнули за эльфом и скромненько остались стоять около двери. Ага. Ближе к выходу.

— Ну и? — вопросительно вздёрнул бровь мужчина.

Стоим, переминаемся и молчим.

— Тогда начнём по … по старшенству, — определился ректор. — Итак, студент Кумари. Жду от Вас объяснений. Почему применили такую своеобразную защиту.

Магистр откинулся на спинку кресла и уставился на парня дивными тёмно-синими очами.