Ученица Хозяина Топи

— То-то и интересно. Мало кто может с чужими нитями работать. Я честно даже не предполагал, что у тебя выйдет, из любопытства попробовать дал.

— И что это значит?

— Не уверен… Возможно ты просто хорошо настроена на мою энергетику. Так зачастую бывает у боевых магов, работающих в паре. Но и они, как правило, не один месяц друг на друга настраиваются, чтобы потом общее плетение создавать. Давай еще попробуем…

Второй раз снова получилось, а после и заклинание посильнее, что пролилось проливным дождем под ними. Потом Вешка вызывала огненные шары и ледяные копья, да так споро выходило, даром что сама нити вызвать не могла.

— Весенья, я уже говорил, что ты удивительная? — в конце концов подытожил маг. — Да многим моим однокурсникам в период обучения эти заклинания неделями приходилось осваивать, а ты одно за другим активируешь, разве что только нити сама не можешь оформить.

— Это они просто с бабусей ковры не плели.

— Ковры? Ты вроде говорила, что кружево только видела, а сама не делала.

— Так ковры — не кружево, — рассмеялась девица, — дорожки такие, из лоскутов всяческих. Узелками одни с другими сплетаешь, узор вот от того и зависит, как где завяжешь. Вот и здесь похоже…

— Ковры значит… — протянул задумчиво.

Впереди замаячили шпили башенок, отвлекая девицу от разговора занятного. В Царьграде — самом большом городе окрест, Весенья прежде не бывала.

— Сейчас уже долетим, непоседа, — Лесьяр направил черенок метлы резко вниз, от чего ступа с пассажирами резко ухнула вниз, да стремительно понеслась к земле. Веша не сдержавшись, закричала, то ли со страху, то ли от восторга. Лесьяру ее настроение, по видимому, передалось, магик тоже посмеивался, наблюдая за этим фейерверком девичьих эмоций. Внизу уж и тракт показался, по коему тянулась вереница груженых повозок — все спешили на базар, кто закупаться, кто продавать, да только все едино на летающую ступу уставились.

— Ведьма летит, — зашептались в толпе, — еще и хохочет как!

А Веська с Лесьяром тем временем приземлились чуть в стороне от ворот, магик помог спутнице выйти, а после к воротам направились. Ступа же позади послушно летела едва до земли не касаясь.

Не бывало такого прежде, чтоб перед Вешей народ расступился, теперь же, когда Лесьяр рядом шел, все словно схлынывали, пропуская магика с девицей.

— Добро пожаловать в Царьград, господин Хозяин Топи, — низко поклонился стражник, приветствуя того. Лесьяр кивнул учтиво в ответ, да Вешу за плечи приобнял.

— Со мной ученица, — сообщил коротко, на что уже кивнул стражник и рукой повел, мол, проходите. Даже в очереди стоять не пришлось.

— Тебя так везде узнают? — шепотом спросила девица у магика.

— Лет десять назад местный недомаг пел похоронную по какому-то вельможе. Да так расстарался, что песнопениями своими ритуальными весь погост поднял, — фыркнул Лесьяр, — я тогда аккурат в город наведался, купить надо было что-то. Ну, и помог им. Так с тех пор от градоначальника каждый год открещиваюсь, чтоб они статую имени меня не поставили.

— Так ты вроде как народный герой? — вот так история.

— А ты думала, я только и делаю, что в башне сижу? — да покосился с хитрецой во взгляде. — Держись рядом, здесь впервые оказавшись заблудиться не долго.

Вешка поспешила магика под руку ухватить, за рукав пальчиками цепляясь.

— Я в таких больших городах не бывала прежде…

А посмотреть здесь и правда было на что. Стоило лишь от ворот отойти, да вынырнуть из толпы приезжих, как перспектива города развернулась пред ними во всей красе. Тот был построен так, что каждый, кто входит через ворота оказывается в начале улицы и как бы на возвышении. Отсюда дорога мощеная булыжником, уходила вниз, открывая вид до самой центральной площади, где расположился огромный рынок. А по бокам улочки пестрели магазины, лавки и лавчонки, кафетерии и рестораны, таверны и трактиры, в общем все, что душе угодно, на любой вкус и кошелек.

Веська, впервые узрев столько витрин, едва успевала рот захлопывать. Вот ювелирная лавка — здесь красовались украшения такой искусной работы, что любоваться можно было бесконечно — витые цепочки тонкие, словно не серебро, да золото, а нити тончайшего шелка оплетают граненые камушки. Дальше — игрушечных дел мастера, здесь Веся вместе с толпой ребятни застопорилась, разглядывая, как крутятся в карусели под ажурным навесом маленькие коники, а на них, размахивая веерами, сидели дамы в сатиновых платьицах.

— Погляди, Лесьяр! У них же ручки двигаются! — дивясь чуду такому восклицала Веша. — А ведь никакой магии!

Магик на то улыбался снисходительно ласково.

«Ну как ребенок…» — едва сдержался, чтоб вслух не ляпнуть. Обидится ведь. А ему самому ну очень нравилось за ее восторгом наблюдать. Для него самого те вещи вполне обыденными казались, а ее радость словно бы весь мир преображала…

— Это ты еще на базаре не была, — многозначительно сообщил ей. И сколько предвкушения загорелось на девичьем личике, что Лесьяр и сам заторопился в сторону центральной площади.

Глава 20

Центральная площадь находилась аккурат в центре города (кто бы мог подумать, правда?). Масштабы ее Весенью мягко говоря поразили.

— Челюсть не потеряй, — шепнул ей Лесьяр, мягко подталкивая девушку. Вешка поспешила захлопнуть рот и ведомая Лесьяром ввинтилась в толпу.

Здесь и там раздавались голоса хозяев лавок. Все здесь было обустроено для торгов — прилавки теснились один к другому под козырьками и навесами. Повсюду расставлены были вешалки и дополнительные лавочки с ящиками. Продавцы выкрикивали зазывающие речи, каждый хотел привлечь внимание к своему товару.

— Ковры из восточной Занрикании! Искуснейшие работы, никакого сносу нет, хоть тысячи сапогов пройдут!

— Шелка из Велеска, тончайшие, легчайшие!

— Подковы, топоры, щиты, кузнечных дела мастера под любую надобность!

У Веши едва голова не закружилась от этой какофонии голосов и суеты кругом творящейся.

— Девонька, глянь платочек, — потянула ее одна из продавщиц, буквально потрясая перед девушкой расписной тканью. Вешка той улыбалась растерянно, да от такой напористости и не знала, куда деться. Как-то они все налетели нахрапом. Вот уж и сапожник пред ней сапогами кожаными потрясает, а ювелир зазывает к своему прилавку браслетик примерить. Да где же Лесьяр? Вроде как и отказывать неловко, все ж люди стараются, преподносят ей, да она ж о том не спрашивает. Последний особливо настойчив оказался, несмотря на Вешины протесты почти защелкнул на девушке наруч, когда руку его перехватили длинные белые пальцы.

— Девушка сказала, что не хочет, — от голоса Лесьяра повеяло настоящим холодом.

— Да я ведь только показать хотел, — обиделся продавец, но тотчас отцепился и поспешил искать себе новую жертву.

— Эти мошенники сперва застегнут на тебе украшение, а потом ты снять не сможешь. И пока не оплатишь — не уйдешь, а иначе стражу звать начнет…

Веша выдохнула, перехватывая магика под руку.

— Мне кажется, им только дай волю, они душу продадут.

— Недалеко от истины, — хохотнул Лесьяр, — не теряйся больше, я ведь на секунду только отвернулся, а тебя уж нет.