Ученица Ледяного Стража

Но тут я воспользовалась помощью друзей. По дороге на следующий урок Сигмунд вкратце изложил мне все, что следовало знать об этих тварях. Оставалось надеяться, что в моей голове задержится хоть что-то, и мой ответ Ледяного удовлетворит.

Последним уроком была магфизика. Как только колокол возвестил об окончании занятий, магистр Норд сообщил:

— Леди Скау, вас ждут в алхимической лаборатории. Куратор Ааберг просил вам напомнить.

Я мысленно застонала. Похоже, обед провинившимся адептам не полагался.

— Я принесу тебе бутерброд, — пообещал Эйнар, а Сигмунд рассказал, как дойти до лаборатории.

С тяжелым вздохом я начала петлять по стремительно пустеющим коридорам. У последнего поворота я едва не налетела на Иду Эллингбоу. За ее спиной привычно маячила Гейра.

Я хотела пройти мимо, не здороваясь, но девушки заступили мне дорогу. Ида заговорила первая, и ее голос сочился ядом:

— Тебе так идет эта синева, Скау. Зря отмывалась. Осталась бы синей от макушки до пят — было бы в самый раз! Надеюсь, это тебя кое-чему научило…

— Чейн — придурок,– фыркнула я. — Вы друг друга стоите. И даже с синими волосами я все еще в отряде Вестейна Ааберга, а ты — нет.

Я попала по больному. Ида тут же вскипела:

— Да ты… Ты слабачка, тебя взяли из жалости! Все знают, что тебя не выбрал ни один байланг! Щенки хотели растерзать тебя, и Ледяной сжалился. Ему не нужны проблемы. Ты не достойна учиться в Академии Стражей Севера! И не имеешь права носить эту повязку, под ней ведь ничего нет!

С этими словами девушка внезапно вцепилась обеими руками в полоску черной ткани и попыталась содрать ее с меня. Я тут же перехватила повязку и прошипела:

— Не смей!

Я-то знала, что под ней кое-что есть. И куратор просил это никому не показывать. Вот только однокурсниц было двое, а я одна. Гейра вцепилась в мои руки, позволяя Иде выполнить задуманное. Но прежде чем кто-то из них смог рассмотреть полоску кожи под повязкой, стальные пальцы сомкнулись вокруг моего запястья, не позволяя рукаву рубашки задраться. Я вскинула голову.

Вестейн Ааберг был зол, и это было видно сразу. Удивительно, но при этом мою руку он держал хоть и жестко, но достаточно аккуратно, не причиняя боли. Синие глаза метали молнии. Обе девицы тут же стушевались и отступили в сторону. На лице Гейры появилось испуганное выражение, Ида нервно закусила губу.

Куратор смерил обеих тяжелым взглядом и приказал:

— Верните моей ученице эту вещь, леди Эллингбоу.

Ида с кислой миной протянула мне полоску ткани, которую я поспешила надеть. Ледяной завел за спину правую руку и продолжил:

— Отлично. А теперь извинитесь перед леди Скау за свои слова.

На несколько мгновений Ида потеряла дар речи от возмущения. Гейра непрерывно хлопала ресницами и выглядела настолько глупо, что я едва сдержала смешок. Но прежде чем одна из них произнесла хоть слово, позади меня раздался ленивый голос:

— А разве она сказала неправду, Ааберг?

Я резко обернулась. Крон стоял в двух шагах от меня и ухмылялся. Он неспешно обошел меня, едва не задев плечом. Я брезгливо отодвинулась. На лицах Иды и Гейры появилось облегчение. Теперь кураторы стояли друг напротив друга, и обстановка стремительно накалялась. Я в очередной раз подумала, что эти двое с удовольствием поубивали бы друг друга.

Крон первым мотнул головой и приказал:

— Вон.

Ида и Гейра тут же ретировались. Ледяной, не глядя на меня, процедил:

— Уходи, Анна. Мы сами разберемся.

Эй, они же сейчас натворят глупостей! Я сердцем чуяла, что у моего куратора будут проблемы из-за этого.

— Уходи, — повторил куратор. — Иди, куда шла.

Нужно было послушаться. Но вместо этого я внезапно проблеяла:

— Куратор Ааберг…

Ледяной покосился в мою сторону, и это придало сил. Я продолжила уже смелее:

— Я еще плохо знаю Академию и заблудилась. Отведите меня в алхимическую лабораторию. Ну, пожалуйста!

Я так искренне канючила, что крон поморщился. Куратор несколько мгновений бесстрастно глядел на меня. А затем сухо кивнул и ответил:

— Хорошо. Идем.

С этими словами он обогнул Крона, и я посеменила за Ледяным вдоль стены. До следующего поворота я затылком чувствовала злой взгляд его противника. Интуиция подсказывала, что только что мы все избежали больших проблем.

Когда мы остановились у высоких двустворчатых дверей, куратор холодно произнес:

— Надеюсь, в следующий раз ты сможешь добраться сюда сама. И обойдешься без поиска неприятностей на свою голову.

Я не выдержала и саркастично произнесла:

— Вижу, что в поиске неприятностей вы от меня недалеко ушли.

И тут же прикусила язык, ожидая очередного наказания. Но вместо этого Ледяной усмехнулся:

— Что ж, надеюсь, это будет тебе уроком.

С этими словами он распахнул дверь. Я шагнула вперед и замерла на пороге. Да, алхимическую лабораторию я представляла немного иначе…

Глава 12

Помощница алхимика

В Алхимической лаборатории Академии Хранителей Запада я была много раз. Помнила запах трав и компонентов, ровные ряды бутыльков и баночек, полки со стеклянными колбами и пробирками, начищенными до блеска. Такие же идеально чистые столы и пол.

Здесь все было наоборот. В воздухе висел тяжелый запах, будто комнату не проветривали с основания Академии Стражей. На огромном рабочем столе громоздились в полном беспорядке банки, склянки, пузырьки. Столешница бережно хранила пятна от всего, что здесь когда-либо готовили.

Две закопчённые магические горелки немым укором возвышались над этим хаосом. Пол был усыпан ровным слоем какого-то порошка, на котором отпечатались следы грубых мужских ботинок. На полки было жалко смотреть — я не представляла, как можно там найти хоть что-то нужное.

Пока я пыталась подобрать челюсть с пола, Ледяной крикнул:

— Магистр Бакке! Я привел вам помощницу.

Раздалось шарканье, а затем из-за шкафа выплыл сгорбленный старичок с большой лысиной и торчащими во все стороны остатками седых волос. Он подслеповато сощурился и прошамкал:

— Не врут, значит, люди. Ты взял девчонку, Вест. Как это еще все ледники не сошли по такому поводу?

— Два часа каждый день она будет проводить здесь, до конца недели, — холодно произнес куратор. — У тебя еще тренировка. Без опозданий.