Ученица падшего бога, часть 2

— Не такая плохая, как тебе кажется. Но я не думаю, что сейчас тебе есть смысл отправляться туда… Никто не ждал, что твой дар пробудится настолько быстро. Я предлагаю компромисс — свою башню.

— Не-не-не! — замахала руками Виктория, — Они же там свихнутся! Я помню, какое это ненормальное местечко! К тому же, как я их возьму с собой, не возвращаясь в Вердант?

— Домен Нэтто — технически не совсем Вердант, поэтому возвращаться туда и находится в нём ты можешь сколько хочешь. И ничто не помешает тебе вернуть любого из своих друзей туда, если ты посчитаешь, что башня для него оказалась… слишком тяжёлым местом.

— А если я не хочу в башню?

— Тогда ты можешь сидеть в домене Нэтто сколько заблагорассудится… А можешь наплевать на всё, и сбежать, использовав переход и отправившись туда, куда сможешь попасть с его помощью, хотя это чудовищно рискованный вариант. Ещё ты можешь проигнорировать запрет и отправится в путешествие по Верданту, бодаясь с тамошней системой, потеряв свою феноменальную скорость развития и надеясь, что ничем плохим это не закончится. Или ты можешь не упрямиться и пойти в место, специально созданное чтобы делать моих последователей сильнее. По крайней мере тех, кто способен его выдержать. Ты сможешь покинуть башню в любое время, взять с собой кого хочешь, и вытащить своих друзей если башня начнёт на них плохо влиять. Разве не удобно?

— Действительно удобно то, что есть всего два варианта, в которых я не помогаю Хранителям. Один глупый, второй суицидально-глупый, — фыркнула Виктория, — Первым делом, мне нужно поговорить с товарищами. Я ведь правильно думаю, что раз вариант с возвращением в башню всё ещё рассматривается, то с решением можно не торопиться?

— Правильно.

— И как будут работать правила башни, если я буду там не одна?

— Стандартным для групп образом, — усмехнулась древняя, — Извини, но ты не будешь первой, кто попадёт туда в составе команды.

— Что ж… Тогда до встречи, Нэш.

С этими словами Виктория сосредоточилась и активировала переход. Водоворот из всего мироздания вновь утянул в себя душу ходящей-за-гранью, и…

* * *

— Ууу… — простонала полуголая блондинка, потирая голову, — над точностью приземления ещё работать и работать.

Так уж получилось, что при обратном перемещении в домен Нэтто, Вика появилась на самом краю фантасмагорической пустыни, в нескольких метрах над землёй, и при падении стукнулась головой о поросшую мхом статую — один из предметов-порталов, связывавших это место с Вердантом. Если бы не способность «несокрушимый каркас», это падение с лёгкостью могло бы закончиться сломанной шеей или пробитым черепом. «Хотя, учитывая мою удачу, если бы я не имела этой способности, то скорее всего упала бы на сантиметр мимо статуи,» — подумала Вика.

Как вскоре выяснилось, ушибленной головой проблемы с возвращением не заканчивались.

Неудача при использовании способности! Ты слишком долго болталась между мирами! За время твоего отсутствия в Верданте прошло шесть месяцев!

Выругавшись, Виктория потянулась к каналам связи своих духовных уз, а затем облегчённо вздохнула — и Змееловы, и Сириус, и Камилла находились в пирамиде Нэтто. Почувствовав Вику, Мария и Сириус тут же ломанулись в канал мысленной связи.

Хозяйка вернулась!!! Скучал!!! СКУЧАЛ!!!

ВИКА!!! ТЫ В ПОРЯДКЕ?!!

Для меня минут пять прошло с момент исчезновения. Я снаружи пирамиды, иду к вам.

Постаравшись заблокировать шквал эмоций, лившийся через все духовные узы, Виктория зашагала в сторону гигантского чёрного сооружения вдалеке. Идти было тяжело — после второго подряд перехода за Грань, на девушку навалилась сильная слабость.

Первым блондинку встретил изрядно подросший Сириус. Это уже был не щенок, а вполне себе взрослый пёс. Фамильяр, за исключением кроваво-красных глаз, выглядел как обычный доберман. Пока не открывал пасть и не демонстрировал три ряда жутких клыков и раздвоенный пурпурный язык. Увидев Викторию, он радостно залаял и прыгнул ей навстречу. Не уверенная, стоит ли уворачиваться, Вика попыталась заключить фамильяра в объятия, но не справилась с массой пса, и в итоге была опрокинута на пол.

— Ай! Стой! — запротестовала блондинка, когда фамильяр начал лизать её лицо.

Возмущение хозяйки Сириус проигнорировал. Впрочем, через полминуты оно само сошло на нет — жутковатый на вид язык пса оказался крайне приятным на ощупь… В таком виде, лежащую под собственным фамильяром, перемазанную его слюнями и весело смеющуюся, Викторию обнаружила Мария.

— Какое… Интересное зрелище. Может дашь своему пёсику немного молочка, чтобы он успокоился, мамочка? — ехидно сказала брюнетка, входя в зал.

Мария лишилась своей стандартной одежды во время побега из дворца, и теперь одевалась в неброские платья. В одном из них она была и сейчас.

— Молчи… Ничего… не говори! — возмущённо пробубнила Виктория.

Общими усилиями блондинку всё же удалось спасти от чрезмерной радости пса-фамильяра, после чего Вике пришлось идти мыться. Мария и Сириус последовали за ней. Колдунья уселась в кресло рядом с ванной, а фамильяр просто улёгся на пол. По-доброму посмеявшись над историей неудачного приземления подруги, брюнетка принялась рассказывать, чем Змееловы занимались последние месяцы.

Во-первых, как оказалось, все кроме Сириуса, активно тренировались. Пёс-фамильяр поднялся до тридцать пятого уровня, постепенно допив оставленную Викой порцию благословленного магического молока. Остальные, не считая застрявшего на сорок девятом Линча, получили пару-тройку уровней, Камилла прокачалась до сорокового. Кену Нэтто дал новую катану из своей оружейной, и самурай, посвятивший тренировкам почти всё свободное время, научился драться одной только левой рукой. Конечно, хуже, чем раньше дрался двумя, но беспомощным инвалидом его больше никто не считал. Тяжелее всех, как ни странно, пришлось Линчу — командир Змееловов без своего доспеха-артефакта чувствовал себя гораздо менее уверенно, чем лишившийся руки и глаза Кен.

Главной причиной, мотивировавшей авантюристов не сидеть на жопе ровно, стало то, что они уже знали о предложении Нэш отправиться в башню. И конечно же, все они намеревались его принять. Возражения Виктории Мария встретила в штыки.

— Ты говоришь, что это место очень опасно, но там нельзя умереть по-настоящему! Дорогая Виктория, ты не слишком сильно головой ударилась, когда переместилась обратно?

— Главное испытание этого места в том, чтобы не сойти с ума.

— И ты хочешь, чтобы мы тебя туда отпустили одну?! — брюнетка вскочила с кресла и уперев руки в боки, уставилась на вытиравшуюся Викторию.

— Я хочу, чтобы с вами всё было в порядке.

— Виктория, страна, в которой я жила последние восемь лет, а остальные всю жизнь, развалилась на части и находится в пучине войны. Войны, в которой мы даже не можем участвовать, потому что, во-первых, как оказалось, нас и правда запомнили и ищут, а во-вторых, потому что даже без этого нас там просто убьют и ни на что мы не повлияем. Нам некуда идти, кроме как за тобой.

— Так, стоп, а откуда ты знаешь, что вас ищут в Валорсе?

— Эрик видел объявления с наградами в нескольких крупных городах.