Ученица ведьмы

Рванулся с трона мальчишка, но под хлестнувшим плетью взглядом дикой ведьмы сразу опустился назад, и застыл, возмущенно стиснув губы. А обстановочка-то у них тут, похоже, накалена до предела.

– Вот она, - шепнул Гарон, и, дождавшись ответного кивка, предложил, - забираем?

– Подожди, хочу понять... что тут творится, - не переставая бдительно следить за происходящим, вздохнула я.

Не пойму, что именно меня настораживает, но в то, что удастся забрать ведьмочку без осложнений, надеюсь все меньше. Слишком напряжены все сидящие на подиуме, слишком напуганы гости. В добрые намерения княгини, похоже, не верит никто из присутствующих. И наверняка имеют на то веские основания.

К тому же мало просто забрать монстра, нужно еще найти тело девушки. По намекам Малины, Кинна поняла, что его прячут где-то в подземном тайнике. И вполне возможно, что сама девчонка не имеет об этом месте никаких сведений.

– Вия, ты чувствуешь?
– напрягся гном.

– Да, - еле слышно шепчу в ответ.

Странно было бы, если б я со своими возможностями не ощутила странной сети, которой незаметно опутала всех гостей дикая ведьма.

Внешне вроде безобидное плетение, чем-то похоже на защитное, почему же у меня к нему такое интуитивное отвращение?

Катерина

День двадцать первый, полный сюрпризов,

продолжается.

Ургазир в один миг оказался возле трона и знакомо повел в сторону княгини руками, собирая лишнюю энергию, вскочил с трона Эри, и встал рядом с демоном, толпой бросились в зал гуляющие по холлу черные маги.

И, ловко лавируя между креслами, спешно пробиралась в нашу сторону парочка отважных гномов, хотя все остальные с неистовой надеждой поглядывали в сторону двери.

– А вы куда, - грозно зыркнул в сторону смельчаков мраком глаз Ургазир, не переставая водить руками над ставшей почти прозрачной Сиренью.

– Помолчи, демон, - властно оборвала его гномка, - Гарик, кокон. Так. Держи. Щас достану.

Я всеми своими чувствами следила за разворачивающимся действом, отлично понимая, что маги видят намного больше, чем я. Но и того, что смогла разглядеть я, было достаточно, чтобы отчетливо понять, превращение в энергию, которое обещал мне маг, началось намного раньше, чем он предполагал.

И всё, что сейчас вокруг происходило, вовсе не соответствовало заготовленному им на этот случай плану. Откуда-то из пола, из окон, из двери пробились слабые плети растений, потянулись к дикой ведьме, сплетаясь вокруг нее в тугой кокон. Не оставляющий даже малейшей щелочки рвущемуся наружу ослепительному свету.

Ростки, оказавшиеся во внутреннем слое кокона, дымились и сгорали, но сверху непрерывно нарастали новые и новые, стремясь подавить разгорающееся в коконе пламя.

– Вот же вражья сила, натуральная ядерная бомба, - расстроенно рыкнула гномка и у меня сразу отнялись лапы.

Что она сказала? Мне не послышалось?

– Чего стоите, - на миг обернулась она к Малине, выводите людей! Быстро! А ты окно открой!

Это уже Роулу, и гном, не огрызнувшись и не споря, опрометью бросился выполнять этот приказ.

Но в тот же миг я оттолкнула его в сторону и молнией ринулась к окну, сразу сообразив, что сумею сделать это намного быстрее.

Окно распахнулось с одного удара, посыпались мне на панцирь осколки стекла, но я, не обращая на них внимания, вскочила на подоконник и выглянула наружу, убедиться, что там никто не гуляет в этот момент.

– Кэт, ты куда?
– дернулся было вслед демон, но грозный окрик незнакомки его остановил.

– Не смей орать на девочку, демон, русские людей в беде не бросают! Твоя хозяйка это сразу поняла. Кэт, глянь, чтоб там, в кустах, никого не было, сейчас перебросим её в сад.

Я метнулась выполнять команду, и не успела еще завершить круг и доложить, что никого нет, как в центр лужайки хлопнулся дымящийся клубок ветвей и листьев.

А вслед за ним прилетела она, говорящая такие знакомые вещи незнакомка и с ней её спутник.

– Потерпи, Кэт, немного осталось, - не переставая что-то колдовать, весело подмигнула мне гномка и вдруг ее облик потек, заструился, становясь совсем иным.

Чужим и знакомым одновременно.

– Виктория Вяземская?
– не веря себе, ошарашенно пискнула я, восхищенно разглядывая стройную рыжеволосую ведьму, с карими глазами, отдающими зеленью.

– Мы знакомы?
– теперь ее очередь удивляться, - как тебя зовут? Откуда ты знаешь мое полное имя?

– А я вот и не знал, - обиженно буркнул ее спутник, тоже успевший сменить за это время внешность.

И его новая нравится мне намного больше.

– Меня зовут Катерина, не помнишь, прошлым летом ты дала мне на вокзале визитку и сказала что возьмешь...

– В ученицы. Конечно, помню, извини, что не узнала сразу, - снова весело подмигнула она, - но у тебя тогда была такая роскошная коса.

– Они ее отрезали...
– что случилось с моим серебряным голосом, почему он так задребезжал?

– Не переживай, ученица, всё вернем, главное, мы тебя нашли, - уверенно кивнула она и я поверила.

Сразу и бесповоротно.

Это действительно всё, конец всем моим скитаньям и ошибкам. Раз эта уверенная женщина с лукавыми и ласковыми глазами говорит, что все будет хорошо, значит, иначе просто не может быть.

– Хозяйка? Откуда?
– запыхавшийся демон с таким изумлением вытаращился на потомственную ведьму, словно увидел розового слоника.

Хотя... еще неизвестно, что он в ней на самом деле разглядел, после того как она сняла щиты и мороки.

– Потом, - отмахнулась она, - сила-то у тебя осталась? Сними на пару минут защиту, моих помощников впустить, а то ломать жаль.

– Попробую, - послушно кивнул демон, и лицо у него стало отрешенное, - а с какой стороны впускать?

– Сними с ворот, да поторопись, а то будет поздно.

– Готово, - через несколько секунд доложил маг, а спутник ведьмы оглянулся на ворота и довольно кивнул.

– Летят.

Она внезапно возникла рядом с нами, и от неожиданности ахнула не только я, но и прибежавшие в полном составе участники собрания удостоенные подиума.

– Что это такое?
– и у гольдов, окруживших князя и у самого мальчишки глаза светятся одинаковой восторженной любознательностью.