Ученик Печати

Посмотрев же на магистра, Раф не смог сдержать удивления и ахнул. Это оказался вовсе не какой не магистр, а его одногруппник — Берис! И про этого талантливого мага Микульев знал вполне достаточно, чтобы с уверенностью назвать его достойным звания магистра уже сегодня. Может, он мог бы даже посоревноваться за звание Великого Магистра…

Вдруг в голову к Рафу пришло осознание ситуации. Если Берису удастся одолеть демона, то вопрос объявления его следующим Королевским Магистром было бы лишь временным. И тогда вся ненависть местных студентов будет направлена исключительно на него. А это значило, что…

Микульев про себя ухмыльнулся. Ему нужно было лишь не лезть на рожон, чтобы вся слава досталась одному Берису. И уже тогда…

— Да перестань ты уже! — взмолился демон, снова убирая свой Огненный Щит. — Я не хочу с тобой драться!

— Ври кому другому! — крикнул Берис, крутанув палочкой по кругу. После этого вокруг неё появилось несколько десятков Импульсов, но значительно меньших по размеру, чем он использовал до этого.

Демон вздохнул. Шар в его левой руке сверкнул красным цветом, после чего принял свой привычный бледно-серый оттенок. Карлик выставил свою правую руку вперёд, будто что-то воспрещая. Затем он произнёс:

— Тогда не стану сдерживаться!

— Покажи себя во всей красе! — согласился Берис. Раф с удивлением заметил, что некогда хмурый и безразличный к учёбе парень с наслаждением дерётся против демона магией, хотя изначально пошёл на исследователя!

Рой Импульсов сорвался с места и устремился в демона. Тот лишь вздохнул, и… все Импульсы врезались ему в руку, не нанеся ему никакого урона.

Микульев удивлённо смотрел за ними. Он неоднократно видел, как работают Импульсы и Щиты, но ещё ни разу не видел, чтобы какой-либо Щит так просто подавлял их влияние, при этом никак не отзываясь внешне. Судя по всему, это была какая-то особая защита, отличная от знакомого Щита.

Демон, защитившись от первой атаки, с помощью, видимо, Левитации, поднял свой шар над головой. Тот ещё раз сверкнул, и по обе руки беловолосого возникли внушительных размеров огненные шары.

Понимая, что будет дальше, Берис быстро повторил круговое движение, и запустил ещё партию мини-Импульсов во врага. Но эффекта эта атака не возымела, вновь столкнувшись с необычным Щитом. Понимая, что времени мало, Берис немного согнул колени, наклонившись в сторону противника, а после прыгнул прямо на врага. Прыжок оказался настолько резким и сильным, что он оказался около демона чуть ли не в мгновение ока. Последний, увидев своего противника, попытался отдалиться от него, и кинул один из своих огненных шаров в своего противника в упор.

Но вместо того, чтобы испепелить свою цель, шар внезапно развалился на две неравные половинки, после чего полностью пропал. Один из демонических пальцев на ноге неожиданно отделился и упал у ног юного мага, сжимавшего уже не волшебную палочку, а призрачный серебряный меч.

Нисколько не заботясь о потерянной части тела, демон швырнул второй огненный шар вверх, в небо. Затем, не теряя ни секунды, он быстро крутанул шар вокруг его орбиты. Потоки магической энергии, словно ураганный ветер, устремились в Бериса. Студент выставил меч перед собой, защищаясь от удара демона. Но магический ветер встретил не он, а серебристого вида Щит. Судя по всему, парень выставил перед собой свой Щит, надеясь с его помощью защититься, или просто задержать, чтобы поставить меч в самое выгодное для блока положение.

Однако, столкнувшись со Щитом, который был внешне похож на сияющую кривую стенку, ветер не стал пробивать его, а разделился на несколько потоков, и устремился по всей площади Щита, намереваясь продолжить свой путь. Потоки быстро достигли краёв Щита, и проникли за его края, стремясь одновременно вперёд и к соединению. Понимая, что ему может не поздоровиться от этого удара, Берис внезапно отскочил в упор к своему Щиту. Потоки магического ветра сталкивались со Щитом, огибали его, и снова складывались уже на некотором удалении от Щита, создавая карман между Щитом и точкой их соединения, чем и воспользовался студент МИМа.

Но стоило было Берису занять безопасную позицию, как он внезапно бросил взгляд вверх, и замахнулся. Раф даже не успел поднять глаза, как огромный огненный шар на большой скорости упал прямо на его одногруппника.

В одно мгновение над полем магической дуэли повисла мёртвая тишина. Огненный шар распался, соприкоснувшись с землёй, оставив лишь Бериса в дымящейся мантии и горящей волшебной палочкой. Магический ветер, пробив поставленный им Щит, устремился к студенту, и… почти также, как со Щитом, принялся огибать тело студента.

Демон, увидев такой результат, опустил руки и повесил свой шар над своим левым плечом. На его лице не было видно ненависти или злобы. Берис же, в свою очередь, также опустил руки, и встретился взглядом со своим оппонентом. Пылающая палочка выпала из его рук.

— Ты безоружен, — прервал тишину демон. — А я ещё способен тебя запросто испепелить.

— Глупо предполагать, что источник нашей магии заключён в какой-то волшебной вещице, — усмехнулся Берис, щёлкнув пальцами. Потоки магического ветра тут же исчезли. — Ты ведь и сам это понимаешь, демонюга?

— Я эн, а не демон, идиот! — взорвался демон. Конечно же, взорвался лишь эмоционально, а не буквально. Хотя, возможно, маг его уровня вполне мог и взорваться. — Есть разница между демонами и энами!

— Объяснишь может уже разницу, а? — предложил Берис. Рафаэль заметил, как в его серых глазах сверкнула голубая искра.

В группе Берис был самым безэмоциональным студентом и ни разу не улыбался. Серые глаза парня говорили о его какой-то внутренней тоске, которую никто не мог понять. Иногда даже казалось, что ему скорее уже минуло семь десятков, и он вот-вот был готов отправиться в мир иной. Даже насмешки из-за его происхождения его не могли вывести из себя. Но при этом его знания в Стандартной Магии были довольно обширны, за что он получил своё прозвище «Магистр Берис».

Но сейчас дело обстояло иначе…

Перед Рафаэлем стоял совершенно другой человек. Несколько потрёпанный, но никак непохожий на того Бериса, которого он знал. На лице талантливого мага, который выглядел теперь на все свои двадцать, сиял настоящий азарт и интерес. Столь кровожадную улыбку, как у него сейчас, Рафаэль не видел даже у тех громил, что готовились его избить несколько минут назад.

Шар над плечом демона, или эна, как он себя назвал, вспорхнул, и завис в сантиметре над поднятой ладонью правой руки своего хозяина. Цвет сменился на огненно-красный.

— В том, что мы существуем взаправду, — сказал демон-эн. — Предлагаю всё закончить одним ударом, если ты понимаешь, о чём я.

Берис не ответил. Его ухмылка сползла с лица. Видимо, он правда понял, о чём была речь. И этот «один удар» явно его не устраивал.

Тут Рафаэль заметил нечто, что явно не вписывалось в картину боя. Неподалеку от них сидел тот самый ёж, который увязался сегодня за ним. И зверёк с большим интересом изучал происходящее здесь, явно ожидая кульминации. Только вот, в своих лапах оно сжимало что-то блестящее, что так и хотело притянуть на себя взгляды окружающих.